如果不是前幾日韓建弘的家人過於高調，在酒樓中公然答應一幹同鄉的請托，引起了逯魯曾和蘇先生兩個的警覺，在調查韓家的時候順藤摸瓜地發現了他們。這一支完全由少年人組成的團夥，還不知道會壯大到何等地步。弄不好，連他們各自的父輩都控製他們不住，被逼著卷進一大堆陰謀當中。
“我會立即給主公提議，結束江南的戰鬥，調第二、第三兩個軍團回揚州休整！”蘇明哲知道事關重大，果斷決定未雨綢繆。第二軍團的大部分底層將佐都經曆過講武堂的輪訓。第三軍團的將佐則大多是當年朱重九在徐州起家的老班底。隻要這兩個軍團返回到朱重九身邊，任何人就很難再煽動他們叛亂。哪怕是萬人敬仰的胡大海，也沒有絲毫成功的可能。
“那也不急，康茂才已經答應投降了，就讓胡大海帶著第二軍團，與康茂才麾下的兵馬一道回揚州休整。第三軍團那邊，有徐達在就足夠了。王弼一直對主公忠心耿耿，不到萬不得已，他不會起什麼異心！”逯魯曾則繼續敲打著桌案，幫蘇先生出謀劃策。
二人你一眼我一語，正商量得熱鬧。猛然間，院子裏忽然傳來一陣嚎啕聲，緊跟著，便聽見有人大哭著喊道：“主公，主公，韓老六求見。韓老六約束家人不嚴，向您負荊請罪來了。”
“這廝，倒是見機得快！”蘇明哲迅速皺了皺眉，站起身，用包金拐杖挑開長史處的門簾。
朱重九一直主張各衙門集中起來處理公務，因此大總管府議事堂的兩側廂房內，此刻也坐滿了六大局的官吏。聽到院子裏的哭喊聲，一個個按奈不住心中好奇，紛紛將頭從窗口探出來觀望。隨即，便被眼前的景象驚了個目瞪口呆。
隻見第五軍都指揮使吳良謀的結拜兄弟，淮揚鹽政大使韓建弘，光著膀子，反捆著雙臂跪在地上。兩支胳膊中間，則倒插一根小兒手臂粗細的荊條。上麵的毛刺絲毫沒有剔掉，硬生生紮進肉中，血跡宛然。
“這小子究竟幹了什麼壞事，居然對自己下如此狠手？”眾官吏們互相看了看，小聲議論。印象中，鹽政大使韓建弘，一直是個低調踏實的好官。上任兩年多來，很少和同僚發生爭執，兩淮的鹽政也被其梳理得井井有條。
正百思不解的時候，又聽那韓老六抽泣著說道，“主公，微臣知道您很生氣。但自古以來，隻有當娘的教訓兒子，沒有當兒子的教訓娘親的道理。所以，千錯萬錯，微臣都願意一力承當。請主公將微臣明正刑典，以儆效尤。微臣死而無怨！”