書屋絮語
作者：邵水遊
“吾道南來，原是濂溪一脈；大江東去，無非湘水餘波．”王闓運這副對聯常被引用，湘人言湘自有一番氣概。從蠻楚之地到理學大省，湖湘文化的特質不言自明，誠謂淵源有自，綿延不絕。近代以來，得時世之運，起人物之興，挽人傑地靈之勢，延儒宗之脈，經世致用與禮義廉恥並存，波瀾湧動，自成一格；究人天之際，守千年之宗，攬船山之神，複湘學之魂，成沅湘一派，古文與今文之學同興，不輸浙東、江右。“唯楚有材，於斯為盛”，當仁不讓矣。譚其驤先生：“清季以來，湖南人才輩出，功業之盛，舉世無出其右。”此言確實。
陶澍以來，清兩江總督曆來為湘人之“禁臠”，曾國藩、左宗棠、曾國荃、劉坤一、魏光燾等一線而下，握權重鎮、威震四方。陶澍的幕僚林則徐、魏源等則是影響中國現代觀念的刀創性人物。道、鹹之際崛起的湘人精英，多受陶澍之惠，湘學複興也由此而發。毫不誇張地說，若百年近代史以湘人為中心，溯源追思，該推至陶澍處，而非後來所言的1840年鴉片戰爭始的。及至清末，湘人仍占據輿論主流位置，長沙時務學堂承前啟後，主張維新立憲，譚嗣同、唐才常、蔡鍔恰一時之選，影響深遠；作為學堂教師之一的湘人熊希齡成為橋梁式的人物，後至國民總理，首開幼稚教育，後來又創建紅十字會，全心盡力做慈善事業。黃興、宋教仁、譚人風、寧調元、禹之謨等則響應孫中山先生革命，在湘鄂兩省起事，為推翻專製、建立共和厥功至偉。同是湘人的楊樹達在評述此時風雲人物的為學，大力推崇譚嗣同、宋教仁、蔡鍔，此為湘學之賡續有人。
民國時期，湘人可渭得天下之先，早期的現代政治實踐尤為可觀，第一部省憲把“聯省自治”推向高潮，幾年下來，有章有法，堪稱先進，以下憲政推演無不閃爍著湘人智慧的光芒：劍四十年代“第三種力量”時期，左舜生領導的中國青年黨的作為，實是一股不可忽視的力量，該人史冊的。
“吾於近人，獨服曾文正公。”有趣的是，現代國、共兩黨的領袖都以曾國藩為楷範，都把曾的全集作為枕邊書。現在國、共的合作本基於中山先生的“方略”，是為常識，然而實當做個延展，把曾國藩作為合作的文化部分，從傳統文化之中推衍出雙方認定的價值觀來，從而在“同文”這棵老樹之上催生出新芽來。辛亥百年紀念，兩岸的學者可以來做這方麵的工作。
除此之外，我還驚歎於民國之後湘人的史學研究，向達、呂振羽、翦伯讚等為大家熟悉，周策縱、黃仁宇、吳相湘、左舜生等，隨著他們著作的出版，已被眾人共識，其中黃、吳兩位先是投筆從戎、再轉向史學研究，平地起高樓，多有收獲，十分了得。單就邵陽一地，蔣廷黻、李劍農、呂振羽三位很是可觀，蔣、李兩位的近代史至今仍堪為模範。另一驚歎則是清末民初的新式教育無不凝聚湘人的膽識和作為，張百熙、範源濂、章士釧等都起到了主導作用，這一筆不可不記。
懸鏡自照，顧盼生輝。章士釗說湘人：“好持其理之所自信，而行其心之所能安；勢之順逆，人之毀譽，不遑顧也。”沈從文曾自陳湘人辦事風格：成功了多半會急流勇退、掛冠而去；若失敗了，則必死無疑——湘人敢為天下先——又能退而求之如此是。
“吃得苦、耐得煩，不怕死，霸得蠻”，這充分展示了“地氣剛堅、民風強悍”的人格特征；“深中要款”、“大家之風”，這又與其人格特征相映成輝的，可謂湘人之一體兩麵。要之，則湘人可為、可讚、可驚、可歎。