有特殊本領的微生物
“活的殺蟲劑”蘇芸金杆菌
在自然界中，不少昆蟲危害著樹木和莊稼有的蛀空樹幹，有的鑽進果實中大吃大嚼。用大量的化學殺蟲劑噴灑來對付它們，收到了一些效果，但後來有些昆蟲產生了抗藥性，殺蟲劑就不很靈了，而且化學殺蟲劑還引起了環境汙染。
生物學家在同害蟲作鬥爭中，發現了一種“活的殺蟲劑”——微生物。有一些微生物專門襲擊某些害蟲，卻對人畜完
全無害，且不汙染環境，是對付害蟲的理想殺手。
法國科學家貝爾林耐在蘇芸金地區一家麵包廠裏發現了一種杆菌，定名為“蘇芸金杆菌”。這種杆菌是鬆毛蟲、舞毒蛾、黏蟲、紅鈴蟲、菜青 蟲和玉米螟等農業害蟲的天敵。
人們把這種杆菌劑噴灑到作物上，害蟲咬食作物時，這種細菌就隨著食物進入害蟲體內，產生一種蛋白質結晶毒素，使害蟲的消化器官得病，不用幾天，就軟腐而死。
蘇雲金杆菌長得像根棍棒，矮矮胖胖，身高不到千分之五毫米。當它長到一定階段，身體一端會形成一個卵圓形的芽孢，用來繁殖後代；另一端便產生一個菱形或近似正方形的結晶體，因為它與芽孢相伴而生，我們叫它伴孢晶體，有很強的毒性。
當害蟲咬嚼莊稼時，同時把蘇雲金杆菌吃進肚去，它的伴孢晶體含有的毒素可以破壞害蟲的消化道，引起食欲減退，行動遲 緩，嘔吐、腹瀉；而芽孢能通過破損的消化道進入血液，在血液中大量繁殖而造成敗血症，最終使害蟲一命嗚呼。
蘇雲金杆菌的發現，為人們利用微生物消滅植物病蟲害提供了美好的前景。現在，人們已經用發酵罐大規模地生產蘇雲金杆菌，經過過濾、幹燥等過程製成粉劑或可濕劑、液劑，噴灑到莊稼上，對棉鈴蟲、菜青蟲、青蛾、鬆毛蟲以及玉米螟、高粱螟、三化螟等100多種害蟲有不同的致病和毒殺作用。
蘇芸金杆菌還有獨特的本領，它不像化學藥劑那樣，不管是害蟲還是益蟲統統殺死，它能分清“敵友”，對蜻蜓、螳螂、寄生蜂等益蟲沒有殺傷力，對人畜也沒有毒害。
我國的科學家也培養出了殺螟杆菌和青蟲菌。它們能有效地消滅水稻、蔬菜和棉田裏的害蟲，使農作物產量大增。
清除海洋汙染的細菌
目前，人們正在探索活躍細菌的變種，從中不斷培育出新的滅蟲“健將”，為防治植物病蟲害，幫助清除海洋汙染的細菌作出新的貢獻。
近年來，由於工業、交通的發展，大量石油產品汙染物流入海洋，導致了海洋環境的汙染。有人估計，每年約有1000萬噸石油流入海洋，漂浮於海麵，破壞了海洋生態平衡，使海洋生物大量死亡，也給人類帶來了災難性的後果。
有什麼辦法能夠清除流入海洋的石油呢？人們又想到了微生物。經過長期觀察研究，生物學家發現了一種能以石油為食的海洋細菌。這種海洋細菌吃了石油，怎麼不會中毒死亡呢？原來在它們體內有一種能分解石油的特殊催化劑——酶。
於是，人們讓能吃石油的細菌去清除海洋中的石油。現在，生物學家成功地培育出了一種以石油為“食”的完全新型的細菌。這種“超級細菌”隻要幾小時就可除去海上浮油。如果油船在海上泄漏，所造成的石油汙染將會很快被這種超級細菌清除。
科學工作者還進一步設想，如果把能吞吃石油的細菌製成菌粉，撒在被石油汙染的海域，以清除海中石油；或者模仿吞吃石油的海洋微生物及海洋細菌的機理，製造出高效化學吸附劑或淨化劑，以清除海洋汙染，保護海洋環境。