“你們要問：‘北方和奴隸有什麼相幹？’那麼請你們聽吧！聽吧！外麵的吵鬧聲告訴我們，奴隸製的幽魂就在眼前，由於我們的集會而怒氣衝天；而自由卻肯定是犯不著這樣唾沫橫飛、怒發衝冠的，因為她的朋友與日俱增，接二連三的集會將她的美德發揚光大，將她和平安寧的疆土延伸至遠方。反對我們的勢力表明，奴隸製深深毒害了公民們的心靈。於是你們又要問：‘北方應該做些什麼？’我的回答是，首先，把奴隸製的幽魂從你們的心中驅逐出去；然後，幫助南方人，改變他們。在座的各位，不論我們自己的境遇如何，不論我們的手段多麼有限，也不論我們的影響多麼微不足道，都應當著手行動起來。這個國家的大人物們是不會行動的，教會也決不會行動的。他們希望討好世人，希望迎合各個黨派，希望隨遇而安，所以就對奴隸製以及其它所有不受歡迎的問題緘默不語。作為南方人，我感到今晚我有責任站出來對奴隸製作證。這是我親眼所見！這是我親眼所見！我知道它是如何無可形容地令人毛骨悚然！我是在它的羽翼下長大的。多年來我目睹了它是如何使人道德淪喪、如何毀滅著人間快樂的。我從未見過一個快樂的奴隸。誠然，我見過奴隸戴著鐐銬起舞，但他們並不快樂。快樂和作樂是有很大區別的。一個人被剝奪了做人的權利就無法享受快樂。但是，奴隸們卻有可能作樂，有時也作樂。在無望中他們說：‘讓我們吃吧，喝吧，因為明天我們就要死了。’”這時，有人往窗戶扔石頭———外麵人聲鼎沸，會場裏一片混亂。
“人們吵吵鬧鬧又怎樣？所有的窗子都砸碎了又怎樣？把這座禮堂夷為平地又怎樣？難道這就證明我們錯了？難道這就證明了奴隸製是一個良好健康製度？要是人們這時朝我們衝進來，攪亂我們的集會，對我們拳腳相待，這與奴隸們所經受的痛苦相比又算得了什麼？不，不。如果我們在危難中退縮，如果我們在奴隸需要我們自我犧牲時不願付出犧牲，那麼我們就忘記了他們是‘和我們命運相連’的。［喧鬧聲］我感謝上帝：生命盡管會對真理動怒，卻還繼續感到了真理的存在；良知還未全然泯滅以至被無所不在的上帝的真理所感動。”
“你們認為這些事是徒勞的嗎？讓以往的曆史來回答吧。當美國婦女們將這樣一份請願書交給國會時，我們的立法者們會像他們的英國同僚一樣，起身而立，說道：‘這塊土地上所有的婦女，不論年長年少，都來敲我們的門了，我們該立法了。’讓我們英國姐妹們的熱忱、愛心、信念和努力激勵我們加快步伐吧。這樣，當奴隸們還在受苦，在他們要求解放時，我們才會心境安寧，因為我們‘做到了力所能及的一切。’”在整個演說中，我們可以找到許多反問的句子，特別是在有一小段文字中，我們可以發現有6個起伏相連的反問句式，其中所代表的激情和熱烈程度可以想見。
反問句式不僅可以起到激發群眾情緒的作用，有時還可以起到利用提問提高說明的效果。例如，一個屢次犯罪的犯人，在監押所不認罪服法，還違反監規，甚至威脅預審員，揚言出去後還要報複，氣焰很囂張。審訊人員分析了他的心理狀態，發現他既有無所謂思想，又有橫豎是完了的態度，對前途失去信心，也對專政機關抱對立情緒。於是便向他提出了一係列問題：
“你提出申訴後，法院經過複審改判減刑，是否體現了黨的實事求是的原則？”
“你提前釋放回上海後，公安部門給你報上了正式戶口，地區裏很快安排你做臨時工，是否給了你生活出路？”“你不久找到了女朋友，而且是在全民所有製單位工作的。在這次犯罪前，她是否嫌棄你？”
“你原來住的是棚戶區簡陋的私房，搬遷後住進了新公房，結婚新房也有了著落。有關部門是否嫌棄你？”
“客觀條件這樣好，新的生活在等待著你，你卻舊病複發，重犯盜竊罪。這個責任該由誰負？”
這些發問具有嚴密的邏輯性，形成有力的論證，擊中了對方的要害。他經過思想鬥爭轉變了態度：“審判長，你提的這些問題我從來沒有想過。不怪天、不怪地，隻怪自己不爭氣。我一定要老實改造，爭取脫胎換骨，重新做人。”