太後歎息一聲，挽過小妹的臂膀，語重心長：“十六歲，不小了。你隻想想，你十六歲上做下些什麼。——那年你才滿十五，不情不願嫁到長孫府上，第二年便硬生生把長孫弘最寵愛的小妾儀姬逐出了門去，還迫他立誓再不收房納妾。——這便是你十六歲時所有的膽識啊！”說著語氣轉軟，半是勸慰：“各人有各人的緣法，若非如此，我怎會恰恰聽了涵兒的歌聲動了這心思？總得有人入宮來。雖不是好去處，說不準倒是天定的姻緣。……命是自己掙來的。當初長孫弘與你，又何嚐是佳偶了？那時你聽說是填房而非原配，又早有了兒女妾室，怎樣吵著鬧著不肯答應，惹得父親發了多大的脾氣。當時怎樣不情願，如今不也是夫妻恩愛、美滿和諧？”
李氏搖頭，黯黯道：“這如何能相提並論！”
握一握小妹冰冷的手，太後正色道：“這如何不能相提並論？若說是繼後，你不也為續弦；若說嬪妃眾多，當初長孫弘不也有三房妾室；若說皇帝有兒有女，你十五歲嫁到長孫家，不已有七歲的毓和、五歲的懷遠要喚你作娘親了麼？如今皇長子還不滿七歲呢！你若擔心皇帝不待見新後，當年長孫弘難道便是心甘情願迎你入門的？事在人為，你我都是過來人，你且說，這如何不能相提並論？”
李氏緊抿雙唇，默然半晌倏地止步，回轉臉來話音哽咽：“那不是你的孩子，你怎知道心疼！我隻這一個小女兒，你也忍心奪了去……你我受的苦楚還不夠多麼？我眼瞧你過得那樣苦，我怎忍心教涵兒也受如此折磨！我隻想她安安靜靜地嫁了，嫁個愛護她的人，不求什麼榮華，隻求安安穩穩一輩子。——我不願見她受半分委屈。”
萬分憐惜、千般苦痛，眼中一酸便要湧上淚來。李氏凝視著長姐平靜的麵容，忽就直直跪下去，牽住太後的衣襟，哀求：“太後……阿姐！我求你，我隻求你這一回！你莫要把涵兒葬送到宮裏來！”
太後歎了口氣，俯下身去強攙了小妹起身：“你這是何苦！我不過說見見，動了點心思罷了，又不是便定下了，怎就急成這般？你且容我見見那孩子，我們再作商議。多大年紀的人了，孩子一樣沉不住氣！”
李氏掙紮著立起，側開臉去避開太後的目光，良久，才吐出歎息般的一句：“待見得了，便什麼都遲了……”
太後微覺不解，欲待相詢，卻見李氏背過了身去，眸中分明有淚流下。
——聲音悶悶的：“那孩子，性子像極了你……”