古今中外，國家發展無外乎是兩大關係的發展，即外部關係與內部關係的發展。這兩大關係處理好了，就利於國家健康持久發展；這些關係處理不當，就不利於國家健康發展與長治久安。這是很多國家的曆史證明。凡是一個國家的製度變遷、國道日衰乃至政權顛覆，沒有一例不是由於內憂外患而造成的。內憂外患就是由內外關係處理不當導致內外關係緊張、惡化的結果。一個國家要穩定發展、長治久安，就必須正確處理好外部關係與內部關係。處理好了對外關係就會促進國家的健康發展，處理不好對外關係就會使一個國家的外部環境惡化而製約其發展；處理好對內關係就會實現政權的穩定和國家的發展。所以，穩定是發展的前提，隻有處理好對內和對外的關係，才能協調好穩定與發展的關係，才不至於出現國家衰退，政權覆滅。
鑒於中國麵臨的國內外新形勢，兩大關係方麵的問題具有複雜性和艱巨性。針對國內外複雜的發展趨勢，不但應該坦然應對，而且要製訂切實可行的方針政策，采取有效科學的策略處理好國內外關係。
目前，我國構建社會主義和諧社會剛剛起步，很多社會現象和社會發展不協調，例如：黨內腐敗現象依然嚴峻，政府行政改革有待深入探索，民主自由呼聲時有發生；改革開放還需加快步伐，市場經濟建設還不協調，金融危機的影響尚未擺脫，經濟複蘇有待持久觀察，國內資源逐漸枯竭，生態環境不斷惡化，自然災害頻繁暴發；國別文化界定不清，多元發展缺乏引導，社會傳統倫理缺失，家庭道德觀念淪陷；以民生為主的社會問題突出，貧富差距日趨嚴重，教育體製改革在即，拜金主義繼續蔓延，專家學者為利而言，社會保障及公共安全問題突出，國防力量必須提升，軍隊素質與作戰能力有待提高；民族宗教問題不容忽視，台灣問題必須適時解決。
要處理好內部關係，必須清楚地認識內部關係的重點是什麼。目前影響國內關係的突出問題就是處理內部關係的重點，即台灣問題、社會問題、民族與宗教問題、黨的建設問題、文化與教育問題、社會保障與就業問題等。要解決這些問題，需要通過政治、經濟、文化、軍事等途徑進行調節。
政治調節：在解決國內問題時，有些問題必須從政治方麵進行調節，才能實現廣大人民群眾的利益最大化。例如，中國在土地革命時期，堅持“打土豪，分田地”，得到了廣大農民的擁護，使中國革命得到了迅速發展壯大。再例如，抗日戰爭時期，中華民族同仇敵愾，堅持革命統一戰線，爭取一切可以爭取的力量，取得了抗戰的勝利。這些是政治調節成功的案例，若政治調節手段不當就會造成內亂，甚至導致國家滅亡。例如，曆朝曆代統治者獲得天下後，疏遠了與人民的聯係，不能以民為本，造成了曆史上無數次反對皇權統治的農民起義和社會動蕩，輕則民不聊生，重則國家滅亡，新朝興起。
經濟調節：在解決國內問題時，更多的問題必須從經濟方麵調節，才能實現廣大人民群眾的物質利益。例如，中國曆史上很多朝代都實行過減免稅收的政策，這促進了農業經濟的發展。一些朝代由於經濟政策適用不當，增加苛捐雜稅，就出現了農民造反，朝綱不穩。這說明了經濟手段用好就會改變統治者與被統治者之間的關係，如不當就會引起二者的關係對立，甚至使國家失去長治久安。
文化調節：在解決國內問題時，有些問題必須從文化方麵調節，才能最大限度地代表最廣大人民群眾的根本利益。例如，兩千年來，中國曆代堅持儒家文化的指導思想，以綱常治國治家，使人們在道德上形成自我約束，人與人之間能夠按規矩相處，減少矛盾，使社會穩定。反之，在春秋戰國時期，百家爭鳴，百花齊放，沒有統一的文化，不同的人有不同的文化信仰，這是戰爭頻繁的重要原因之一。中國曆史上幾次文化的統一就是為了社會的高度的穩定。例如，秦時文化統一，西漢時的“罷黜百家，獨尊儒術”等都在一定程度上有利於國家的統一和穩定。