正文 第26章 ?匪友聚會 捕廳赴宴(2 / 2)

五太爺次日起來淨麵嗽口。用了天王補心丹,叫人前後撣又撣灰塵,甫了雞汁湯下麵,龍井茶嗽口。不一刻工夫,擺中飯一吃,專候一眾匪友前來赴席。

將盡夕陽西下,一眾匪友約齊,至皮府前來。進了大門,直奔大廳。有人傳話五爺,五爺出來相見眾位,叫人擺飯。五爺叫人將稱下銀包拿在旁邊伺候。飯已擺齊,眾人用飯。五爺說:“諸位賢弟都在塊,你等眾位在街上屢次喊我,我非不來。你等曉得我今日意思,請你們吃杯水酒,大小有一個銀包,諸位帶了去隨便用用。非弟怕你等不周全我臉麵,我敬諸位的,我不是怕諸位。我姓皮的當日穿棉襖頭與麻布褲子,諸位沒有幫扶過我姓皮的。我今日發了財,因我運好命好,有神靈保佑,發了大財的,非是諸位把我的。我同諸位幹幹淨淨的,一點拉扯沒有。今日做兄弟有一個銀包,諸位見諒些。大家要明白些,不可自誤。”眾人叫:“老五呀,罷罷,今日你請我們已罷,老實些吧。老五呀!你爽力些,隻分家資分五千兩,與我們大眾分分。若不肯,老五呀!我們就不是這樣了!老五呀!你快點開口!若不說,我們就要打了!

可憐此刻皮五爺氣得同癩猴子一樣汗流滿麵。管家打了一把手巾與五爺揩抹汗,喘息定了一會,皮五爺說:“容易!”他踱到外麵,叫人飛跑把潘二老爹請來,有要緊的話說,請走後門。一刻工夫,二老爹已至。商議叫人速辦四小菜,跟了二老爹,即奔陳捕衙來。原來陳公是浙紹人,同潘彩臣相好。他聞得皮五大爺發了財,他打算與他結交,奈因無門可入,正在花廳無事,忽有門公進來稟了一聲:“外麵有潘彩臣要麵會老爺!有皮老爺家人送小菜。”陳公吩咐:“請二老爹花廳相見!”不一時,二人見過,二老爹說:“皮府請老哥今日便酒飯。”遂將始末情由一一說了,“今有四色小菜,內有八百金,望老哥笑納。”陳公依允,二老爹回來,仍從後門進去,吩咐辦桌盒,叫人吩咐廚子辦八碗二十四碟菜一桌,點燈後用。

再講眾人在塊吃酒,不見皮五爺出來。大眾喧鬧不可當,二老爹出來解說:“諸位!老五今日請你們,非是怕你們,你們大家見諒些,若再不依勸,就不是這樣待諸位了!”眾人說:“潘彩臣,你不要幫皮五癩子!我們不怕你潘家。”

眾人正在塊喧鬧,不防外麵陳捕衙叫人打轎拜客。不一刻工夫,吆吆喝喝直奔皮府。陳公到了皮府,故意寧了一寧,響了聲說:“那一塊喧鬧?”衙役稟上:“此地乃是皮府喧鬧!”老爺吩咐下轎,眾人正在塊喧鬧,聽見門口衙役高高聲氣、吆吆喝喝進了大門。皮五爺迎進花廳去,眾匪友見捕衙是他們的對頭,聽見捕衙拜他,眾人東奔西躲。有家人領到後門口,大眾如逃生一般。

捕衙酒畢,打拱散去,有這些小班喊了一聲:“皮五癩子,你今日請我們老爺吃酒,連我們常例都沒得!五爺聽見,叫:“二老爹,稱銀包分派!”眾人歡喜而去。

再言五爺回到上房同太太談心。次日,五爺仍叫人將廳上收拾幹淨,再將管門的叫進來,昨日不曾告假的人名開進來。不一刻工夫,管門呈上,五爺將未告假人,每人賞銀五兩,門上賞銀十兩,說:“爾等忠心為主,可賞可稱;告假的人,叫他們罰酒席兩桌,代你們慶功。”且聽下回分解。