這倒是個不錯的主意。俗話說，百聞不如一見。讓妥歡帖木兒陛下親眼看一看新式火炮的威力，他就會明白哪個方向才應該是朝廷下一步用兵的重點。而明白了火炮的威力，就知道也先帖木兒敗得其實有情可原，遷怒自己的心思，也會減輕一些。
想到這兒，脫脫輕輕舒了口氣。看著李四的眼睛，低聲詢問，“你重金收購回來的火藥還剩下多少？咱們這邊的軍械局，能仿製得出來麼？”
“已經給製造火藥的匠戶們說清楚了，半個月之內如果能拿出配方，每人賞銀百兩。如果半個月之內配不出同樣的火藥來，耽誤一天砍一顆人頭，直到殺光所有人為止！”李四表情立刻開始發冷，嘴裏發出毒蛇吐信一樣的聲音。
“嗯！”脫脫眉毛微微一跳，旋即明白李四做得有道理。軍器局的那幫匠戶，是全國搜羅來的翹楚，沒理由徐州工匠們能配製出來的火藥，他們卻配製不出來。所差的，就是對雇主的耿耿忠心罷了。相信在鋼刀之下，能逼得他們全力以赴。
“屬下派在紅巾軍裏的臥底，已經打聽清楚了。那邊掌握負責配製火藥的，都是幾個主將的身邊人，而不是什麼能工巧匠，所以配方，肯定不會太複雜。無非是硫、硝、碳這三樣主料的成分變化，外加少許輔料而已。並且工匠們也用漂洗法驗證過，紅巾賊的火藥裏邊，恐怕連火油、巴豆、砒霜這些輔料都沒有，很可能，就是硫、硝、碳粉三樣！”
“如果真如你說判斷，兩個月之內，咱們的火炮，也能推到戰場上了！”脫脫聞聽，精神大為振作。拳頭緊握，在半空中揮來揮去。
“也許用不了兩個月！”李四想了想，非常自信地回應，“軍器局的工匠們，是用精鋼鋸，將屬下重金收購回來的那門火炮，從中刨開來，原樣仿製的。雖然造出來的比原來那門笨重了些，也容易炸膛。但屬下讓他們把名字都刻在炮身上，並且第一炮都由他們自己親手點火。想必他們不會主動找死！”
“這個辦法好！這個辦法好!”脫脫摸了一下李四的後腦勺，連聲讚許，“可惜你出身寒微了些，否則，去做個軍器監都綽綽有餘。”
李四比他高出了大半頭，為了讓他摸得舒服些，故意彎下了膝蓋，笑著回應，“有道是，宰相家的門房四品官。軍器監也不過是正四品，說實話，李四真不稀罕。李四寧願永遠跟著老爺，做個宰相家的門房！”
他永遠做宰相家的門房，即意味著脫脫將永遠當宰相。這個馬屁拍得，可是水平非同一般的高。大元右丞相脫脫聽了，果然被逗得哈哈大笑，“你小子啊，這張嘴能把死人說活了。好，我就盡力做一輩子宰相，讓你做一輩子四品書童。咱們主仆兩個，這輩子有始有終。”
“謝老爺洪恩！”李四再度跪下去，作勢欲拜。
脫脫一把將其拉起來，笑著搖頭，“別拜，別拜，老夫跟你自幼相交，不差你這兩個頭。對了，你剛才說咱們的炮又重又容易炸膛，到底跟紅巾賊的炮差距有多大。你說實話，別老拿好聽的安慰我！”
“這可就難說了！”李四想了想，皺著眉頭回應，“大人你可能不知道，同是四斤炮，在不同人手裏，得到的消息卻是完全兩個樣子。有的紅巾賊那邊，據說打上十幾炮，就會炸膛。有的卻說，連續打二三十炮都沒問題。還有人說，他們那邊就從沒炸過。另外，淮安賊的四斤炮，也做得一批比一批精良。非但越來越不容易炸膛，炮的重量，也在不斷減輕！”
“不斷減輕？他們怎麼做到的？”脫脫剛剛舒展的眉毛，立刻又皺成了一個疙瘩。
火炮威力的確大得驚人，但每一門炮的造價，也的確高得嚇人。基本上要由含銅九成左右的青銅製造。一門發射四斤彈丸的炮，需要六百多斤青銅。如果用這些銅料來鑄造銅錢的話，即便是最標準的銅六鉛四錢，都能鑄造二百多貫。再加上火耗，一門青銅炮的造價竟高達三百餘貫，絕對是個燒錢的大坑。
而紅巾軍那邊，卻能在加強火炮壽命的同時，不斷減輕火炮的重量。這意味著他們每造一門炮，都能比大元這邊少花四五貫。長期這樣下去，光是耗，也能把大元朝廷耗得筋疲力竭！
“屬下也不知道他們怎麼弄的。估計是熟能生巧吧！據探子們送回來的消息，上個月光是給劉福通一家，他們就提供了一百二十門炮！”