光棍樹為什麼不長葉子
我們知道，樹本通常都有葉子，綠葉中的葉綠素在陽光的作用下不斷製造養分，輸送到根莖部，使樹木長得茂盛。可是，在非洲的東部和南部，有一種奇特有趣的樹，無論春夏秋冬，它總是光禿禿的，全樹上下看不到一片綠葉，隻有許多綠色的圓棍狀肉質枝條。根據它的形態，人們給它起了個十分形象的名字叫“光棍樹”。
那麼，為什麼光棍樹不長葉子呢？它靠什麼來製造養分維持生命呢？要想揭開這個謎，我們還是先來看看它的生活環境吧。
東非和南非是個氣候炎熱、幹旱少雨的地區，蒸發量很大。在這樣嚴酷的自然條件下，為適應環境生存下去，原來有葉子的光棍樹，經過長期的演變，葉子越來越小，逐漸消失，終於變成今天這副模樣。光棍樹沒有葉子，可以減少體內水分的蒸發，從而不至於幹枯。光棍村雖然沒有綠葉，但它的枝條裏含有大量的葉綠素，能代替葉子進行光合作用，製造供植物生長的養分。光棍樹的枝條內貯藏著豐富的水分，如果將它折斷，就能看到有許多白色的乳液流出。不過可要當心，這乳液是有毒的，千萬不可讓它進入口、眼或碰到皮膚，否則會使人的口、眼和皮膚又紅又腫。
像光棍樹這樣的木本植物世界上還有幾種，如木麻黃、梭梭和假葉樹，它們也是光有枝而無葉的。
你知道可以淨化環境的樹木嗎
樹木具有調節氣候、涵養水源、淨化環境的作用。那麼，哪些樹可以淨化環境呢？
榆樹被稱為粉塵過濾器。據測定，其葉片滯塵量為每平方米12.27克，居9種抗汙能力較強植物之首，對大氣中的二氧化硫等有毒氣體也有一定的過濾作用。
黃楊被稱為常綠淨化器，對二氧化硫、硫化氫、氯氣、氟化氫等有毒氣體有很強的淨化作用，其排除毒氣、淨化空氣的能力，在植物中居第二位。
木槿能將有毒的二氧化硫分解、轉化為無毒物質，因而被譽為“天然解毒機”。據研究，木槿葉片的吸氯量及滯氯能力在植物中最強，葉片的滯塵量在植物中名列第三。
泡桐能吸附粉塵、淨化空氣，並對二氧化硫、氯氣、氟化氫、硝酸霧等有毒氣體有較強的吸附作用，被稱之為“天然吸塵器”。
橡樹被稱為重金屬消除劑。據測定，1千克的橡子酸性物質，可淨化處理含鈾、鎳、鎘、汞、鉛等8種以上重金屬的廢水3～4噸。
女貞對劇毒的汞蒸氣反應相當敏感，一旦受熏，葉、莖、花冠、花梗和幼蕾便會變成棕色或黑色，嚴重時會落葉、掉蕾。女貞可幫助科學家測定和掌握環境汞汙染的程度、範圍及毒性，被稱為“不下崗的監測兵”。女貞還能吸收毒性很大的氟化氫、二氧化硫和氯氣等，並且是降低噪音的好幫手。
夾竹桃被稱為抗汙降毒木。夾竹桃的葉麵有蠟質，既能抗二氧化硫汙染，又有較強的吸附粉塵、煙塵的能力，每平方米葉麵可吸附煙塵5克，有過濾空氣的作用。但據美國環境委員會1989年宣布，夾竹桃有致癌物質，禁止在城鄉種植。
珊瑚樹被稱為綠色消聲器。據生態學專家測試，在20米寬的馬路上栽植珊瑚樹、楊樹、桂花樹等各一行，可降低噪音5～7分貝。珊瑚樹是降低噪聲的理想樹種之一。
你知道什麼植物“見血封喉”嗎
在我國雲南西雙版納的森林中，生長著一種高大的樹木叫“箭毒木”。其樹液有劇毒，如果碰到人或動物破損的皮膚，人和動物很快就會死亡。所以，當地人給它起了一個可怕的名字叫“見血封喉”。
箭毒木，也稱藥木，為高大的常綠喬木。這種樹高達30多米，葉子是橢圓形的，長有十幾厘米，春夏之際開黃色花，秋天果實成熟，果實為黑色肉質，如同杏子大小。別看此樹有劇毒，但其果實卻有一種芳香的菠蘿蜜味。在箭毒木的樹液裏含有一種強心甙，稱做箭子甙，當它隨樹液由傷口進入人體後，就會引起肌肉鬆弛，血液凝固，心髒跳動減緩，最後心跳停止而死亡。當地少數民族常取其毒液汁塗在弓箭上射殺獵物，野獸中箭後會馬上死亡，箭毒木即由此而得名。
箭毒木的樹皮纖維性好，剝落後經捶打、清洗，可搓成繩子，或紡成麻布。
世界上最甜的植物是什麼
我們日常生活中的食糖，大部分是從甘蔗和甜菜這兩種植物中提取的。經科學測定，這兩種食糖由於熱量高，所以吃糖過多容易使人發胖，並會使人患糖尿病。
20世紀60年代，科學家在南美洲的巴西、阿根廷、巴拉圭等國分別發現了一種叫甜葉菊的植物，從中提取的甜味劑，比我們目前的食糖甜150倍～300倍，而含熱量隻有蔗糖的1／300，從而被國際上譽為“植物糖王”。經科學家測定，甜葉菊這種糖料的熱量比較低，適合於糖尿病患者食用。
然而，甜葉菊還不是世界上最甜的植物。在西非塞拉利昂到紮伊爾的熱帶雨林中，科學家還發現一種屬於葛鬱金科的植物，並從其果實中提取了一種叫索馬丁的物質，它的甜度竟比蔗糖甜3000倍，被譽為“甜王”。