元認知指的是學生如何對所學語言知識進行自己的再認識，也就是說，在學習中，學生對自己的認知能力有怎樣的了解，對自己擅長哪些方麵的學習能力的了解程度，是文字能力或是空間能力；元認知策略能力是對學習要求和任務的判斷能力的綜合，也就是說，對於不同難度的任務，需要花費多少的氣力去解決的能力問題；是如何利用最恰當的方式達到目的的自我知識過程。
三、認知策略對第二語言教學的指導作用
英語教師必須有意識地培養學生的認知策略及意識。在教學過程中，教師要與學生進行互動，這樣才能提高學生的策略能力。教師必須充分了解和學習學習策略這一理論，了解和學習各種學習策略的含義、理論、適用範圍及如何學習語言。在一步一步具體的教學過程中，英語教師必須有意識地給學生滲透元認知策略的學習方法和內容，把這部分理論融入教學過程中，這樣才能有意識地訓練學生的學習策略。
在英語學習過程中，學生往往會利用自己的母語理解新語言知識，也就是第二外語，這樣就產生由母語向目標語遷移的過程。當某一種語言在兩個語言體係中相一致時，遷移有助於增強學習效果。但是在大多數情況下，兩種語言體係之間存在很大的分歧，這時如把母語知識運用到英語的學習過程中，就會造成一定的錯誤。教師在教學的過程中，學生在學習的過程中，都會多少利用母語這一已知的語言知識形式。學習能力強的學生大多會運用母語中已知的知識、方法、技能、態度等應對英語知識的學習，而學習能力較弱的學生卻大多會把母語的結構和語法不加分析地搬用到新語言中。
由此，英語教師必須大力加強學生的記憶和重複。重複指的是學生為了記憶和檢索到語言所使用到的規則和采取的一係列策略，它具體表現為學生對語言材料的重複練習，以及對語言形式的不斷重複練習。重複要真正達到強化記憶效果的目的，宜采用閱讀與嚐試背誦結合的方法。同時，重複時間的分配與年齡有關，對年長的兒童來說，嚐試背誦時間占學習總時間的80%與60%的效果一樣好，而年幼兒童重複時間超過總時間的60%則會導致效果削弱，這對大學生的英語學習有借鑒意義。
四、結語
認知策略的教學方法是新智育觀的一個主要組成部分，它不但能適應學生自我意識的發展和他們人格心理的特征，而且能有效促進學生的學習內在動力，與此同時，還可以為學生自我意識的發展提供很好的機會。所以，在英語教學中，認知策略的教學可以使學習的主體即學生的很多因素有機結合，這樣就構成了建構學習的主體和培養學生創造力有效的可操作的有利途徑之一，並且有助於學生如何客觀地認識自己的學習情況，如何擺正自己在學習過程中的中心地位，從而最後達到積極主動地開展自主學習的目的。