“呸！你們這些粗胚懂什麼？”周不花撇了撇嘴，滿臉不屑，“他一個殺豬的屠戶，憑什麼考我一個讀書人？！老子就是餓死，也絕不受此奇恥大辱！”
“喂，秀才公！”一直埋頭算賬的掌櫃仰起頭，笑嗬嗬地糾正，“據說主考官是逯魯曾，當年的榜眼！連大元朝的會試都做過主考的，肯定不會埋沒了你！”
逯魯曾是迄今為止，被紅巾軍俘獲的第二高級別官員。所以有關他的名字履曆，大街小巷早就傳了個遍。而老先生單論在文壇中的影響力，也是排得上號的人物。由他來主持州試，無論哪個參加考試者，都不敢說辱沒兩個字！
周不花顯然也知道逯魯曾的文名，愣了愣，滿臉詫異，“逯魯曾，他，他居然以身事賊了？！斯文掃地，真是斯文掃地。呸，周某世受大元朝的養育之恩，豈能跟如此不忠不義之徒同流合汙！”
“世受大元朝的養育之恩。周秀才，大元朝給你發過米糧麼，我們怎麼不知道？”眾人被他做作的模樣惡心到了，紛紛開口反駁。
“是啊，周秀才，大元朝不是過了省試才有米糧拿的麼？你連省試都沒去考過，怎麼受了大元朝的養育之恩了？！”
“皇恩浩蕩，你們，你們這次粗人，怎麼懂得？！”周不花被說得無言以對，卻咬著牙死撐，“有道是，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。這朝廷雖然沒有發給周某米糧，但平素吃的飯，喝得水，還有這酒，細算起來，卻都是皇家的恩典.....”
“得，得，得！”見酸秀才如此冥頑不靈，店小二不客氣地打斷，“既然是皇家恩典，誰白給您酒水您找誰去！千萬別再來小店賒酒，還把醃鹹菜的湯汁都舔掉。我們家掌櫃是小本經營，受不起您這朝廷養大的忠臣！”
“是啊，是啊！秀才公，我們可不是侮辱什麼斯文。您老看，鄙店也是小本兒，概不賒欠的。您這十五文錢，都欠了三個月了。哪個還敢再給你酒水喝！”掌櫃見周秀才不肯自己去把握機會，，也皺著眉頭站起來，歎息著說道，“要不這樣吧，十五文酒賬算小店請您了。今天您老去別處喝吧！說不定在敞亮些的地方，能遇上個貴人提攜您一下呢。也好過總像現在這般，到處蹭吃蹭喝混日子！”
“對啊，秀才公。您對朝廷這麼忠心，還不如多去官府那邊轉轉。一旦有機會補個小吏的實缺呢，也好過天天去蹭人家妓女的賣肉錢！”其他酒客看不過眼，也紛紛低聲數落。
“你們，你們狗眼看人低！”周不花氣得兩眼直發黑，彎著腰哆嗦了好一陣兒，才抬起頭來，用手指著所有酒客，惡狠狠地說道，“老子，老子這輩子，注定要入大元天子門下的。你等，你等將來有後悔的時候！”
“行，行，秀才公，這話我等記著。等哪天您老過了省試，我等肯定登門負荊請罪！”眾酒客聽他說的狂妄，越發覺得有趣。紛紛舉起酒盞，笑嗬嗬地回應。“隻是這河南江北行省的下一次鄉試，還不知道哪年哪月呢！”
“是啊，周秀才，眼下兵荒馬亂的，想參加鄉試可不容易！”
“整個行省處處都是火頭，還鄉試呢！嗬嗬，有人過來趕考麼？”
“爾，爾等反了，真是反了！”周不花氣得哆哆嗦嗦，一邊揉著幹癟的肚子轉身向外走，一邊繼續大聲詛咒，“居然，居然敢公然蔑視朝廷。周某，周某早晚，早晚要替天子，替天子教訓你們這些四等賤民！”
這下，可是犯眾怒。酒客們紛紛站起來，捋胳膊挽袖子，大聲罵道，“四等？敢問秀才公，你自己是幾等啊！”
“是啊，你改個蒙古名字，人家就真的當你是自己人了麼？！”
“周不花，周不花，有種別跑，老子這就告訴告訴你，你爹是漢人還是蒙古人！”
“君子動口不動手！”周不花立刻忘記了餓，撒開腿，飛一般遠遁。一邊跑，一邊大聲叫囂，“老子今天不跟你們這群糙人一般見識。老子早晚要等天子堂的，到時候，看你們怎麼來求老子。哎呀，摔死我了！誰扔的西瓜皮!”