煙州城是大宗朝最繁盛的城市，初春時節，陽光嫵媚，春風蕩漾，綠草如茵。野地裏溪水潺潺，又有屋舍隱現於叢林之中，道路縱橫，曆曆分明。有老樹當風而立，染上了初春的淡淡綠意。向遠處看去，是綿綿無盡的原野，上有薄霧輕籠，正是豔陽天氣，煙細風暖。林中忽而露出一隊人馬，幾個仆夫引領著車隊，悠然地向城中趕路。這是城中有名的茶行，雲林茶棧的運茶隊伍。那隊伍正中的馬車裏坐著的正是雲林茶棧的主人李青茗。
李青茗，年方二八，早年父母雙亡，留下偌大的家業全係她一介幼女打理。傳說她智慧非凡，美貌無雙，是城中貴胄公子爭相求娶的對象。隻見她端坐於馬車之中，閉目凝神不知在思考什麼，一個和她年紀相仿的婢女在她的耳邊說了幾句話，她輕輕掀開車窗上的簾子向左看去，道路上有綿延的人流，有的是到郊外祭掃的香客，有的是由城中歸去的遊人，騾馬嘶鳴，人聲鼎沸。煙雨湖，煙州城最大的湖，並且連通著縱貫南北的大運河。大宗皇帝經常穿過必經的煙雨湖乘船查看南北風物。這煙雨湖上有一巨大的木橋淩空飛架，如彩虹飲澗。被叫做飲澗橋。橋上人頭攢動，商賈雲集，有過路的，嬉戲的。李青茗和婢女從馬車上下來，隻見她鬥笠輕紗遮麵，眾人並不能看清她的模樣，隻是她邊上那婢女已是絕色，更不難想主人的相貌，絕非尋常。
皇上看著這四海升平的景象，輕捋胡須道，“煙州城如此熱鬧，朕心甚慰啊。”
一旁的公公附和道，“皇上聖明，才能有這太平盛世，實乃大宗百姓之福啊。”
“此次南巡，怎麼不見芷瑤跟來？”正問著，就聽有人來報，“不好了，皇上，公主扮作侍衛跟著上船，剛剛路過飲澗橋，公主見橋上熱鬧便上橋去玩，不料和一個公子發生矛盾，現下兩個人正打得不可開交，那公子並不知是芷瑤公主，竟是寸步不讓啊。”
“打起來了？”皇上一想，“叫趙越去解圍！”
這位叫趙越的將軍，是本朝唯一一個異姓王，風禦王的獨子，風禦王全名趙禦風，當年叱詫風雲，戰無不勝，作戰機智勇猛，簡直被譽為神話，人稱，風將軍。隻是這風將軍和將軍夫人之死一直成為宗朝之謎。如今他的獨子承襲王位，少將軍年少勇武，已是宗朝排行第一的大將，被當朝皇上封為飛騎大將軍，即將出征南疆。
在芷瑤公主的心目中，趙越就如同她的騎士，從小到大有什麼困難，總是有趙越出現，她早已知道皇上哥哥有想要把她嫁給趙越的意思。她也喜歡趙越，傾慕他武功卓越，意氣風發，可是她就是不願意什麼都由皇帝哥哥來為她安排。雖然，這世界上最疼她的人是皇帝哥哥，她最親近的人也是皇帝哥哥，可是她想要自己來主宰自己的人生，皇帝哥哥已經統治整個大宗王朝，為什麼還要來操控她一個小小的女子的兒女情長，她不願。她還尚不知皇家威嚴，更不懂生在皇家享受富貴尊榮所要付出的代價。
所以養成她現在這樣的性格，才會衝動得和方若缺打起來，僅僅是一壺酒的緣故。
原來今天是赫赫有名的飲澗橋大會，這飲澗橋大會由來已久，淵源深厚。每三年一屆，全國各大釀酒坊都會派人來參加，展示自己近年新釀的佳酒，評選出最美妙絕倫的佳釀和技藝最為精湛的釀酒坊。此時正是赫赫有名的臨江酒坊，一向以風度翩翩冠名的方家二公子方若缺在展示新釀的鳳陽花雕。