示疆威，服海內，千古一帝，秦始皇。
相傳，秦皇當年南巡至龍藏時，發現此地有王氣。於是，鑿方山，斷長壟為瀆，入於江，以泄王氣。
這條河於是多了一個名字，叫做秦淮。
秦淮河邊上曾經沒有城，隻有一個叫做秣陵的小縣，不過南邊的蠻夷之地，開化低下。
而這一切，在三國的時候發生了變化。
相傳建康十三年，諸葛亮出使江東，對孫權說：“秣陵地形，鍾山龍蟠，石頭虎踞，此帝王之宅。”
孫權大喜，後來東吳建國，遂以秣陵為都城，改名建鄴。
可是建鄴的“王氣”，並沒有為東吳帶來昌盛，三國終究歸了晉。
時間翻過百年，漢人最黑暗的時期出現了，那就是“五胡亂華”！
西晉末年，五胡亂華，天下大亂。
中原士族相隨南逃，中原文明南遷，史稱永嘉之亂，又稱之為“衣冠南渡”。
東晉在“王謝”兩家的鼻祖——王導的手上，在南方站穩了腳跟，定都建鄴，同時也改名為建康。
兩百年來，朝權更迭，物是人非。
斜陽草樹，尋常巷陌，人道寄奴曾住。
永初元年，劉裕廢晉恭帝司*，自立為帝，國號為宋，開啟了“南北朝”的時代。
也許真是因為秦始皇泄了秦淮的“王氣”，建康雖然一直是南國的京師，可南國的政權總是不得善終。
建康城東西南北各四十裏，有宮牆三重，南擁秦淮、北倚後湖、鍾山龍蟠、石城虎踞，苑囿主要分布於都城東北處。
西南有石頭城、西州城，東南有東府城、丹陽郡城，宣陽門至朱雀門間五裏禦道兩側布置官署府寺，居住裏巷主要分布在禦道兩側和秦淮河畔，城內外遍布佛寺，有大小寺廟五百餘所。
“市廛列市，埒於二京（長安、洛陽），人雜五方”，“淮水北有大市百餘，小市十餘所”，其各津渡處大致都是市場區。
淮水即秦淮河，為通長江的重要航道，又橫貫建康市區，自然形成重要的商市。
此時的建康城，市場已分散分布，數量眾多，自東晉南渡以後，長江下遊已得到空前繁榮，南國也就成了天下的正朔。
有詩曰：
潮平遠岸草侵沙，東晉衰來最可嗟。
庾舅已能窺帝室，王都還是預人家。
山寒老樹啼風曲，泉暖枯骸動芷牙。
欲起九原看一遍，秦淮聲急日西斜。
從東晉、劉宋，到得現在的蕭齊，建康雖然成了天下第一大都，可北國的胡人一直都向往著“南下牧馬”。
如今的天下，南國為蕭齊，北國為拓跋魏，沒錯，正是那個大名鼎鼎的孝文帝拓跋宏。
建康城裏，南齊的首府。
在公元499年的這一天，城中的西口市開了間特別的酒肆，名叫“魚戲蓮”。
酒肆不大，也算不得奢華，榆木所做的八仙桌統共也就擺了七八張，屏風、掛設雖說透著文風，也盡是些尋常物。
讓整個酒肆聲名鵲起的，除了它的名字外，要數那神奇的鎮店之寶——“百戲木偶”。
南國好傀儡，提線、布袋、鐵枝木偶早就傳遍了大小勾欄、瓦舍。
但是魚戲蓮的木偶卻與別家不同。
它的材料乃是銅製，不光銅偶各手肘關節都可傳動，更是能做到“千人一麵”，用木偶展現西川的“變臉”絕活。