夜幕黑沉之下靈台宮卻是燈火通明，襯得中天一牙新月黯然失色。涵柔匆忙趕至之時三妃已然齊聚在內，與紀嫵同住靈台宮的才人傅儀嘉亦隨眾立於旁側。眾人互請安見禮畢各自站定，唯獨紀嫵不聲不響隻垂頭跪在中央，卻兀自挺直了背脊，在金磚地上投下一抹哀傷的剪影。
心下微微一酸，涵柔很快移開了視線，迎上皇帝陰霾密布的臉，向高踞上位的男子俯身為禮，小心翼翼裝作一無所知開口探問：“不知皇上連夜召臣妾等來此所為何事？”皇帝陰沉著臉並不接口，隻丟了個眼色向侍立在旁的趙忠敬。趙忠敬忙伸手去推身畔一捧著托盤的宮婢：“呈給皇後娘娘過目。”
涵柔瞧那托盤中厚厚一疊書箋，一顆心早涼了大半；奉至身前入目第一句又是“阿嫵見字如晤”，再不忍細看下去，隻吩咐那宮婢退去一旁。皇帝卻已按捺不住驟然爆發出雷霆之怒：“朕的女人，心裏頭卻裝著旁的男人，還敢在朕的眼皮子底下私傳書信互訴衷腸，置朕的顏麵於何處？若非朕今日撞破，隻怕這賤人連苟且之事都做得出！”
眾人唬得慌忙跪了一地，伏地不敢抬頭，連聲道：“皇上息怒。”淑妃柔聲勸：“皇上莫氣壞了身子。紀美人素來恭謹有禮、恪守宮規，不似是會犯下此等重罪之人。這其間怕是有什麼誤會呢。”
“誤會？”皇帝冷笑一聲，驚得柳婉大氣不敢出，“朕親眼所見，白紙黑字就在眼前，還能有什麼誤會！阿嫵……真是貼心哪！你們倒是聽聽她自己是怎麼說的！”
不要承認……無論如何一定不能承認！隻要認罪便是萬劫不複、粉身碎骨，若是抵死不認，總還有轉圜的餘地……
涵柔心焦不已，覺出皇帝話中語意不善，憂心紀嫵怕是已然在皇帝麵前坦承，心中無望至極卻又無計可施，隻再不忍多瞧紀嫵一眼。