坐不多時便吩咐傳膳，待得膳桌擺上來，淑妃讓了皇後上座，依禮立在一旁侍候，殷勤為涵柔布菜。涵柔再三請她同坐，柳婉推辭不過，道了“失禮”，才在下首坐下。
菜肴甚是精致，色味俱佳，涵柔卻略動了幾筷便沒了胃口，隻就著湯吃幾口碧粳米飯，不再下箸。柳婉見狀微有惶然，“菜不合娘娘的口味麼？娘娘平日喜歡吃些什麼，妾身再吩咐了底下人做來。”說著便要喚宮女上前。涵柔忙攔住道：“不必勞煩姐姐了，想是前些日子忙得緊了，近來犯上春困，總懨懨嗜睡提不起精神來，吃什麼都沒有胃口。”
柳婉便笑，“也是，娘娘自臘月以來實實勞碌得很，先是忙著年節下的事，又是初春的親蠶禮，還要操辦小公主的生辰；好容易安生幾日，又趕上慕容昭儀有了身孕。近來總不見景珠在旁幫著，真是難為了皇後娘娘。”涵柔見她言及景珠，道：“景珠倒真是未央宮第一得力人，可惜入春染了風寒反複不愈，強撐著忙過寧瑤的生辰便病倒了，如今隻教她好生養著。”一時向淑妃溫然一笑，言辭懇切，“說來我終歸年紀輕、見識淺，這宮裏的事，總還賴諸位姐姐指點幫襯著才得料理周全。這許多時日蒙姐姐看顧，還不曾好生謝過姐姐哩！”柳婉再三道“不敢當”，又勸涵柔，“娘娘好歹多用一些，保重著身子才能有慕容昭儀一般的福分哪！”涵柔含笑謝過，揀清淡的多挾了幾箸。
一時撤下碗筷換上茶來，二人閑話幾句，涵柔微有倦意便起身作別。淑妃送至宮門外，目送皇後鳳輦消失不見，這才返身入了殿中。她重又坐下，端了茶盞徐徐飲盡杯中殘茶，斂眉作深思狀。安倩侍立良久，試探著開口：“娘娘可是在想慕容昭儀和皇後娘娘？”柳婉長籲一口氣，擺手遣退殿中宮婢，這才道：皇後句句小心妥當，處處回護著慕容宸雪，是舊情所在，也是對我尚有提防啊……雖說歿了李太後，卻有皇上寵著皇後；慕容宸雪更是得尹太後庇護著，又有了子嗣可倚靠。”她說著自嘲地笑笑，“可有誰能護得我……”
安倩聽那語意嗟歎，正待婉轉相勸；柳婉倏地抬首，眸中雪亮光芒一閃而過，開口卻是小心翼翼，“倩兒，你不覺著，皇後有些不對麼？”安倩凝神細思片刻，茫然搖首。柳婉微一沉吟，招手喚她俯下身來，附在耳畔低聲吩咐：“你去調彤史，查查皇後此月的月信是否如期。”