至於現錢？十八文。另外還有十兩銀子，是半個月前，林牧見義勇為所得的酬金。
時值陽春三月，正是春林初盛，春水初生的時節，春風十裏，撩起少男少女們的萬種春情。林牧，也是其中之一。
那天，他一如既往地斜倚在城東河畔的六角亭石柱邊上，賊溜溜的雙眼不住地打量過往的各路少女。若是碰上稍有姿色的，便打個響指，吹聲口哨，衝她們擠眉弄眼一番。等少女們花容失色，倉皇而逃時，林牧便愉快地大笑起來。
正樂此不疲的時候，前方忽然聚起了一批人圍在岸邊，隱約能夠聽見有人議論紛紛：
“……聽說是嬉鬧時失足掉下去的。”
“可不是麼……不過這回甄家人就算來了也無濟於事了吧？”
“……是二小姐呢，嘖嘖，莫不是就要香消玉殞於此地了？”
林牧來了精神，因為，整個鄴城的少年都有一個共同的夢想：討一個甄氏女做老婆。
甄家，是當地的商賈大家，錢財無數，加之老爺子甄逸經營有道，人脈寬廣，所以，即便是在冀州城裏，也有幾分薄麵。
但本地人最津津樂道的，莫過於老爺子膝下的幾個千金大小姐了。除去小女兒尚未及笄，其餘四人均已亭亭玉立，出落成遠近馳名的大美人兒了，每天上門提親的世家豪族更是數不勝數。
林牧雖然落魄，但在這方麵還是心存幻想。奈何身份相差實在太過懸殊，連攀談的機會都沒有，更別提進一步發展了。
不過，眼下似乎就是一個好時機。
落水的人是甄家的二小姐甄脫，長得最是豔麗，雖然此刻在河水裏掙紮的樣子完全就是狼狽的落湯雞。
岸上人很多，但沒一個下河的，倒不是冷血，而是北方人實在不善泅水，加上春寒料峭，基本上沒幾個人肯冒險——二小姐雖好，也得有命享受不是？
林牧則不然，他自打雙親故去，便一直遊手好閑，浪蕩度日。這擊水的把戲也是滾瓜爛熟，自然不怕。所以，當下便毫無顧忌地脫了衣裳，撲通入水救美去了。
事後，甄家人趕到，除了千恩萬謝外，竟然隻摸出了十兩銀子做酬金，看得林牧是直翻白眼：無怪乎人家能夠成為大富商，這摳門的本事便是天下罕見了。當然，林牧追求的不是錢財，而是與甄家搭上關係的機會，因此也就沒有當場撒潑耍無賴。
之後，仗著曾是救命恩人，林牧三天兩頭便去甄府堵人，不是送些廉價首飾，便是附庸風雅地遞些不倫不類的詩——其中多半是道聽途說來的淫詞豔曲。
一開始，甄家人還本著感激的心情，邀他進去小坐一番，誰知後來越發不像樣，便立刻翻臉，就差讓小廝們拿笤帚給打出去了。
至於英雄救美後美人以身相許的情節，林牧絲毫沒有盼到，反而是打那兒以後，原本甄氏女郎中最為活潑好動的甄脫變得大門不出二門不邁，做起了本分守禮的大家閨秀，讓甄老爺子與夫人張氏好生欣慰，慶幸因禍得福。
最後一次堵門是在前天下午，林牧清楚地記得，門房小廝陰狠的眼神與冷颼颼的口氣：“林家的後生，若是再來胡攪蠻纏，休怪咱不客氣了！”
想到這，林牧的臉色有些陰鬱，他當然也記得昨晚是怎樣的驚心動魄。那幾個要害死自己的人究竟是何方神聖？若是甄家派來的話，一旦發現自己還活著，必然不肯善罷甘休。換句話說，從今往後，他就得時時刻刻提防著有人來殺自己。
這種恐怖的生活，想想就覺得生不如死。
正一籌莫展時，房門“篤篤篤”響了起來，林牧的心中陡然一縮。