在“尊王攘夷”口號的帶領下，經過幾次規模不大的戰鬥（日本人少，當兵的更少，所謂“大戰”經常是幾百人的群架），到1867年，倒幕派取得了勝利，第二年，幕府被迫將權力交還給天皇，日本首都由京都遷往江戶，改名為東京，幕府從此退出日本的政治舞台，史稱“王政複古”。
但這個時候，一個意外情況發生了。
那就是倒幕派推出的精神領袖孝明天皇去世了，當時天皇正值壯年（30多歲），所以關於他的死，曆史上一直有很多種說法，有人認為他是得病死的，也有人認為他是被倒幕派毒殺的，以便更好地控製他的兒子。一直到現在為止都是個謎。
孝明天皇去世後，他16歲的兒子繼承皇位。這就是睦仁——日本第122代天皇。
天皇睦仁的成長之路
雖然之前的睦仁是皇太子，住在京都的皇宮裏，但由於受到德川幕府的軟禁，他從一生下來過的就是一種囚徒式的生活。
他一家是沒有行動自由的。父親孝明天皇每天生活在不安和恐懼之中，神經高度緊張。皇宮破破爛爛的，清冷狹小，宮牆早已經坍塌，在恐怖氣氛的感染下，一到晚上，就出現了類似日本鬼片裏的場景。小時候的睦仁經常被雷驚醒，嚇得哇哇大哭時，卻沒有人來保護他。大部分的時候，他隻能一個人待著，孤獨地成長，陪伴他的是幾個有氣無力的老媽子，偶爾能夠聽見宮牆外其他人的歡笑聲，或者看見越過宮牆的風箏，但他走不出去，長年累月地生活在鬼片裏。
皇宮裏的生活也比較悲慘，雖然不至於餓死，但也僅僅能解決溫飽。睦仁的姐姐還因為沒有房子住，隻好寄養在寺院裏。
睦仁最大的興趣愛好是看書。借著晚上微弱的光亮，從各種途徑找來的日本的、中國的和西方的書籍，他通通要看，鑽研學問，認真地做筆記。這增長了他的知識，也帶給了他勇氣，更陪他度過了那些難熬的無聊寂寞的時光。
在所有的書籍裏麵，他最愛看的是戰爭書籍，他很佩服那些南征北戰的將軍，最大的夢想是能夠親自帶領一支軍隊，去戰場上廝殺！
對於一個被軟禁的皇太子來說，這樣的夢想隻能想想而已。多年刀口下求生存的生活磨礪了他，也鍛造了他的聰敏和野心。他的性格沉默寡言，人前顯得靦腆而膽怯，骨子裏卻隱藏著冷酷和賭徒性質——因為他知道，自己原本就沒有什麼可以失去的。
宮廷內外人情的冷暖與世事的無常也讓他少年老成。在一個個身家性命被別人掌控著的日子裏，在一個個自尊被別人踩在腳底下的時候，他隻有忍耐，他並不是不想反抗，他隻是知道，當反抗無力的時候，唯一要做的就是積蓄自己的力量，去堅忍等待。
然後他等來了倒幕運動的勝利和目睹父親的死去，成為了新一代的天皇，成功地擺脫了幕府的軟禁，告別了囚徒式的生活。這時候，他終於發現，命運之神會為難一個人，但不會永遠刁難一個人。對待一個人最殘酷的方法，就是給他那種衣來伸手飯來張口式的生活，而對一個想要有所作為的人來說，越早接受生活的磨礪，越早明白人隻能靠自己，就越幸運。
因為這會給你一顆堅強的心。
對於我們許多人來說，心靈是很容易受到傷害的，在遭受生活的磨礪或者情感的打擊之後，它會傷痕累累，也許更加脆弱，也許慢慢變得堅硬，也許會更加麻木，但這都不是一顆堅強的心。
一顆堅強的心就是經過了這些洗禮之後，在戰勝所有的恐懼、疑惑和失落之後，你會發現，那些曾經丟失的信心、勇氣和信任也重新回到了你的心裏。這是人生真正的財富，它使你對生活永遠充滿希望，對自己永遠充滿信心，即使是帶著累累的傷痕，也能輕裝前進，即使是在跌倒多次後，仍然能找到前進的方向。人生最關鍵的，其實就是在不如意的時候如何扛下來。
隻有一顆學會了即使在角落裏哭泣也要在抬頭後微笑的心，才是真正堅強的心。
前進道路上的陷阱無時無刻不在考驗著我們，等著我們掉下去，然後爬起來。當真正爬起來的時候，你會發現：你原本就是一個堅強的戰士！
當睦仁離開生活了16年的京都前往東京新皇宮的時候，他把這當作了一個新的征程。
去用戰刀砍出你的靈魂吧！睦仁告訴自己。毫無疑問，他是一個有著堅強的心的人，因為每一個賭徒都有一顆堅強的心。