過了年，米生赴郡城參加入學考試，走錯了路，誤入深山。恰巧是清明節，遊人很多。有幾個女子騎馬而來，內中一位女郎就是當年車中人。女郎看到米生，停下馬，問他到哪裏去。米生告訴了她。女郎驚訝地問道：“你的秀才身份還沒有恢複嗎？”米生淒慘地從衣裳裏拿出珠花，對女郎說：“我不忍失去它，所以仍舊是個童生。”女郎臉紅了。說完話，囑咐米生坐在路旁等著，上馬緩緩而去。過了好久，一個丫環馳馬來到，將包裹遞給米生，說：“我家姑娘說了，如今學政官署門庭若市，送你二百兩銀子，作為你進取的費用。”米生辭謝說：“姑娘給我的好處多了！我自以為考個秀才不是難事，重金相贈，不敢收下。但請把姑娘的姓名相告，讓我繪一幅肖像，焚香供奉，我心願已足了。”丫環不理他，將包裹丟在地下就自己走了。
米生從此日常開支比較寬裕了，可是總歸不屑於巴結權貴。後來，他以成績第一名考進縣學。米生把銀子交給哥哥：他哥哥善於經營，三年光景，原先的產業完全恢複。當時，福建的巡撫恰巧是米生祖父的學生，給米生兄弟倆的周濟很多，因此，兄弟倆都為大戶人家了。但是，米生素來清高誠直，即使是高官的世交姻戚，他也從不曾因有所求而的去拜謁。
一天，有位車馬衣裘的客人登門，沒人認識。米生出去一看，原來是傅公子。把客人請進屋，相互敘談闊別之情。米生設宴款待傅公子。傅公子推說自己很忙，但也不說告辭。等到酒席已擺好，傅公子站起來請米生私下裏談件事，兩人一同進了內室，傅公子拜伏在地。米生吃驚地問：“怎麼這樣？”傅公子淒慘地說：“家父正遭大禍，要有求於巡撫，隻有你才能夠幫忙。”米生推辭說：“巡撫大人雖然和我家世交，而以私事求人，我從來不做。”傅公子跪倒在地哀泣。米生沉下臉來，嚴厲地說：“我與你隻不過是喝過一次酒的交情罷了，憑什麼就拿喪失氣節來逼迫人！”傅公子很慚愧，起身告別而去。
第二天，米生正獨自坐著，有個丫環進來，一看，正是深山贈送他銀子的女子。米生正驚喜地站起，丫環說：“你忘了珠花沒有？”米生說：“我怎麼敢忘呢？”丫環說：“昨天來的公子，就是我家姑娘的親兄啊。”米生一聽，暗暗高興，假裝說：“這叫人難以相信。如讓小姐親自來說一句，我就連油鍋也敢下的；不然，不敢奉命！”丫環出門，馳馬而去。夜深更盡，丫環又返回，敲門進來說：“姑娘來了！”話沒說完，姑娘愁容滿麵進屋，對著壁而哭，不講一句話。米生下拜說：“我沒有你，不會有今天。隻要你吩咐，敢有不聽！”姑娘說：“受人求的人常常對人高傲，有求於人的人常常怕人。半夜奔波，我生來哪裏吃過這種苦，隻因為怕人的緣故罷了，還有什麼說的呢！”米生安慰她說：“我所以沒有立即允諾，是怕錯過這機會，見你一麵很難。使你早晚帶著露水趕路，我知罪了！”便拉住她的衣袖，偷偷地撫摸她。姑娘憤怒地說：“你實在是無修養的人！不念從前的恩義，反而想乘人之危。我錯了！我錯了！”氣憤地出門，上車要走。米生追出來陪禮道歉，直挺挺跪在地上攔住她。丫環也替他婉言勸解。姑娘的怒意才稍稍緩和，在車裏對米生說：“實話告訴你，我不是凡人，是神女。家父做南兵都理司的官，偶然對地方官失禮，就要上奏玉帝知道；沒有本地長官的官印，不可解救。你如不忘舊義，用一幅黃紙，替我求巡撫蓋上官印。”說完，上車出發就走了。
米生回屋，驚恐不已。就借口驅邪，向巡撫提出蓋印的要求。巡撫認為這種事近乎巫婆騙人，不同意。米生用重金賄賂他的心腹，答應了，但得不到適當的機會。米生回家，丫環等在門口，米生如實告訴她，她一聲不響就離去了，意思似乎怨恨米生不盡力。米生追上去送她，說：“回去告訴姑娘：如果事情辦不成，我用生命相報！”回到家裏後，整夜翻來覆去睡不著，想不出辦法。恰巧巡撫有個愛妾購買珍珠，米生就把珠花獻給她。愛妾高興極了，偷了官印替他在黃紙上蓋了印。米生把紙藏在懷裏回家，丫環剛巧到。米生笑著說：“幸而不辜負吩咐。可是幾年來，窮到討飯也舍不得賣掉的東西，今天還是為了它的主人丟掉了。”便將實情告訴她，並且說：“黃金丟了，我都不可惜；轉告小姐：珠花一定要償還的啊！”