其實來之前，穀地曾問過萬奔馳，這裏如何，好不好幹。萬奔馳當然沒有好話了，可是因為要鍍金，他必須下來，隻好硬著頭皮下來了。沒想到他一下來就碰釘子，周曉得不支持他，他想搞的連心工程沒有頭緒，他不能不著急。他問周曉得：“你能不能支持我一點點，哪裏開會說一下也行啊……”周曉得說：“我不是說過了嗎？支持了，怎能說不支持呢？”穀地說：“可是我希望多開幾次會，多說幾句……”周曉得說：“這是做不到的，話說一次就行了出爾反爾不行……”
無奈，穀地隻好自行其是，可是結果表明他是說不通的，領導班子不支持，百姓也不支持，他隻好罷了。沒有周曉得支持他想出成果也不可能，想鍍金也不可能，隻好聽之任之順其自然。周曉得對他不管不問，他擔心的是曹春的調查，周水的調查，不知周水此時進展如何了，有沒有阻力，有多大阻力。身邊沒人時，周曉得打電話問周水：“你的情況如何，順利嗎？”周水說：“現在還算順利，隻是有些問題不好開口，還需要調查……”周曉得囑咐：“仔細調查吧……”
放下電話，周曉得陷入沉思，周水也陷入沉思，他們都在想如何找到線索。周水的工作還是有進展的，可是越是接近線索越是不容易發現，越是了解真相越有可能危險性更大，有可能還會付出犧牲。可是這時的周水已經顧及不了這些了，他要盡快查出事實真相，給所有人一個交待，給首長一個交待。當年他父親被人陷害時，就是首長一句話把他留在部隊，給他很多機會，現在首長沒了他心裏委屈，一心想尋找殺害首長的凶手，可是誰是凶手呢，是秘書嗎？
首長對秘書是有特殊感情的，秘書是首長的養子，很多事是由秘書處理的，因此一個秘書頂半個兒子。如果說秘書害了首長是不可能讓人相信的，可是有沒有這種可能性，秘書被人利用了，或者說偷梁換柱假裝拿錯了藥給首長吃，這種可能不是沒有，不是不可能發生。周水懷疑的重點就在這裏，秘書是有這種可能性的，一是直截了當作案，二是被利用作案。想查出這種案情，就要查出秘書身邊有多少這種人，外圍有多少與首長意見不合的人，隻有如此才能查出。
查案是周水特有的本事，他有一套嚴格的推理，在他看來殺人不一定非要用槍不可，有時一句話或一杯水，或一碗飯就可殺人，幹什麼要大張旗鼓殺人呢？而首長被害可能就是這種不用刀槍殺人的高明之處，用藥或其他方式。有了目標，也有了方向，周水按照目標尋找，希望發現他想要的線索。可是目標有了不一定有線索，有了懷疑對象不一定有了真實凶手，為了證明凶手的存在還需要證據確鑿。眼下，對於秘書就是如此，周水懷疑又沒有證據。私下裏，他找到中隊長要求中隊長幫忙，可是中隊長說：“這種事是不能幫忙的，本來你查他我們不能參與，如果跟你同流合汙我們不是犯錯誤嗎？”
周水說：“可是我就是懷疑他不是他能是誰呢？”中隊長斷然拒絕了周水，他憤憤地說：“你連這種懷疑都證明不了還能查出更大的陰謀詭計嗎？我看你也就是這點能耐不如提早離開部隊還有發展……”周水傷心了，中隊長的斷然拒絕傷了他的心，讓他真有了退意，他說：“既然如此我們提出申請我退伍了，有時間幫我辦一下手續吧……”中隊長聽周水這樣說，知道剛才自己說話重了，就勸告：“幾句話受不了是嗎？可是到了社會上比這殘酷無情的話或事數不清，你應付得了嗎？這種案子你都沒辦法還需要在社會上混嗎？我看也就是一個二百五，比老百姓強不了多少……”
“不論怎麼樣我是盡心盡力了，總比你們這種有能耐而無動於衷的人要強幾倍，我是二百五，你也不比我少……”周水冷嘲熱諷沒給中隊長好臉色，可是中隊長卻笑著說：“多一個少一個也比你二百五強啊，你看看你現在象什麼樣，我聽說你們新來了一個市長，他在搞連心工程，與周曉得現在發生著矛盾，我擔心他是第二個萬奔馳……”周水嘲諷著：“想不到你對我們市還很了解呀，是不是有人通風報信，不是有人查我嗎？現在怎麼不查了？”中隊長說：“你知道啊？”
周水說：“查我的人我能不知道嗎？曹春是不是查我的？”中隊長說：“你想錯了，這是首長生前派出的偵察員，他可能擔著巨大責任，對你他是不負責任的……”周水問：“為什麼，難道我不值得一查嗎？”中隊長說：“當然不值得一查了，有時間我們查什麼不好，為什麼要查你呀？”周水說：“秘書的事你們幫忙嗎？如果不能幫忙我馬上離開……”中隊長問：“你要我們幫什麼忙，你與秘書又不是不熟悉，我們能說上話嗎？”周水一想，中隊長說的是，他們的確說不上話。給首長當秘書的人級別能低嗎？周水還真忽視了這種想法，現在他開始調整思路，尋找接觸秘書的辦法。
周水問中隊長：“首長的物質還有多少，秘書保管多少，能用這種借口嗎？”中隊長說：“這種借口好，秘書可能不會想到，你想查他有兩種可能性，一是夜裏潛入他的屋子，二是利用首長剩下的物質，包括首長吃的是什麼藥？”周水說：“這可能是難的，首長吃什麼藥隻有秘書知道，而且是不可能留下什麼痕跡，別說首長就是其他首長也是不可能的……”
說到這時，兩人沉默不語，周水想起了周曉得給他的電話，調查一個人是不是投毒時首先看他的指甲，如果是他幹的肯定有痕跡，想到此，周水想給周曉得打電話詢問有關方麵的事。當他拿來手機時，中隊長問：“你給誰打電話？”周水說：“給周曉得，他可能有一套對付的辦法……”中隊長說：“你不了解情況，現在打電話就是向人報告你在搞調查，你知道不知道有人在監視我們，聽也是一種監視……”周水馬上明白中隊長指的是什麼，他沒有打，他擔心泄密。
沉默片刻，周水說：“這樣吧容我再想想辦法，如果想到了我會找你的……”中隊長說：“你動作要快，否則有人會消滅證據的……”周水說：“明白，我一定加快步伐迅速發展，爭取以最快捷方式達到目的……”