自皇後與賢妃同日產子之後，婕妤蘇氏有孕的喜訊接踵而至。蘇眉入宮已有兩年，因著天真爽直，倒頗得了皇帝幾分寵幸；此番驟然有孕，少不得又是六宮矚目，慶福宮幾乎是一夕之間取代了漸趨沒落的毓宸宮占據了內廷僅次於中宮未央的尊榮地位。當日過後皇帝接連被初初有孕的蘇眉撒嬌撒癡纏住了幾日，此後倒也不曾再提起往毓宸宮去。相形之下，愈加顯出盛極一時的毓宸宮淒涼冷落、無人問津。
正月二十一日皇後所生嫡長子永曜及慕容賢妃所生皇二子永暄同慶百日，皇帝大喜之餘一並晉封婕妤蘇氏為正二品昭容，闔宮上下一片熱鬧喜慶。相比皇後隆寵不衰、蘇昭容聲勢日盛，舊時寵妃慕容宸雪卻倍受皇帝冷落，與涵柔也漸漸疏遠以至斷絕來往，隻守著一雙兒女度日。
入得二月，天氣轉暖，雪融冰消。一日午睡起來宸雪正臨鏡梳妝，偌大個寢殿裏光線晦暗，靜寂得連梳齒劃過頭皮的微小聲音都清晰可聞。
綠綺開了首飾匣子問：“娘娘要哪支簪子？是鎏金蝴蝶還是碧璽蓮花？”見宸雪隻是怔怔出神，便擇了那支鎏金蝴蝶嵌水晶簪為她戴上，笑問：“好不好看？”宸雪凝視著銅鏡中泛黃黯淡的容顏，徐徐抬手拔下了髻上金簪擱回案上，語聲輕如夢囈，“好看又如何，不好看又如何，打扮得再鮮亮，終究沒有人會認真瞧上一眼。”
綠綺心下一酸，張口卻是啞然；微一躊躇，岔開了道：“小姐，太液池那一帶地氣暖，花開早，聽說這幾日已有好幾株桃花開得熱鬧了呢！小姐多久不曾去走動了，今兒天氣暖和，孩子們又都還睡著，不如，去那兒走走、散散心，免得在屋子裏憋悶。”
她不置可否，低低歎了口氣，揀出一支素銀長簪斜簪在髻上，“啪”的一聲隨手合上了妝匣。
到底還是出了毓宸宮往禦苑裏來，宸雪隻攜了綠綺近身隨侍，一路穿花拂柳，卻不曾顯露一星半點兒的笑意。綠綺費盡心思搜尋出許多趣話說與宸雪聽，她隻是淡淡應著，連話都不肯多說上幾句。
不知不覺已行至太液池周遭的花樹林間，遙遙聽見前頭人聲隱隱。宸雪避世已久，當下不動聲色隱身於花樹繁茂之後，依稀入耳的似是蘇眉嬌滴滴的嗓音——
“皇上，折一枝桃花給我。”
“叫底下人折與你就是，支使起我來了——好好好，要哪一枝？”
“那枝！那一枝開得最好。”
“花開得再好，也不過是死物，又能及得你半分麼？”
……
嬌笑聲清脆如銀鈴，和著私語切切漸去漸遠，直至遙不可及。宸雪一動不動呆立在原地，腿上灌了鉛一般，無力再邁出一步。