大門一開，縣衙內橫七豎八地躺著許多衙役，何思寧等人緊走幾步，隻見縣衙的大堂之上還吊著一個人，這人上身赤裸，下身隻穿一隻大褲衩，雙手倒背，脖子上勒著繩索吊在屋梁上，大家七手八腳地將他救了下來，摸摸鼻息，尚有一口氣在，大家解開他的繩套，隻聽上吊之人說道：“快！趕走蠻夷！快快快……”說著說著，上吊之人暈了過去。
阿娜用推血過宮的手法將他救醒，上吊之人瘋癲地說道：“死則死矣！不可投敵。死則死矣！不可投敵。”何思寧悲傷地說道：“此人正是元陽縣令施瑜施瑾佩，是我主萬歲的忘年之交，此人才高八鬥，學富五車。皇上將他安排在遙遠的邊關，也是想保護大才，沒成想，施縣令竟落到如此地步？”
眾人再仔細搜索一遍，除了死去的衙役，沒有其他人。經過一段時間的休息，施瑜慢慢醒來，看到身邊的樞密使何思寧，心中激動非常，斷斷續續道：“吾……吾皇……終於……派兵來了！施瑜寧可死在蠻夷之手，絕不投降！”
接著，何思寧把自己如何稟報邊關危情、如何被宰相高泰明派來探查實情、又如何遭殺手暗殺被阿娜姑娘所救等等，告訴施瑜，施瑜也把自己的情況告訴何思寧等人。
原來，交趾國慫恿摩尼教眾，越過邊界到大理燒殺搶掠，將大理國百姓的財物洗劫一空。起初隻是三三兩兩的搶奪，部族土司派家丁，憑著人多勢眾將蠻夷無賴浪子趕了出去。沒成想，嚐到甜頭的蠻夷，聚集更多的無賴，更多的浪子，來到大理地界為所欲為。
土司報告縣衙，縣衙報告秀山郡郡守，郡守隻好把為數不多的守城兵士派來圍剿，而蠻夷浪子越剿越多，甚至交趾國以大理入侵為由，正式出動兵馬進入大理境內。各部族被打得大敗，紛紛逃離家園，以摩尼教為首的多名無賴，衝進縣衙，讓縣令施瑜貼出告示，承認元陽之地為交趾國所有，所住各部歸順交趾。
縣令施瑜誓死不從，這不，昨日深夜，交趾浪子將衙役殺死，逼迫施瑜書寫告示，施瑜仍就不從，浪子將施瑜吊在房梁之上，折磨得奄奄一息，浪子也折磨不出門道來，隻好退回邊境。
何思寧等人聽了氣憤難當，為縣令施瑜難過，為邊境的難民難過，為大理國的懦弱難過。大理段氏，雖為皇帝，卻為傀儡，恨隻恨高氏一門，擁功自重，不思皇恩；手握重兵，獨攬朝政；占著交趾國和摩尼教撐腰，剪除異己，弄得朝廷上下風聲鶴唳，自身難保。
大理來的衛士好說歹說，總算找到一位郎中，為施瑜檢查後，沒什麼大礙，隻是吊得時間過長，身體比較虛弱，休息一段時間就會恢複，何思寧等人也就放心了。
何思寧哀聲歎氣道：“交趾國入侵這是鐵定的事實，但沒有證據，這樣回去空口說白話，宰相高泰明仍然會狡辯，這如何是好？”
“大人，要想得到證據也非難事，問題如何才能將證據送到羊苴咩城？”施瑜有氣無力地說道。“施大人有何妙策？”何思寧急切地問道。“在下估計不錯，交趾浪子今晚還會再來，我等隱藏起來，憑阿娜姑娘的身手，活捉領頭的浪子應該不難，對其他浪子全部殺之，再將活捉的浪子送給皇上，有了人證，想那高泰明無處抵賴。”施瑜不緊不慢道。
“好主意！嗯……主意雖好，可我等哪有能力將浪子送到羊苴咩城呢？”何思寧無奈道，說著說著，眾人的目光都聚在阿娜身上，阿娜隻好言道：“既然本姑娘趕上了，那就好人做到底，送佛送到西。活捉浪子後，還是本姑娘走一遭吧！”
“多謝姑娘行俠仗義！在下何思寧給你施禮了！”何思寧躬身行禮道。“何大人莫要客氣，行俠仗義乃我輩武林的本分，隻有將浪子送給段皇帝，本姑娘再去交趾國遊玩也不遲。”阿娜無奈道。