牛頓
艾薩克·牛頓爵士是人類曆史上出現過的最偉大、最有影響的科學家,同時也是物理學家、數學家和哲學家,晚年醉心於煉金術和神學。他在1687年7月5日發表的不朽著作《自然哲學的數學原理》裏用數學方法闡明了宇宙中最基本的法則——萬有引力定律和三大運動定律。這四條定律構成了一個統一的體係,被認為是“人類智慧史上最偉大的一個成就”,由此奠定了之後三個世紀中物理界的科學觀點,並成為現代工程學的基礎。牛頓為人類建立起“理性主義”的旗幟,開啟工業革命的大門。
莎士比亞
莎士比亞,英國文藝複興時期偉大的劇作家、詩人,歐洲文藝複興時期人文主義文學的集大成者。莎士比亞的作品從生活真實出發,深刻地反映了時代風貌和社會本質。他認為,戲劇“仿佛要給自然照一麵鏡子:給德行看一看自己的麵貌,給荒唐看一看自己的姿態,給時代和社會看一看自己的形象和印記”。
莎士比亞創造詞彙的天賦是無與倫比的,他的話常被引用──甚至包括從未看過或讀過他的戲劇的人。況且他的名氣也並非曇花一現。
霍金
斯蒂芬·威廉·霍金,英國劍橋大學應用數學及理論物理學係教授,當代最重要的廣義相對論和宇宙論家,是當今享有國際盛譽的偉人之一,被稱為在世的最偉大的科學家,還被稱為“宇宙之王”。70年代他與彭羅斯一起證明了著名的奇性定理,為此他們共同獲得了1988年的沃爾夫物理獎。他因此被譽為繼愛因斯坦之後世界上最著名的科學思想家和最傑出的理論物理學家。他還證明了黑洞的麵積定理,即隨著時間的增加黑洞的麵積不減。2012年1月8日霍金預言,地球將在千年內麵臨核戰之類的大災難,人類隻有在火星或太陽係其他星球殖民,才能避免滅絕。
赫本
奧黛麗·赫本(1929.5.4—1993.1.20)),著名影星,奧斯卡影後,世人敬仰她為“人間天使”。身為好萊塢最著名的女星之一,她以高雅的氣質與有品味的穿著著稱。1999年,她被美國電影學會選為百年來最偉大的女演員第3名。赫本晚年投身於慈善事業,是聯合國兒童基金會親善大使的代表,1992年被授予“總統自由勳章”。作為親善大使,她不時舉辦一些音樂會和募捐慰問活動,造訪一些貧窮地區的兒童,足跡遍及亞非拉許多國家。
卓別林
查理·卓別林,20世紀著名的英國喜劇演員,現代喜劇電影的奠基者,在世界範圍內享有盛譽。卓別林幼年喪父,曾在遊藝場和巡回劇團賣藝或打雜。1913年,隨卡爾諾啞劇團去美國演出,被美國導演M.塞納特看中,從此開始了他的電影生涯。1914年2月7日,頭戴圓頂禮帽、手持竹手杖、足登大皮靴、走路像鴨子的流浪漢夏爾洛的形象首次出現在影片《威尼斯兒童賽車記》中。這一形象成為卓別林喜劇片的標誌,風靡歐美20餘年。卓別林戴著圓頂硬禮帽和禮服的模樣幾乎成了喜劇電影的重要代表,往後不少藝人都以他的方式表演。
披頭士
二十世紀最知名的英國搖滾樂隊。從來沒有哪一支搖滾樂隊像“披頭士”一樣創造過一段如此神奇的曆史,他們改變的不僅僅是20世紀流音樂曆史,也改變了60年大眾文化曆史;也從來沒有哪一支搖滾樂隊像“披頭士”一樣從她解散那一天起就一直被人懷念到今天,甚至連曆史上傳奇人物也享受不到如此榮光;也從來沒有哪一個人的音樂作品像“披頭士”的作品一樣跨越任何時代、任何地區、任何年齡、任何語言、任何種族、任何文化背景和宗教信仰受到如此普遍地歡迎。
2012年,今年是披頭士席卷音樂界並改變曆史(同時也改變了他們發型)的50周年。來自世界各地的大批粉絲前往其主要成員約翰列儂及保羅麥卡特尼的家鄉利物浦的披頭士博物館紀念。
節日習俗
英國有很多傳統的節日,據統計,英國全年全國性和地方性的節日有106個之多。除了複活節、萬聖節、聖誕節這些大家熟識的節日,還有很多新鮮有趣的節日,例如咖啡節、牡蠣節、賽馬節等。
牡蠣節
英國埃塞克斯郡的科爾切斯特向來盛產牡蠣,自都鐸王朝開始,這裏的人們每年都會出海舉行莊嚴的儀式,迎接牡蠣打撈季的來臨。牡蠣節期間,一般由首席市民(即市長)和漁民一起打撈上該年度的第一網牡蠣,然後與王室成員舉杯相慶。
賽馬節
英國皇家賽馬節是世界上最大的賽馬盛會,從1711年舉辦開始已經有數百年的曆史了。皇室成員都盛裝出席,女王也不例外,每天都會坐著馬車來賽場觀看。每年大約超過30萬人來參加這場盛會,使得它成為歐洲參與人數最多的賽馬會。