“用刀子發財。你是說，他要搶那些揚州城的豪商？！”朱亮祖先是一驚，隨即後悔得連拍大腿，“那你跟他客氣什麼啊？那些揚州城的豪商，有幾個不是家財百萬的？隨便找兩家抄了，就夠咱們哥倆東山再起的了！唉，你這人真是，什麼時候變得如此婆婆媽媽了？”
“你如果想發財，現在去還來得及！”廖大亨白了朱亮祖一眼，扯開酒壺上的塞子，嘴對嘴大口大口往肚子裏灌了幾口，然後繼續喟然長歎，“廖某不想攔你。但廖某既然做的是義兵萬戶，卻多少還記得一個“義”字。廖某身為官兵，打不過紅巾賊也就罷了，卻不能所作所為，連個賊都不如！”
“嘿，廖胖子，你還喘上了！”朱亮祖氣得長身而起，一邊罵罵咧咧地數落著，一邊拔腿往遠處走，“你不去我去，老子正愁沒錢養兵呢！這下好了，張明鑒把麻煩全替老子解決了！”
走了幾步，回過頭來，去看廖大亨根本沒有起身攔阻。隻顧繼續往他自己嘴裏就像倒酒。不由得火往上撞，大步走回去，劈手搶過酒葫蘆，“老子打的鹿，你別光想著吃獨食。你到底在怕什麼？你廖胖子，又不是第一次殺人？”
“怕這兒！”廖大亨苦笑著抬起手，指了指自己胸口，“良心。廖某怕過了今兒晚上，這輩子都良心難安。殺人簡單，廖某當兵這麼多年了，不可能刀下沒有屈死鬼。可把全城八十萬百姓全殺光，朱亮祖，你下得去手麼？你就不怕今後一閉上眼睛，滿城的惡鬼都來找你？”
“滿城的惡鬼，你喝多了吧？廖胖子！”朱亮祖又被嚇了一跳，隨即不屑地大笑，“搶幾個富戶罷了，怎麼可能牽扯上全城的人？那張明鑒又不是傻子，他也得想想身後名聲！”
“當官的都想著去做賊了，當兵的呢，他們能不趁火打劫麼？”廖大亨看了他一眼，繼續搖著苦笑，“眼下揚州城內，可不止是咱們和青軍。還有那麼多編製被打散了的，找不著地方安置的散兵遊勇，那麼多遊手好閑的地痞流氓。張明鑒隻要開了這個頭，他能控製住局勢麼？恐怕到時候，搶誰，不搶誰。搶到什麼時候為止，殺到什麼時候結束，就由不得他了？你我二人如果在城中，手下的兄弟見有大財可發，能不眼紅麼？到時候這滔天殺孽，是算在你我頭上，還是算在那名字都讓人記不住的張三、李四頭上？！一旦做下了此等惡事，無論是官府還是紅巾賊，哪邊還容得下你我兄弟？就是你們朱家，和我們廖家，恐怕也得趕緊將你我開革出族，以免遭受那千夫所指！”
“這.....”朱亮祖這輩子，都沒考慮得如此長遠過。禁不住愣在了原地，目瞪口呆。情況真的會變得像廖大亨說得那樣一發不可收拾麼？他不願意相信。然而，心中卻有一個聲音清晰地告訴他，事實就是如此。財帛最動人心，一旦當官的帶頭做起的強盜，底下當兵的就徹底變成了一群禽獸，隨時都會跳起來擇人而噬！
十一月底的天氣已經有些冷了，一陣風從湖麵上吹過，吹得他不斷地打哆嗦。抬起頭，再度望向已經漸漸模糊的揚州，卻覺得整座城市顯得那樣靜謐而華貴。這是運河上第一富庶之地，也是全天下最富庶所在。古語雲，腰纏十萬貫，騎鶴下揚州，說得便是此處。而今晚，它卻可能毀於亂兵之手，自己就站在城外，偏偏對此無能為力。
忽然間，朱亮祖心裏居然湧起一股期待。希望朱屠戶的兵馬，能立刻殺到城下來。哪怕是區區數百騎兵，就像傅友德當日突然出現於高郵城外那樣，也能威懾一下張明鑒，讓他無暇再禍害揚州。然而，這個期待卻終歸太不現實。朱屠戶指揮的是一支聯軍，政令很難統一。又行行走於陌生的地域，不可能輕敵冒進，讓已經鎖定的勝局出現反複.....
“起火了！”忽然間，有人指著城內，低聲叫嚷。
“呀，起火了！是城東，城東成賢街方向...”有人跳起來，大聲補充。
“大火，老天，哪個造孽的在放火！”
“老天爺啊，這大冬天風幹物燥的.....”
朱亮祖順著大夥的手指方向望去，果然，看見一團團猩紅色的火苗，從揚州城內冒了起來。黑暗中，就像無數隻妖魔鬼怪，吐出了猩紅色的舌頭。
這一夜，揚州變成了鬼域。有無數妖魔，在半空中放聲大笑。
注：本想正麵寫一下青軍禍害揚州的場景，後來自己受不了，改側麵描述了。正史中，張明鑒驅逐了脫歡不花，獨霸揚州。然後，將揚州城內的百姓屠殺殆盡。所做所為，禽獸不如。