這是前後幾十年，兩三代男爵任內形成的狀況。
說實話，論到奉獻，這些地位不穩的村莊統治者，給阿克福德領送來的糧食和貴重物資，雖然遠遠不能和艾克麗村莊這種強力控製的區域相提並論，但比起第三檔勉強控製的村莊，以及第四檔放權委任的騎士領，全部都要多出兩三倍。
然而，糧食物資之外，這些村莊，由於法理、階層、好惡等方麵的先天缺陷，始終和城堡方麵存在著深深的隔閡。
阿克福德領不得不花費精力和物資，加強這幾個心病村莊周圍的武裝力量用以防備，這幾個得位不正的村莊統治者也不得不整兵頓馬，時刻提防著城堡方麵的攻擊。
戒備，敵視，對抗……連鎖反應之下，這幾個村莊自然談不上力量積累，阿克福德堡也不得不年年都額外消耗一筆人力物力。
對於這些“名義上擁有的村莊”，阿克福德領倒不是完全沒有辦法。
一個如臂指使，四個強力控製，三個勉強控製，五個委托代管，十三個村莊的力量集合起來，完全可以以雷霆萬鈞之勢，幹翻這些心病村莊。
然而，任何事情都要講究成本。
這些惡心的村莊，不僅路途遙遠，道路失修——某些關鍵位置還被特意損壞——武裝力量難以通行，後勤成本極其高昂，阿克福德領必須征調相當的力量，才能鎮壓這些混蛋。
麻煩的是，以中古世界的環境，阿克福德領膽敢大規模抽調領地機動力量，周邊勢力立刻就會蠢蠢欲動。
因而，這樣那樣的無奈和妥協之下，時間和曆史的偉力之下，阿克福德領施加壓力，這些該死的村莊就加大奉獻力度；阿克福德領強烈不滿，這些鬼地方就趕緊妥協；阿克福德領要求安插管理人員，這些地方也逐漸捏著鼻子接受，阿克福德領稍稍放鬆，這些混蛋又立刻得寸進尺！
就這樣，十年、二十年、三十年……
同樣是時間和曆史的偉力，雙方都有所顧忌的情況下，領地和這些討厭的村莊之間，關係逐漸開始向平衡線靠攏，相處的方式，也逐漸向正常化的方向發展。
這幾年，男爵次子還隱約聽說：該死的，討厭的，盜賊出身的燃柳村莊，這幾年不知道獻祭了多少無辜的農夫，和魔鬼達成了什麼邪惡的交易，居然好幾年都風調雨順，很是積累了一筆財富，正在收拾隊伍，想著送到城堡來，求得一紙正式的承認，以及一位家族小姐聯姻，計劃著成為一名真正的，領地內舉足輕重的騎士。
同時，城堡內的某些核心管理層，也多次在不同的場合隱晦吹風：陳年往事早已過去，既然這個賊頭的後代有悔過之心，領地也不是絕對不能給個機會。——完全不給機會的話，這隻急著洗白的畜生，同時還在聯係另外兩片臨近的領地，一不小心，領地的財富就會外流，阿克福德領說不定什麼時候就多出了一個其他領主插進來的釘子！
然而，這一刻，從水事官輕描淡寫，但又極其肯定點出的名單中，男爵次子聽出了完全不同的風聲：
這些心懷鬼胎的村莊，尤其是燃柳這種最令阿克福德領討厭的鬼地方，好日子已經到頭了！