十四
饑餓，疾病，生老病死，天災人禍，不管人世間發生了什麼事情，時間的序曲依然繼續，太陽照常升起，照常落下。時間悄悄到了一九五五年夏。
一九五五年是不平凡的一年，這一年劉家灣實行了農村合作化，田地，農具，牲畜全都歸合作社所有，大家一塊下地勞動，記工分。
昔日的劉家大院，現在的劉家灣小學，屋簷下吊了一隻鍾，每天清晨，鍾聲響起，劉家灣全村的青壯年勞力們就陸續地走出家門，男人們丟下手中的碗，女人們關照娃娃趕緊吃了早餐去上學，把門關好。然後拿了草帽，匆匆地攆出來。大夥都在學校門口集合，由隊長茂新派工，薅草的薅草，追肥的追肥，晚上，由記工員記工分。茂新下巴留有青青的胡子茬，披一件舊藍布衫子，有條不紊地派工，遇到問題，稍皺皺眉頭，很有魄力的樣子，社員們也會服他。分派完活計，大人們去上工。儒霆和上麵派下的兩個老師便陸陸續續地來了，儒霆不忘朱子遺訓，清晨即起，灑掃庭除。拿了把大掃帚，嘩啦啦地把整個院子掃一遍，慢慢地，那些學生娃娃們一個個也來了。
加入合作社有好也有弊，好的，像一些家庭困難，沒有壯勞力的家庭，日子就相對好過些；中國向來有句老話，一個和尚挑水吃，兩個和尚抬水吃，三個和尚沒水吃。一村子人攪和在一起，總有那些溜奸耍滑的人。而社會規律就是這樣，分分合合，合合分分，分久必合，合久必分。
金兒已經十三四歲，能出工掙工分了，這幾年跟著劉權兒夫婦倆過生活，寄人籬下，劈柴，燒火做飯，下地幹活，會幹的不會幹的活都得幹。吃不飽肚子，挨白眼，那也在意料中。合作化了，幹集體了，金兒也半大小子了。劉權兒老婆對劉權兒道：“這集體合在一塊了，咱家也該分分了。咱們又不是金兒的親娘老子，養這小東西幾年也夠對得起他死去的老子了，再說了，金兒這小東西也不小了，能單獨過活了。”劉權兒夫婦便把金兒分了出來，金兒重新到村頭那間屋子裏住，自己燒灶起火。劉權兒老婆逢人便述說自己的功勞，“他那親生的娘狠了心走了看也不來看他一眼，還不是我看護著他，冷了給他絮棉，熱了給他做單衣，家裏再揭不開鍋，也不少了他的嚼吃，俗話說，半大小子，吃窮老子。。。。。。”聽的多了，總不過那些話。那聽的人也隻淡淡笑笑，便走開了。
茂新安排了金兒和村裏一個六十多歲的孤老有財老漢去喂豬。喂豬相對於在田裏把日頭從東山背到西山來說，這可是個輕省活兒。這一老一小就成了搭檔，早起，金兒和有財老漢就在豬舍旁邊的小屋裏熬豬食。豬食是剔下來的一些小的紅薯，紅薯梗兒，支起一隻大鍋，把洗過的紅薯倒進鍋裏煮，煮爛了便給豬吃。有財老漢在灶下燒柴，金兒攪鍋。“金漢，”有財老漢叫，他已不叫他金兒，而叫他金漢了，半大小子了，老漢喜歡叫他金漢。“撈兩塊煮熟了的紅薯結我。”金漢便用鍋勺撈了兩塊給有財老漢，老漢兩隻手調換著，吹著氣，便把兩塊熱紅薯吃進了那豁牙的嘴裏，金漢也撈幾塊出來吃。兩人一邊熬煮豬食，一邊也偷食飽了。有財老漢叮囑道：“金漢，你可千萬別說咱爺倆吃紅薯的事給別人聽哩。”金漢道：“我曉得哩。”紅薯煮得稀爛了，金漢拿了一個葫蘆瓢把稀爛的紅薯羹舀了倒入木桶裏，然後和有財老漢拎到豬舍裏，那些豬早餓得嗷嗷叫，一見豬食就都圍了上來，兩人把豬趕開，把豬食一瓢一瓢舀進豬槽裏，那些豬立即不叫了，忙把頭紮進槽裏，隻聽見陣陣豬吃食的聲音。
早上喂過了豬，兩人歇了會，便議定，由金漢去塘裏撈浮萍，有財老漢照看豬，在家切豬食。金漢便拿了撈浮萍草的長竹竿，網子，挑了裝浮萍草的籮筐，晃蕩著到村裏各個池塘撈浮萍草。這豬可是個吃貨，食量大，除了隊裏的那些高粱，剔剩下的紅薯土豆，還得到處給它們弄吃食。金漢不喜歡悶在那間熬豬食的小屋裏，他喜歡到野外跑跑，各個塘裏撈撈浮萍草，河坡野地裏挖挖豬草，一邊幹活，一邊玩耍。撈浮萍草時，看四周沒人，到塘邊地裏瓣兩個玉米藏浮萍草裏麵，到野外挖豬草時，不準能撈到一兩個半生不熟的果子到口裏。回到喂豬的那間小屋裏，和老漢烤了玉米吃，兩人心知肚明，誰也不朝外講。中午晚上，兩個人在熬豬食的那口大鍋裏燒火做飯，兩個都是沒有家小的人，都便宜行事。過了一陣子，金漢的頭上不知怎的長了個包，有財老漢看了，說，沒事的，是熱毒。找了兩片草來，用嘴嚼碎了，幫金漢敷在長包的地方，過了幾日，包化膿流出膿水來，黃色的粘粘的液體，有財老漢拿草葉子幫他揩了，把裏麵的膿血都擠出來，金漢疼得呲牙裂嘴直跳腳，有財老漢拍了他一巴掌，罵，****的，這才叫壞透頂了，想長包長死麼？金漢便忍著疼不動了。有財老漢直到擠出血水來才罷。過兩天，金漢頭上另一塊地方又長一個包出來，這樣下來，一顆腦袋上沒幾塊順溜地方，便成了個癩痢頭。有時有財老漢在灶下填柴，看著金漢的一顆癩痢頭和那雙白多黑少的眼睛，癟著嘴壞壞地笑道，狗崽子，長得越來越醜了，還不曉得將來能不能討下老婆。金漢白他一眼，不理他，自去****的事，到野外弄了吃的東西照舊分給有財老漢吃。日子就這樣一天天過了下來。