宸雪於先帝熙平二十一年為當時的太子納為側妃，較柳氏、薛氏入宮猶晚了一年；明歲先帝崩，此後國喪三年至今，皆不曾有新人入宮，因而諸妃之中論宸雪資曆最淺、年紀最小，如今卻憑借帝君的恩寵位居諸妃之上，勝過育有皇長女的昭媛柳氏及誕下皇長子的婕妤阮氏。薛婕妤這番言語甚為尖酸刻薄，末了一句譏諷之意更是了然。宸雪躍居昭儀、幾得後位，他人本就不免心下忿忿，如今薛氏更有意於人前挑撥，用心險惡，宸雪怎能不曉？當下隻作不察，神色如故，仿佛事不關己。
柳氏性本和順，此時亦覺薛氏言辭過分，隻皺了皺眉，不再接口。卻是修媛徐氏輕咳一聲，肅然道：“婕妤莫把話說得過了。這兩年後位虛懸，無人管束，姐妹間不拘慣了倒也罷了；可如今新後將立，中宮即將有主，總得立起規矩來，言辭間皆要有個分寸。選後之事關係重大，自有皇上與太後做主，豈是我等微末之人能夠說道的？婕妤素來口快，言語間可要仔細！”
徐氏入宮年久，年紀亦是居長，自端翊皇後歿後久掌後宮之事，如今肅顏正色，頗具威儀。
這徐修媛出身本就貴重，品性深沉內斂，根基極深，更兼容姿絕美，可謂諸妃之冠，倒頗得幾分寵幸；若非久無生育，總在正一品四妃之列了。薛氏對其頗有忌憚，向來甚為敬重，不肯輕易與之交鋒，因而當下竟是賠笑：“姐姐教訓得是。妹妹一時口快，多了嘴，多謝姐姐提點。”頓一頓，又笑道：“到底是徐姐姐有見識，句句說得在理，真真合當居於妾身之上的。便是當初以姐姐為繼後，我也是心服的。”
宸雪聞言不由冷笑道：“才道莫言立後之事，婕妤便又來說嘴，當真是個沒記性的！”
薛婕妤轉向宸雪，緩緩斂了笑顏，凝視片刻，卻忽又嫵媚一笑，字字鋒銳如刀：“妾不過是心腸直，卻也是個有自知之明的。知道自己幾斤幾兩重，便隻曉得仰慕諸位姐姐，而萬萬不敢有覬覦後位之心！”
這話說得露骨，一時殿中寂寂，隱有劍拔弩張之勢。二人隻冷冷相峙，諸妃亦不作言語。
忽聞一把清淩淩的女聲，纖細溫婉，卻是婕妤吳氏：“慕容昭儀宮中的雨前龍井當真是好茶，隻顧著說話，都要晾涼了。”說著便把盞細品，笑顏溫然。
吳氏向來體弱多病，是極安分一個人，平素少言寡語，如今竟出麵解圍，宸雪不由投去感激的目光，含笑接口：“姐姐若是還喜歡，便隻管拿去，留與我這等俗人總也是糟蹋了。”
吳氏依舊溫婉謙和：“娘娘若是自比俗人，可教妾身如何自處？何況妾身怎好平白領娘娘的賞！”
宸雪忙道：“姐姐這般客氣，便當真是把小妹瞧作外人了。宸雪本無什麼才德，不過沾了寧琇的福分忝居昭儀之位；本已甚是惶恐不安，萬事隻仰仗諸位姐姐提點，如今又怎當得起姐姐這一聲‘娘娘’！”又向綠綺：“去把餘下的龍井細細包了，你親送到吳姐姐宮裏去。”
吳氏忙起身謝過，謙順道：“名位有別，尊榮相差，娘娘便是娘娘，規矩理應如此，又有什麼當得當不得的。妾不過虛長昭儀幾歲，昭儀肯喚妾一聲姐姐，妾便能應娘娘一聲妹妹了麼？”
薛氏冷笑一聲，甚為不屑；卻見身側徐修媛以眼神示意莫再起爭執，隻得作罷。