古往今來，“福祿壽喜”吉祥文化不斷地被延續和發展，社會功能涉及祈福納吉、倫理教化和驅邪禳災諸方麵。“福祿壽喜”的表現手法、工藝表現以及表現題材等，異彩紛呈，令人心悅神怡。
“福祿壽喜”是吉祥文化的核心內容，是彼此關聯而又各具特色的吉瑞主題。體現四大主題的民間美術，特別是那些原生態的傳統吉祥物品，不僅藝術形式質樸、生動，工藝製作美侖美奐，而且寓意深刻，文化內涵豐富。
（一）表現手法
吉祥二字，典出於春秋的《莊子》，說道：“虛室生白，吉祥止止。”唐代成玄英又說道：“吉者，福善之事；祥者，喜慶之征。”這是吉祥文化的最早釋義。
吉祥物是吉祥文化在物質與精神的統一體，是本土藝術形式與傳統工藝相融會的結晶，是人文內涵豐富的曆史印跡。
現代吉祥物多以民間美術為主要載體，旨在營造吉瑞環境，寄托民眾的美好理想與心願。寓意吉祥文化的圖像稱“吉祥紋樣”或“吉祥圖案”，按圖像性質又有祥瑞圖、瑞應圖、符瑞圖之分。
寓意吉祥文化的民藝題材浩如煙海，涵蓋社會生活的方方麵麵，融會於百姓的生產勞作、人生禮儀與歲時活動中。
吉瑞的主題常以借代、隱喻、比擬、諧音等手法演繹，如：借桃代“壽”，借牡丹代“富貴”，借石榴代“多子”；以羊隱喻“孝”，以八仙隱喻“祝壽”；以梅、蘭、竹、菊比擬“君子德行”，以荷比擬“品行清廉”；以蝠諧音“福”，以鹿諧音“祿”，以雞諧音“吉”等。
（二）工藝表現
吉祥文化圖像的工藝表現極為豐富，按材料工藝分類有：雕塑、繪畫、刺繡、印染、編織、金屬工藝、漆藝、陶瓷、木版年畫、剪紙等。
“福祿壽”三星是不同階層皆喜聞樂見的吉慶圖案，在繪畫、織繡、瓷器及其他工藝品上都有使用。
清乾隆年間的一幅蘇繡“福祿壽”三星如意圖，正中繡天官圖，頭戴如意翅冠，長髯五綹，身著大紅官袍，腰係玉帶，懷抱如意，是授人官祿的天神；左為持杖捧仙桃的壽星，壽星即南極仙翁，以予人長壽的形象出現；右為一著道裝高士，手執陰陽太極圖道符。
這是一幅繡技嫻熟的蘇繡精品，繡地是二枚斜紋綢地。采用的繡織工藝有盤金、圈金、釘綜線、鋪絨、網繡、墊繡、羼針及各種平齊針法。
天官紅色衣袍上繡福山壽海、雲龍紋；壽星身著薑黃色壽字衣，手捧仙桃可稱鮮香欲滴，手杖上懸係的靈芝和腰間佩飾都繡得十分精致；道士綠色衣衫盤金繡夔龍團壽圖案，下裳則是網繡納錦紋，腰間佩戴的流蘇穗飾，質感繡得逼真動人。
此繡品整體構圖協調，色彩豐富，繡藝精湛，人物生動，表情傳神呼之欲出，長髯與毛發似吹之欲飄。裝裱為典型的清代宮廷裝裱。
鞋墊，又稱“襪底”。繡鞋墊，俗稱“打襪底”，是女孩子的基本“女紅”。在羌族的手工刺繡鞋墊中，也有“福祿壽喜”的圖樣。隻見鞋墊上繡著一個男孩一個女孩，以及青蛙、石榴、壽桃等，寓意兒女雙全，福祿壽喜。
漢族人做的鞋墊用線，以紅白相間或黑白相間為多。常見的圖案是民間傳統的“四方連接”、“壽字圖”、“梅花點”等。最簡單的為二方延續、單獨放樣。較考究的有梅、竹、鬆、桃，花、鳥、蟲、草。還有在圖中鑲字的，如“福祿壽喜”或“吉慶有餘”、“人壽年豐”等。其針法有飛針、浮針、跳針之分。
姑娘們常常不惜心血，繡出又結實又精致的鞋墊，送給心上人。小夥子墊在鞋內不僅舒適爽腳，更覺情深意長。
“福祿壽喜”在器皿上，也有所體現。清光緒年間的黃地粉彩“福祿壽喜”紋碗，其胎質細膩潔白，白釉溫潤，造形工整。內口沿飾四季花卉紋，底飾團龍紋，外壁黃地色澤純正，上下邊飾回紋，寶葫蘆紋，開光“福祿壽喜”描金楷書字。
我國傳統的民俗年畫，令人一睹而趣味橫生，再睹而思緒萬千。
在年畫中，有蝙蝠群飛於頭上，或五隻蝙蝠相繼飛入門的蝙蝠年畫。“蝠”諧音“福”，該畫分別喻指“鴻福齊天”或“五福臨門”的吉祥祝頌語。
還有的畫麵上，左有眉、須、髯皆白，笑容可掬，右手拄著上掛葫蘆的龍頭拐，左手捧著大仙桃，身穿繡滿圓“壽”的黃道袍的仙翁壽星；右有仙童送來大紅橘；上有五隻蝙蝠飛臨門。“蝠”、“橘”諧音“福”、“吉”，諧音喻指“福、吉、壽”的吉祥祝頌語。
傳說的實物特征年畫，如“龜齡鶴壽”畫、“鬆齡鶴壽”畫、“鶴鹿同春”畫。古代傳說，有萬年龜、千年鬆、百年鶴。這些年畫，隱含“高齡長壽”、“萬壽無疆”意，是托物喻人的吉祥祝頌語。