鋸
山西稷山縣青龍寺大雄寶殿內的壁畫全國聞名，寶殿東側室內牆上繪有一幅地獄圖，畫的是陰曹地府的鬼卒們正在對人施用種種酷刑，有淩遲、炮烙、剖腹、挖心、剝皮、上刀山、下油鍋等等。其中還有一種刑罰是鋸人。畫麵上有一名男子被兩塊豎起的長木板夾住，頭朝下腳朝上倒立，木板和人捆綁在一起，固定在另一根豎直的木樁上。兩名鬼卒站在兩邊對拉，踞口把兩塊木板和木板中間的人同時鋸下，鮮血順著鋸縫向下流淌，被鋸的人似乎正在發出痛苦的慘叫。
這是地獄和閻羅殿的畫麵，現實生活中是不是有人用鋸來鋸人，史籍中法內刑罰未見具體的事例，但用鋸鋸人的法外酷刑確實存在。例如三國時，吳末帝孫皓的愛妾曾指使近侍到集市上搶奪老百姓的財物，主管集市貿易的中郎將陳聲本是孫皓的寵臣。他逮捕搶劫者，將其繩之以法。愛妾將這事告訴孫皓，孫皓非常生氣，便假借其他事端逮捕了陳聲，命令武士用燒紅的大鋸鋸斷陳聲的頭，並把他的屍體投到四望台下，讓狗吃狼嚼。十六國時，前秦苻健生性凶暴，錐、鉗、鑿、鋸等殺人刑具常備在身邊，這其中就有用鋸俱人的刑罰。南朝宋後廢帝劉昱慣用酷刑，所用的刑具之一就是鋸。北朝北齊文宣帝高洋平時在宮廷中羅列著大鑊、長鋸、剉碓等刑具，若有人稍微觸犯了他，就要受到各種非法刑具的折磨。五代時南漢主劉杙也是有名的暴君，他常使用的有刀鋸、肢解、刳剔之刑，鋸這種刑具在他這裏也派上了用場。
另外，後世有時施行斬首時，劊子手砍不下犯人的腦袋就改用鋸鋸斷脖頸。例如清代鹹豐年間，有一次，官軍在福建沿海地區捕獲海盜五十餘人，押赴福州市北郊刑場斬首。但這些海盜多是有些功力的，劊子手行刑時，對一名囚犯連砍數刀還是砍不下頭來，於是就另想辦法，找來一條木匠用的大鋸，兩人對拉，鋸斷囚犯的脖子，囚犯號叫，慘不忍聞。
從上述事例可知，寺廟壁畫地獄中的鋸人之刑並非純屬虛構，它正是人間凶暴殘虐行為的反映。而且，現實和地獄實行鋸割刑罰的慘象，千百年來在人們心目中形成一種十分恐怖的陰影和心理壓力，使人畏懼，使人震懾，難怪魯迅先生筆下的祥林嫂一聽柳媽說她死後要被閻王鋸作兩半，分給兩個男人分享，就嚇得非要到廟裏捐一條門檻做替身不可，而且隻有她捐了錢之後，神氣才舒暢，眼光才有神。中國的婦女勤勞而樸實，但被封建精神枷鎖束縛得可憐又可笑，我敢相信直到現在具有祥林嫂思想狀況的女人仍不在少數。
鋸末、蠟汁、釣鉤
刑具這種罰人的工具，法內刑具已是名目繁多，法外刑具更是無奇不有。上題提到醋、酒、糞便皆可作為刑具，本題講鋸末、蠟汁、鵝卵石、釣鉤也可作為刑具刑人。據南宋文學家洪邁《容齋四筆》卷四“閩俗詭秘殺人”載：南宋初年，福建某些地區民情凶悍，或者倚仗豪富，或者自恃勇力，常常處心積慮害死人命，而且將人害死還使人看不出來痕跡。例如，有的用酒調和鋸末逼迫人飲下肚，鋸末不能消化，粘連在腸胃間又不能排泄，這人不久就會死去。有的是把熔化的蠟汁灌入人的耳孔裏，既燙壞耳膜又損傷腦髓，能使人變得又聾又傻，即使不死也成為廢人。有的用濕草墊裹住人的身體，另外用布包住鵝卵石向他身上猛擊，這樣可以把五髒六腑打爛而致死，但體表卻看不出傷痕。有的是將人的肩部按摩，使皮膚鬆弛，然後把鋼針刺入他的肩胛骨的縫隙裏，不能取出來，這人骨髓受傷，不久便會死掉。有的把釣鉤藏在泥鰍肚子裏，逼人吞下，泥鰍在胃裏被消化，釣鉤卻勾在胃壁或腸壁上，造成穿孔而送命。
以上各種手法把人整死後，官府驗屍都無法檢查出來。洪邁在記述了這些駭人聽聞的殺人伎倆之後，告誡那些前往閩地做官的人，在處理命案的時候不可不細訪明察。但是，當殘酷和邪惡的風氣已經形成的時候，官府也常常是無能為力的，這正如一個人提著自己的頭發想離開地球一樣，封建社會的黑暗與野蠻現象，不能指望封建社會自身來清除，它隻能隨著封建反動統治者的最終滅亡而滅亡。