涵柔疲倦地闔上酸澀的眼眸，一時隻覺心亂如麻——如若不是惠妃，若惠妃當真是一無所知，那麼，反倒是……
哪怕心裏多麼不願再繼續深想下去，腦海裏浮現的念頭卻是那樣殘酷地清晰——是，反倒是宸雪，是宸雪更加有動手的理由。可是，就為了嫉妒與不甘，就為了我的得到與你的失去，宸雪，你便能對自幼相親的姐妹，下得去這樣的毒手麼？
我不信……我不信我竟會是十來年的真心錯付……
深心裏猶是掙紮不已，連紫堇入內來稟告也不曾察覺；直到景珠俯過身來再次反複，涵柔才猝然驚覺——“娘娘，徐惠妃、柳淑妃及阮充容前來拜望娘娘，娘娘見還是不見？”涵柔躊躇半晌，微一咬牙，似下定了什麼決心一般話語堅定：“見。”
三人專程為探病而來，見涵柔形容憔悴，生怕言語不慎又勾起其失子之痛，噓寒問暖一番後便隻陪著涵柔說些無關緊要的閑話；雖是一味湊趣著意開解，涵柔卻是由始至終神色鬱鬱，不曾有半刻的展顏。三人雖心有不忍卻又無計可施，一時隻見涵柔向惠妃探出了一隻手去，話音虛弱：“徐姐姐，你坐到這邊來。”伊蓮微有不解，遲疑片刻已起身上前挨坐在涵柔身邊，恭順道：“娘娘可是有話要對妾說？”
指尖微顫攥住了惠妃的胳臂，涵柔未及開口，淚水已先潸然而下：“徐姐姐，往後，我們便是同病相憐的人了……”惠妃欲待啟口，涵柔拭一拭頰上淚痕淩亂，卻已徑直接了下去，語聲愈顯悲涼：“旁人不曾親身曆過，又怎能知曉我此時的感受？身為女子，今後卻再不能生兒育女，徐姐姐，我活在這宮裏還有什麼意義！……姐姐告訴我，姐姐當初是怎樣熬過來的？太醫告訴姐姐說生育無望之時，姐姐是怎麼樣熬過來的……”
惠妃起先微顯茫然，聽至末句，臉色倏地蒼白，怔怔半晌才啞聲問出心中驚疑：“娘娘是說，我……再不能生育了麼？”
涵柔不解地迎上伊蓮探問的目光，脫口：“姐姐難道不曉得麼？你我都是苦命人啊……我聽說姐姐也是當年小產傷身，太醫診斷再不能生育的，姐姐自己竟不曉得麼？”