鄧豹擦了一把汗，朝著劉琮施了一個大禮，退了出去。
劉琮坐在案子旁邊，舒了一口氣，吩咐梁柱兒：“備馬，回襄陽衙門。”
劉琮帶著梁柱兒馬杆兒和賴胖子騎馬行走在襄江北岸，此時一窩一窩的難民大部分出去討飯，隻有小數婦女老弱病殘留在原地。
這襄江北岸順著江水彎彎曲曲上下延伸著，兩岸上多處生長著桑樹，因為多年不采桑修剪，許多桑樹條子已經長成樹木，倒也茁壯，把這襄江兩岸接檔的密密匝匝。
時令已是初春，但是因為江岸背風溫暖，去年長的桑葉，有些還沒有落樹，並有新芽在枝頭挺著。
這些出不去討飯的流民耐不住饑餓折磨，便攀援樹木掙扯枝條，采摘桑條嫩芽進食。
劉琮一行催馬急行，來到渡口處，登船渡過襄江，往襄陽而來。
一路上劉琮為流民的安置問題所困擾，又謀劃著屯田大事，過了襄江往襄陽走的時候，有一處要穿過桑林，因為心思沒在行路上，竟被高處的桑樹條子掛下來頭巾，弄亂滿頭黑發，自己險些跌下馬來。
坐在路邊歇息時，劉琮的思緒還沒有從屯田的思路上解脫出來，一直在想著如何讓這些難民有飯吃有房子住有活兒幹，如何給他們搞到農具，如何組織起來服從管理。
一路上這樣走著想著，天黑之前劉琮一行就進了襄陽城。
劉琮帶兵渡過漢水，離開這襄陽城已經三個月了。
在漢水以北作戰的時候，隻記掛著荊州衙門的事情，對家裏父母媳婦沒有多少思念。
此時一進了這襄陽城門，就想著到衙門去，抓緊時間會見益州蠶業司官員崔金。
但是，看看天色暗了下來，劉琮知道衙門已經下班，再說，晚上會見外邦官員也是不合適。
劉琮就板著臉立馬站在城門後邊想心事。
這時候梁柱兒就說了：“二爺，進了襄陽城了，總得先回家看看吧。就是不想二奶奶，也應該去看看老主公啊。您說是吧？”
劉琮就罵起來：“少你娘的囉嗦，我正要去呢。”說著打馬走在前頭。
劉琮突然回來拜見老爹，劉表蔡夫人當然高興，說了一會話，蔡夫人就張羅著上飯，一想，又多了幾分心思，就問劉琮：“琮兒多日沒有回來了，我把你媳婦叫過來一起吃飯？”
“我急著回家看看，媽媽。蔡風飛一定焦急呢。”劉琮穩重的回答。
這回答正對蔡夫人心思，就誇獎：“這才是顧家的好孩子。就對了。這樣，琮兒回來，事前沒有打個招呼，我也沒有準備，所以家裏沒有好吃的。這樣吧，你先回家歇歇，和媳婦說說話。等我準備一下，置辦一些好吃的，再把你和風飛一起喊過來吃飯。恩，到時候和你老爹好好喝幾杯。”
沒進家的時候，劉琮記掛著公事，這一進了家，又聽得蔡夫人這樣一說，劉琮就急得受不了了，恨不得此時就把蔡風飛壓到身下幹起來。
但是，蔡夫人還在這裏囉嗦，劉琮就走不出去，打眼看看入畫和飛鳳都在一邊站著，等著伺候，劉琮心裏急道：“蔡風飛不在眼前，又走不了，哎呦！設法把爹娘支出去，先把這兩個小冤家幹了再說。”
但是，一時想不出借口，隻是幹焦急。
好在蔡夫人理解年輕人心思，看見劉琮抓耳撓腮的樣子，就笑道：“琮兒先回家歇歇去吧，有空再回來和你爹說話。”
劉琮一聽，就轉臉望著劉表。劉表擺擺手，吩咐：“去吧。這裏沒事，你明天先忙著把衙門裏的公事處理，家裏不用掛著。”025