作者：奧斯特洛夫斯基
國別：蘇聯
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尼古拉·阿列克謝耶維奇·奧斯特洛夫斯基（1904-1936年），傑出的蘇聯無產階級革命作家。他於1904年出生於烏克蘭沃倫省維裏亞村，父親是釀酒廠工人，家境貧苦。他隻念了幾年小學便不得不棄學做工，曾在車站食堂當童工，1918年到發電廠當司爐助手，在這裏結識了一位布爾什維克，開始接受革命思想。
在做工之餘，他一直刻苦學習文化。1919年家鄉解放，僅僅隻有15歲的奧斯特洛夫斯基加入共青團，不久參加紅軍，投身到國內戰爭中，先後在科托夫斯基騎兵旅和布瓊尼騎兵軍參加戰鬥，1920年秋身負重傷，住院治療後，被派到基輔鐵路工廠任助理電氣工程師，後來在與洪水搏鬥中得了傷寒和風濕症。1924年加入布爾什維克共產黨，先後任共青團區委和州委書記。1925年他病情惡化，輾轉於各醫院治療而無明顯效果，1927年全身癱瘓，1928年又雙目失明。嚴重的疾病未能使意誌堅如鋼鐵的奧斯特洛夫斯基屈服，他忍受著病痛的折磨開始寫作，並從中找到了新的生活意義。
1928年，他根據自己在騎兵旅的經曆寫成了一部描寫科托夫斯基騎兵旅戰鬥生活的中篇小說，然而書稿不幸在郵寄過程中丟失。遭到這個沉重的打擊後，奧斯特洛夫斯基並未灰心，他以不屈不撓的意誌又開始寫一部以自己親身經曆為素材的長篇小說《鋼鐵是怎樣煉成的》。小說於1933年完成，1934年出版，受到廣大讀者的熱烈歡迎，作者收到來自全國各地大量的讀者來信，他被吸收為蘇聯作家協會會員。
1935年，蘇聯政府授予奧斯特洛夫斯基列寧勳章。這期間，奧斯特洛夫斯基病情加重，身體十分虛弱，但他仍頑強工作，計劃寫一部三卷集的長篇小說《暴風雨所誕生的》，以國內戰爭為背景，反映烏克蘭人民的鬥爭和反動派出賣祖國的罪行。1936年秋，他完成了小說的第一部，不久這位年僅32歲的年輕革命作家於12月22日在莫斯科病逝。
作品解讀
《鋼鐵是怎樣煉成的》這部具有自傳性質的長篇小說，它以十月革命、國內戰爭和經濟建設時期為曆史背景，描寫主人公保爾·柯察金在激烈的革命鬥爭和艱苦的勞動中，如何由一個窮孩子鍛煉成為一名堅強的無產階級革命戰士。
小保爾出生於沙皇俄國烏克蘭謝別托夫卡鎮一個貧苦的工人家庭，父親早喪，母親給富人家當女傭，哥哥阿爾焦姆在鐵路調車場當工人。小保爾在學校裏上聖經課時，就《聖經》上說地球存在僅5000年向神父提出疑問，說高年級學生說地球已存在好幾百萬年了。神父大怒，擰住他的耳朵把他逐出教室。為了報複，小保爾把一小撮煙草末兒撒在神父家蒸糕用的麵團上，因而被學校開除。12歲的保爾便在火車站小食堂裏當小工，受盡欺淩折磨，目睹了社會底層的黑暗和苦難。兩年後哥哥設法把他安排到發電廠幹活。
這時十月革命爆發，紅軍將謝別托夫卡鎮解放了，但是德國和波蘭的武裝幹涉軍隊先後入侵。1918年春，紅軍被迫撤走，留下了老布爾什維克——水兵朱赫來，保爾的哥哥為了掩護他，讓他住在自己家裏。保爾認識了朱赫來，受到了革命道理的啟蒙教育，確定了自己一生的奮鬥目標。1919年的一天，朱赫來被白匪軍抓走，保爾在路口碰見他被匪兵押著，便撲上去與匪兵扭打，二人得以逃跑。由於波蘭貴族的兒子維克多·列辛斯基的告密，保爾被捕入獄。16歲的保爾接連幾天遭到拷打審訊，追問他朱赫來的下落，但他堅強不屈，隻字不說。幸運的保爾後被一名白軍上校糊裏糊塗釋放。由於偶然的機會，保爾結識了當地林務官的女兒冬妮亞，兩人產生了愛情，相約在將來結為終身伴侶。這正是國內戰爭激烈進行的歲月，哥哥阿爾焦姆送弟弟參加紅軍，去為蘇維埃政權而戰。在科托夫斯基騎兵旅中，保爾成為一名出色的偵察員，在一次戰鬥中大腿中彈受傷，後又在著名的布瓊尼騎兵軍第一團當騎兵，他作戰十分勇敢，平日嚴格要求自己，思想也日益成熟。“保爾已經完全忘記了他個人，每天都在狂熱的激戰裏。保爾·柯察金已經融化在群眾裏麵了”。1920年8月，保爾在一次激戰中頭部被榴彈片擊中，受了重傷，昏迷了13天，右眼也失明了。從醫院出來後，保爾轉到了建設工作崗位上。1920年冬，保爾參加博亞爾卡附近鐵路修建工程，工期隻有25天，天寒地凍，工程艱巨，保爾是一個工隊的隊長，他奮不顧身帶領大家日夜奮戰。這時，已是軍區特勤部部長的朱赫來看到在工地上緊張勞動的青年們，說道：“這裏誰也用不著鼓動……他們真是無價之寶。鋼鐵就是這樣煉成的！”
保爾參軍以來，隻見過冬妮亞兩次。一次是1920年10月他從醫院出來以後，此時冬妮亞已是一位衣著講究的漂亮小姐，根本不能接受保爾的要求，參加革命隊伍，兩人幾次談話都不歡而散，保爾提出與她分手。第二次也是最後一次，保爾與冬妮亞在修築鐵路的工地上又不期而遇。冬妮亞不久前嫁給了鐵路管理局的一位要員，夫婦倆途經此地。保爾命令這兩位“貴客”參加鏟雪，否則不能上車。冬妮亞竟然用鄙視的眼光瞧著形容憔悴的保爾說：“我真沒有想到你會弄成這個樣子……”保爾回敬道：“我也沒有想到你會這麼……酸臭。”二人徹底決裂了。就在工程即將告成之際，1920年12月底保爾得了傷寒病，發著高燒，被送回謝別托夫卡鎮，這一次保爾又死裏逃生。次年春天，大病初愈的保爾來到謝別托夫卡鎮近郊的革命烈士公墓，摘下帽子，心中默默說道：