既然是“有求於我”，“通商”問題又變成了老問題：如果英國人對大清皇帝三跪九叩，乞求通商，大清說不定會格外開恩通一下商的。但阿美士德又在這個“禮儀”問題上堅持他們的原則，於是一怒之下的嘉慶帝下令將阿美士德一行人“即日遣返回國”，阿美士德隻好又灰溜溜地回到英國。路過聖赫勒拿島時，前一年被英軍在滑鐵盧戰役中打敗的法國拿破侖·波拿巴大帝被囚禁於此，阿美士德上島去征詢這位傳奇人物對大清問題的看法。
對於自己敵人的尷尬，拿破侖自然是要冷嘲熱諷一番，他對英國人說：是你們錯了嘛，覲見清國皇帝卻要遵行英國的習俗，這是沒有道理的嘛，“如果你們英國人見國王的習俗不是吻手禮，而是吻他的屁股，是否也要大清皇帝脫褲子呢？哈哈哈。”
然後，拿破侖說：“要同這個幅員廣大、物產豐富的帝國作戰是世上最大的蠢事，開始你們可能會成功，你們會奪取他們的船隻，破壞他們的軍事和商業設施，但你們也會讓他們明白他們自己的力量。他們會思考；他們會建造船隻，用火炮把自己裝備起來。他們會把炮手從法國、美國甚至倫敦請來，建造一支艦隊，把你們打敗！”
在這段話的最後，拿破侖說出了那句後來被各種讀物引用過的名言：中華帝國是一頭睡著的雄獅，一旦被驚醒，世界將為之震動！
連被囚禁在孤島上的拿破侖都看出來了：英國人想動武。所以他要特意告誡一下自己的敵人。然而，大英帝國是並不急於動武的，通過情報收集，他們發現了這個國家的特腐階層在“變著花樣集體戲耍”，而有一樣東西絕對是最對這些人胃口的，一定會受到他們的歡迎，一定會讓他們想著辦法偷運進境，也一定會讓大英帝國的貿易逆差變成順差，讓大清國白花花的銀子成箱成箱裝船運過英吉利海峽，流到白金漢宮的儲藏室裏，這就是——鴉片。
在東印度公司的主導下，印度大陸開始遍種鴉片，然後賣到清國，果然不出所料，這個令人“欲仙欲死”的東西開始很快風靡大清的有錢階層和上流社會。1822年，阿美士德回國僅僅5年後，英國從東印度公司輸入清國的鴉片已經超過5000箱！英國人終於開始從大清賺錢了，現在大清通不通商都無所謂了，隻要鴉片貿易帶來的絕對順差不被破壞！
接下來的事情我們知道了，林則徐虎門銷煙，英國人的洋艦、洋槍和洋炮毀掉了大清的海禁，轟開了大清的國門，之後又用《南京條約》迫使大清從此永久性“開放”。鴉片戰爭以前，除了正式使節，大清唯一能夠與西方世界發生聯係的是廣州十三行，朝廷的官員絕不直接和“夷人”打交道，免得有“裏通外國”的嫌疑。現在通過《南京條約》，廣州、福州、廈門、寧波、上海五個城市被迫向外開放，朝廷也不得不設置專門打理此事的大臣——五口通商大臣，由兩廣總督兼任的，沒有額外的工資，也沒用另外專門的辦公室，而且兩廣總督還羞於談起這個兼職，因為這是與“夷人”打交道的。但對於迫切希望通商的西方列強來說，他們好歹找到了專門辦事的人。
接下來的1860年，在第二次鴉片戰爭之後，根據《北京條約》，朝廷不得再稱西方人為帶有侮辱性質的“夷人”，於是改成“洋人”，朝廷又不得不設置一個專門的機構——總理各國事務衙門。而實際負責的分別是直隸總督和兩江總督，他們分別兼任北洋大臣和南洋大臣，分別管理北邊的“涉洋事務”和南邊的“涉洋事務”。