金陵城中，烈日高懸，炙烤著這個六朝古都的土地。前幾天的陰雨留下的積水，早就被蒸騰一空，地麵上再也看不出雨後的痕跡。
盛夏的金陵實在是太熱，就算是最調皮的半大小子，都懶洋洋地提不起精神。大人們三五成群，躲在陰涼地兒裏乘涼避暑，往日裏繁忙的路上沒有幾個行人。道路兩旁排列的整齊的大柳樹，柳枝無力地垂下，隻有樹上趴著的知了，依舊拚了命地聒噪。
就在這時候，金陵城的城門緩緩打開，遠遠望去幾個舉著旗子的士兵開道。慢慢地，越來越近，人越來越多，躲在樹蔭乘涼的百姓們，從陰涼中探著頭，好奇地看著這支清兵，
“打仗啦，不知道哪裏又要打仗啦！”
路邊柳樹下的老農，拽起自己手裏的水牛韁繩，低著頭就往遠離路邊的地方跑去。這些年來金陵也不太平，若是擋了兵老爺的路，可沒有什麼好果子吃。
這支人馬呈一字長蛇陣，從金陵出發，一路南下。等到後軍完全走出金陵的時候，天色已經接近黃昏。
如今江西是明清交戰的主戰場，在那裏各路人馬打得火熱，除此之外地方的清兵，已經都被洪承疇調來。
他留下了山東總兵柯永盛和他手下的四千兵馬守金陵，其他人都隨軍南下。
洪承疇來到江南，是多爾袞力排眾議之後任命的，在滿清朝廷中，反對的聲音不小。這樣一來多爾袞的壓力也大了起來，蘇杭失守、博洛戰死，這些都需要一場勝利來掩蓋。但是阿濟格、多鐸的兵馬，都撤回了北方，南方的清廷勢力捉襟見肘。
這段時期多爾袞和他的清廷實在是昏招迭出，沒有幾個決策是對的。但是怪就怪在，清廷的運氣實在是太好了。他們趕上了魯王、唐王的內鬥，幾乎是不費吹灰之力就席卷江南。
但是這一次，因為多了一個扇動翅膀的侯玄演，他們運氣也就到此為止了。
蘇州城裏，蘇州首富顧有德大擺宴席，替自家女婿宴請紹興來的官員。顧家雖然富可敵國，本來也沒有資格做東，讓蘇州文武官員盡數到場作陪。但是自從侯玄演對外宣稱，自己是顧家女婿之後，這個商賈之家的地位，就發生了巨變。
顧有德等人都是盛裝打扮，比祭祖還要隆重，除了陪在侯玄演身邊的顧守正，其他男眷早早就侯在門口迎客。
紹興雖然奸佞成群，但是它畢竟是一群自發反抗滿清剃發令的義軍打下的江山。在魯王的小政權裏，其實不乏人才。今天要宴請的，就是這些人。
鄭遵謙、錢肅樂、孫嘉績、都是義軍的首領，其實被吊在城頭的熊汝霖，也是其中之一。但是這個人卻極力反對歸順隆武，甚至主張反攻福州。他的那點功績，跟這個罪名比起來，就可以忽略不計了。
熊汝霖世代都是浙東士紳，做官之後更是愛民如子，秋毫無犯。他做個好官或許可以庇護幾千個百姓，但是挑起內亂，讓滿清趁虛而入卻會害死幾千萬人。