文心笑道：“原來是鼎鼎大名的李公公，久仰。”李瑾見到王竹義現身，再不理會許三郎和文心，忙道：“天師，嚴公公遣我等來，是要問你，為聖上煉丹的藥材，可搜集好了？”
原來此時，正是嘉靖皇帝朱厚熜在位，即位初期，大肆啟用宦官，導致嚴嵩一黨異軍突起，一直升任到東廠提督，手握朝政，不知屠害多少忠良，嘉靖帝對此卻不聞不問。萬揚作為錦衣衛總管，眼見權力一點一點被嚴嵩蠶食，無奈之下隻好聯手周莊子，助周莊子四處捉拿江湖好漢，充為反賊，周莊子因此被拜為天下總兵使，掌握了天下兵權。因此，嚴嵩與周莊子、萬揚一黨在朝中實是勢同水火。
但到了嘉靖執政中期，越來越癡迷於長生不老之術，妄想永遠坐在帝位之上，費盡周章地將枯城道士從漠北請來，對其大肆封賞，頗為倚重。嚴嵩、周莊子都知道此時誰若能攀上這位名叫王竹義的道士，這天下就握在了手裏，至於皇帝嘛，傀儡而已，反正他終日不上朝。
因為這些緣故，王竹義對嚴嵩、周莊子兩黨甚是傲慢，當下對李瑾喝道：“這煉製長生不老的藥材豈是非同小可？哪能片刻間尋得？”李瑾唯唯諾諾，道：“是，是。”向手下太監使個眼色，忙有太監出去，片刻間抬進三個個大箱子，打開看時，竟是三箱箱黃金，乍看下，至少兩萬兩，李瑾笑道：“天師，這些盤纏是嚴提督為你備下的。”王竹義見到黃金，心花怒放，假道：“嚴公公這是何意？”李瑾忙道：“嚴提督說了，天師為皇上尋找藥材辛苦，將來還要保重身體為皇上煉製丹藥，這些金子就權當給天師買些好的腳力、好的飯食補補身體。”王竹義冷笑兩聲，命人將金子搬進內堂。
許三郎看到二人如此諂媚，心中十分厭惡，無奈身受重傷，無法發力，否則早上前與二人打鬥起來。文心知道許三郎心中所想，喝道：“兩個不要臉的東西！”李瑾這才轉過身，看著許三郎，道：“周莊子派錦衣衛前往桂林捉拿你，好像是為了一部什麼刀法，萬總管身段高明，不知你是怎樣脫險的？”許三郎哈哈長笑，道：“萬揚有什麼高明的手段，都被我許三郎一一破掉，現在隻等著公公去桂林給他收屍呢！”許三郎不知朝中黨爭已是到了不可收拾的地步，還以為李瑾與萬揚是一夥。李瑾聽到萬揚已死，大驚道：“萬揚已被閣下殺死？”許三郎不知其意，點頭承認。李瑾這才大喜，道：“原是自家人。”王竹義將許三郎同周莊子的恩怨前後詳細說了出來，李瑾喜道：“原來許三郎立下這樣大的功勞，雜家這就回京稟報嚴提督，東廠多了這麼位得力的高手幫忙，何懼周莊子囂張？雜家必求他老人家對許三郎封賞。”許三郎冷哼一聲，並不作聲。
李瑾伸手一揮，向各人都道了聲“告辭。”命沒有受傷的太監扶住受傷的太監，走進夜幕中離去了。許三郎忙坐下打坐運氣，麒麟內力果真厲害，不出一個時辰，火熱的麒麟真氣在體內流動，逐漸將十三太保的寒氣逼出，文心見許三郎已經練成如此精純的陽剛內功，也嘖嘖稱奇。
次日，許三郎已基本恢複，見和子仍然昏迷，叫來王竹義，問是何緣故。王竹義道：“和子姑娘不似許大俠內力深厚，她手無縛雞之力，中毒太深，還須再治療半個月。”許三郎沉吟道：“我正要趕去京都，參加周莊子的武林大會，這可如何是好？”王竹義臉露尷尬，自是知道許三郎不敢放心將和子姑娘托付給自己照顧。此時文心走進房來，稍加詢問便知其中緣故，向許三郎問道：“這位北條和子姑娘，應該不是我中華人氏吧。”許三郎當下將如何與和子相遇說了，自然將與和子春宵一夜的事情隱去了。文心沉思片刻，對王竹義道：“這位姑娘不知緣何來到我中原，現下倭寇在江南勢大，如若你將這位倭國姑娘害死了，她要是倭國的什麼公主或者妃子，你的小命怕是要糟。”文心並不知道王竹義有投靠倭寇之心，隻是單把語言來恐嚇，不想這正好說中王竹義最害怕之處，他本想，若是許三郎將和子托付給自己，他一定會以此要挾許三郎說出麒麟刀法，但此時聽到和子姑娘乃是倭國人氏，雖然心中也是懷疑，但是現在不管是真是假，再以和子做要挾總是要冒風險，王竹義又如何肯冒這個生命危險。當下立下重誓道：“貧道一定保全和子姑娘，許大俠安心北上吧。”許三郎心中仍是嘀咕，但除此之外再無他法，天下武林的安危總比和子姑娘一人的性命重要。