“你身上全是血！”沙瓦爾什猛然聽見有人衝他喊。他知道是玻璃紮破的。怎麼辦呢？眼下總不能去包紮吧！時間就是生命，現在一分一秒都不能耽擱。
“岸上情況怎麼樣？”他問卡莫。
“正在加緊安裝重型起重機和係鋼纜。”
“起重機，太棒了。”他心想，又吸了三口氣，吸得那麼深那麼多，仿佛要把暑氣剛剛消散、滲透著秋天氣息的山岩空氣統統吸人肺裏，爾後他沉入那無聲無息、人們正在受難的世界，去尋找車身、車廂和人影。他緊緊摟住被救者，擺動著有力的、不知疲倦的雙腿向上遊去。
這些都是素昧平生的陌生人。可是，人人都應該懂得：沒有一個人能脫離別人的幫助而自己學會走路、長大成人；每一個人在某個時候都得過別人的支持、保衛、搭救和愛護。一些人懂得這個道理，因而把助人看做自己義不容辭的職責；而另一些人則不然，心裏老是在盤算：今後，在更長的時間裏，甚至一輩子，我如何利用別人。
沙瓦爾什一上一下地不斷潛入水中。為了使水的阻力減少到最低程度。現在他改進了摟人姿勢，他不顧疲勞，把第七個、第八個、第九個人托出水麵，速度之快幾乎比救頭幾個人要快一倍。
然而，當他救起第十個蒙難者的時候，陡然感到腦袋裏“嗡”的一聲，眼前仿佛簇簇焰火迸濺。紅的、綠的、紫的、白的火花使他睜不開眼，“我快失去知覺，凍壞了。”這是可想而知的，他剛跑完20公裏，灼熱的身子立刻潛人冰冷的水下，何況負荷量那麼大，時間又呆得那麼久，他咬緊牙關，把人摟得更緊，竭盡全力擺動兩腿。一會兒，他眼前的點點火光撮成了一個圓球，漸漸縮成一小點，隨後鑽進了後腦勺。“平安無事了！”卡莫從他手中接過救起的人並安置到船上。一個人朝沙瓦爾什大聲喊道：“我下去過兩趟了，可就是找不著無軌電車！小夥子們也下去過了！你給我們講講怎麼找法？水裏什麼也看不見！”
沒有時間給他講。
在堤岸上的人群中間，站立著一位老者。這是一個體態魁梧、沉默寡言的男人。他若無其事地站著，仿佛這次事故與他毫不相幹。隻是從他的一雙抓緊的拳頭以及抿緊的嘴唇可以猜到：此人的內心正忍受著難以言表的重壓。
他兩眼凝視看，看著自己的兩個兒子怎麼救人。父親的紛亂思緒啊，多半都同兒子們的童年聯係在一起；但他在這白晝將盡的時刻得出一個毫無疑義的結論：沙瓦爾什，他的沙瓦爾什，卡莫，他的卡莫，都長大成材了！所有這些變化都是從什麼時候開始的呢？在今天以前，他是從來沒意識到這一點的，今天他意識到了，永遠地意識到了：他們是真正的男子漢！
四
當隆隆作響的起重機順圍堤斜坡方向放下自己又粗又長的起重臂，當人們安裝製動展的時候，沙瓦爾什繼續在幹自己的工作。他的工作效率在當時的條件下已達到了頂點，可他並沒有忘記自己的教練說過的話：你幹過的事，本來可以幹得更好。現在，他怎麼可以幹得更出色呢！
他一次又一次的下潛。
救起了第十三個受難者。
第十四個……
第十五個……
第十六個……
第十八個……
沙瓦爾什不可能相信，從事故發生到現在隻不過過了20分鍾，他除了潛水、救人外，其它任何事情他都來不及去想。可是當他浮出水麵的時候，鮮血把水染得越發紅了。
一次，他衝進車廂，抓起一個黑影緊緊摟住，雙腳一蹬離開車頂。等他露出水麵一看：雙手抱著的是一隻被水浸漲的綠色坐墊。他氣得兩眼發黑：去你的，誰有這四五十秒的閑工夫！
救起第十九個受難者……冠軍又潛入水下。無論他有怎樣的肺，但畢竟是人的肺，無論他有怎樣的心髒，但畢竟是人的心髒，再強壯的體魄，人的精力畢竟是有限的。當他第二十一次潛水時，突然聽到卡莫的說話聲：“讓我去取鋼纜來，他們已經捆好了。”這句話他是聽見的。由於緊張加上髒水浸泡，他那雙視力不好的眼睛看不見，隻是感覺到，人影依然在黑暗中亂晃。生命的最後一息驅使他們做垂死前的掙紮。有的擠在兩側的玻璃窗上，有的頂住車頂棚，一個壓在一個身上。當其中一個人影無意識地、痛苦地、本能地向冠軍的胸前壓來的時候，他也不禁猛然一顫，感到渾身乏力，此刻他第一次想到，自己是在救他們，還是成為他們中間的一員了。