幾人隨後來到一處大樹下麵，張旺財記起來這裏正是自己當日睡覺的那棵樹下。
忽然，前方搜索的一名護院驚叫了一聲：“啊！這是什麼怪物？”
幾人連忙跑過去，一看，在一片低矮的灌木下麵爬著一隻奇怪的動物：頭和尾像蛇，粗細如人的胳膊，身子卻十分粗大，足有人的腰身一般粗。見到有人靠近，那怪物蠕動身子想要逃跑，身體卻動彈不得。
“大驚小怪！”有人批評剛才驚叫的護院，“這是一條蛇，肚子那麼大是因為剛吞了食物，還沒消化。”
張旺財看著這條蛇，心頭一陣跳動。他還是第一次見剛吞吃食物的蛇，雖然身邊有其他人，他還是覺得有些莫名的恐懼。
見到蛇動彈不得，幾個人剛才的恐懼消退了去，圍著仔細觀瞧。
“它身體還不如我胳膊粗，怎麼能吞下這麼大個的東西？”有人嘖嘖稱奇。
朱員外挺了挺胸膛，不忘賣弄他肚裏不多的學問：“有句話叫人心不足蛇吞象，說的就是它們。”
幾個護院連忙齊聲稱讚他學識淵博。
到手的獵物當然不能扔掉，幾人一刀把蛇頭砍掉，把蛇的肚子剝開，發現裏麵是一隻個頭不小的野兔，身體還完整。
這一日，張旺財以內力未恢複為由，全程沒有射出一箭。雖然朱員外幾人覺得惋惜，卻也沒說什麼。
過了兩天，朱員外去城裏辦事，一回來就叫人把張旺財叫到跟前，說：“張頭領，我有一個好消息要告訴你。”
張旺財帶著提心吊膽笑著問道：“什麼好消息？”
“我進城辦事看見城門口張貼著一張告示，上麵說南山上不知從哪裏來了一隻老虎，鬧了不少人命。縣裏懸賞征集勇士去獵殺它，隻要殺死了，把老虎屍體運到縣衙，獎勵一百兩銀子。”朱員外興奮地看著張旺財，“我聽說有幾個老獵戶上山獵殺這隻老虎，都沒有成功，這正是張頭領你大顯身手的時刻。”
“啊？”張旺財聽到朱員外竟然想讓自己去殺那隻吃人的老虎，嚇得臉色蠟黃，說不出話來。
朱員外沒注意他的神色，還以為他沒聽清楚，接著說道：“憑張頭領你的穿雲神箭術，這隻老虎還不是手到擒來。到時候，你不光能得到縣衙獎賞的一百兩銀子，還是縣裏的大英雄。就是我，到時候也沾光跟著風光一回。”
說到這裏，沒看到張旺財露出他想象中的興奮表情，忽然大驚，問道：“這等重要時刻，你不是內力還沒恢複吧？”
張旺財正想順勢回答內力沒恢複呢，但看到朱員外臉上暗含的不滿，又把話咽到肚子裏，說道：“我的內力倒是恢複的差不多了，隻是我的箭術剛有所成，射射大雁野雞什麼的還沒問題，隻怕要射老虎這等凶獸，我怕我功力不足。”
朱員外聽到他內力恢複了，臉上的不豫消散開去，笑道：“老虎它再凶惡，也隻是隻畜生，張頭領連天上飛的大雁都能射下來，還會怕它一隻隻能在地上跑的畜生不成。”
張旺財是真不敢接這個任務，他猶豫著說道：“朱員外有所不知，老虎雖隻能在地上跑，但它是百獸之王，又傷了許多人命，身上帶有煞氣，會影響我的穿雲箭術。”
朱員外愣了半晌，沒想到張旺財又說老虎身上有煞氣，不過想到張旺財神奇的箭術，老虎這一百獸之王能有煞氣也理所當然。他覺得張旺財說的有道理，但還是不死心。
“就算老虎的煞氣會影響張頭領你的箭術，但是我還是覺得你能殺死它。”朱員外曉之以情，“張頭領你想一想，你不去的話，那隻老虎不知道會吃多少人呢。你殺了它，那得救多少人命呐！”
張旺財見朱員外是一心想讓自己去殺老虎，發現自己不好再推脫，心想自己不妨先答應，等到南山上隨便找個地方藏他兩三天再回來，就說沒找到老虎。南山那麼大，想來他們不會懷疑自己。
他還未說出話來，朱員外又開口道：“這樣吧，隻要你去殺老虎，我個人承諾再給你二十兩銀子，然後免你家三年的地租！這樣總可以了吧？”
張旺財心中樂開了花，裝作不好意思地說道：“為了朱員外俠骨熱腸，也為了縣裏的百姓少受老虎殘害，我張旺財拚出這條命，也要上山去殺老虎。”隨即又加了一句，“隻怕南山山高林深，找不到老虎的蹤跡。”
朱員外見他答應，心中高興，不會想到他早已有所打算，打個哈哈說道：“張頭領找不到老虎，隻能說明老虎深知張頭領你的本領，不敢出現在你麵前。”
說定了這件事，朱員外命人準備了一桌豐盛的酒菜，給張旺財壯行。張旺財自是樂得享受，多吃一點是一點。