“準備好了嗎？史黛拉·泰斯塔羅莎二等空士。接下來準備開始的是由B級空戰魔導士向A級空戰魔導士晉階的資格考試，準備好後請確認。”
新曆161年，在管理世界第三號世界——瑪格麗亞特的空軍支部的露天模擬訓練場，十六歲的金發少女史黛拉正準備開始她至關重要的考試。
“嗯……準備好了。”
史黛拉通過麵前的虛擬窗口向負責監考的埃德加曹長發出確認。
“OK，這回考試你的對手是新型的虛擬機械傀儡，擊落所有的機械傀儡便可通過考試，被擊落則失敗。沒有時間限製，不過魔力不會回複。一旦全部魔力用完又沒能全數擊落機械傀儡，則等同於失敗。生命計算采用虛擬數值，你的HP為5000，每台機械傀儡為1000，虛擬場地是山地，機械傀儡的攻擊力與數量暫不確定，請自行判斷。”
“成功條件：在魔力用盡前全數擊落機械傀儡。失敗條件：己方被擊落或魔力耗盡。狀況，clear。”
在史黛拉確認過考試內容後，埃德加曹長按下了開始考試的按鈕。
“祝你考試順利。”
“嗯，謝謝，埃德加哥……曹長。”
史黛拉關閉了虛擬窗口，此時四周已經由一無所有的空曠場地變成了險峻的高山，而史黛拉正站在其中一座山頭上。
一陣冷風吹來，史黛拉的金色馬尾迎風動了動。她深吸了一口氣，卻被冷空氣嗆到了氣管。
“咳咳咳……不僅風，連溫度都模擬了麼……真是便利的發明呐……”
正當史黛拉抱著衣著單薄的身子感慨時，天空突然射下一發魔力彈。
嘭——
魔力彈發生了爆炸，不過史黛拉憑借敏銳的反應躲開了。
“嗚嗚……太狡猾了，怎麼突然就攻擊過來了……”
天空中飛行著的像是飛機一樣的機械傀儡似乎並不打算給史黛拉喘息的機會。連發的魔力彈攻擊向史黛拉襲來。
“防護盾！”
史黛拉伸出右手，胸前的項鏈發出水藍色的魔力光，在前方形成一道魔力的防護盾。所謂的盾其實是由防禦術式組成的圓形法陣。防禦魔法大抵有三種：彈開攻擊的盾牆係，化解攻擊的屏障係以及覆蓋全身的力場係。現在史黛拉使用的正是屬於第一種的盾牆係。
史黛拉憑借防護盾擋下了這一輪攻擊，然而天空中又出現了一台機械傀儡。
“魔裝展開，防護服著裝，星煌之鏈進入槍擊模式！”
史黛拉的身體被水藍色的魔力包裹住，魔力在她身上化為藍白混色的空戰防護服，而她胸前的項鏈則化為了兩把大口徑的手槍。
複雜的著裝過程隻花了0。08秒，幾乎是在一瞬間完成的。
在機械傀儡做出下一輪攻擊前，史黛拉便搶先做出了攻擊。
“天神靈彈，shoot！”
史黛拉用左手的手槍將四發魔力彈一次性射出，以弧線的軌跡向機械傀儡襲去。
但是被機械傀儡躲開了。
“靈彈·反轉！”
史黛拉扣動右手的扳機，本已被機械傀儡躲開的魔力彈在原地轉向，緊接著以極高的速度直線向對方猛衝過去。
機械傀儡勉強躲過一發後被緊接著的第二發擊中，產生了爆炸。此時空中傳來係統AI柔和但有點生硬的女聲。
“機械傀儡Ⅰ型兩台，擊落成功，剩餘機體已經探明，剩餘機體四十八台。”
仿佛回應係統一般，史黛拉感到遠方天空有大量魔力源接近。
“誒？好多……飛翔！”
史黛拉讓鞋子生出水藍色的羽翼，使自己擁有了飛行的能力，這是每個空戰魔導士都必須掌握的技能。說到底，不會飛的魔導士就不算空戰魔導士了吧？雖然陸戰魔導士和海戰魔導士也有會飛行魔法的，但是畢竟飛行還是算空戰魔導士的特色嘛！
飛上天空的史黛拉一邊或躲避或防禦機械傀儡的攻擊，一邊利用地形進行反擊。
就這樣半個小時過去了……
“哈……哈……哈……全部消滅…、史黛拉單手按胸嬌喘著環視四周。剛才的激戰耗費了她大量體力和魔力。
“機械傀儡Ⅰ型四十九台，全數擊墜，剩餘機體一台。”
“還有一台？！”
史黛拉難以置信地問道。天空中已經沒有機械傀儡的蹤影了，魔力反應也……不對……還有，史黛拉檢測到了魔力反應。她感覺到魔力正在集中，但是她無法鎖定魔力源的位置，因為她感覺四周似乎都有魔力，又似乎都沒有。現在她的HP隻剩1000了，剛才麵對那麼多敵人，她沒能避開所有的攻擊，因此她也損失了大量的體力。按照剛才的機械傀儡的攻擊力來看，是屬於B級的魔力彈，應該還能不用防禦地再挨兩發。
“這個魔力反應……不好！在下麵！”
當史黛拉意識到來自正下方的攻擊時，威力與剛才的魔力彈天差地別的強大炮擊已到達她下方不遠的地方。雖然她極快地展開了防護盾，然而炮擊還是在破壞了防護盾後擊中了她。
“天神靈彈！”
“史黛拉·泰斯塔羅莎HP值下降九百，剩餘HP100。”
史黛拉在被擊中的同時做出了反擊，向正下方的魔力源射出魔力彈。魔力彈準確無誤地擊中了下方的機械傀儡，卻未能擊穿它的裝甲。
“嗚咕……隻剩一百的HP了……那個球狀的巨型機械傀儡難道是高防高攻的遠距離炮擊型麼？看法陣的樣子是裝備了力場係的防禦魔法，魔力彈應該是沒用了，剩餘的魔力不允許再浪費了。星煌之鏈，進入炮擊模式。”
史黛拉手中的雙槍化為了一柄長達一米八的炮擊法杖，前端呈由中間分開的頂角隻有30?的等腰三角形，有點像扳手，不過扳手是圓的，而它要尖銳細長地多，如果把中間空出來的部分補齊的話，倒有點像前端擴大拉伸後的長矛，或許它真有這種用法？前端從作用上看應該是炮口，在它往後不遠的地方有個結合了把手與扳機的部件，用來瞄準和穩定炮身，以及發射炮擊。扳機是質量兵器時代用來發射彈藥的裝置，為什麼可以不用扳機的炮擊魔導器卻要裝個扳機呢？史黛拉的理解是：將發射控製交給扳機，就可以將更多的精力花在魔力收束上。
史黛拉將星煌之鏈架在身體左側，向左邊側身站立，左手握住杖（炮？）身，右手掌心向下橫握住把手，食指搭在扳機上，開始進行炮擊的魔力收束。
“全力全開，一擊定勝負哦！星煌之鏈。”
考慮到對方的防禦和攻擊以及自身的剩餘魔力量，一旦這次炮擊未能擊毀它，便是自己的敗北，不會有第二次機會了。史黛拉將考試的命運押在了這一炮上，要麼贏，要麼輸。
巨大的魔力在炮口集中，水藍色的魔力球越漲越大。
“目標確認，彈道修正，能量填充完畢。天神——烈破！”
史黛拉輕輕扣下扳機，魔力炮瞬間完成收束，強大的魔力流噴湧而出，跟機械傀儡的第二發炮擊撞擊在一起，僵持不下。魔力流的對撞引發了強烈的暴風。
“擊穿它！星煌之鏈！”
史黛拉的收束型炮擊事先射出的隻是誘導炮擊，真正的炮擊在那之後才隨之而來。巨大的魔力炮抵消了機械傀儡的炮擊，並打穿了它的防禦。直徑達六米的魔力炮將連同機械傀儡在內的地麵轟出了一個大洞。
“機械傀儡Ⅱ型一台，擊落成功。五十台虛擬機械傀儡全數殲滅。考試通過。虛擬模式關閉。”
隨著最後一台機體被消滅，四周從山地重新變回了一開始一無所有的場地。
史黛拉緩緩降到地上，解除了武裝和防護服，水藍色的碎花連衣裙又回到了她的身上。
“恭喜通過考試，史黛拉。”
埃德加通過傳送魔法到了史黛拉的麵前。他留著米黃色的短發，身上穿著空軍曹長深綠色的製服，膨脹的肌肉使緊繃著的製服顯得有點緊。一米八的個頭使得隻有一米六的史黛拉不得不抬著頭與他說話。
“托您的福，埃德加哥哥≥﹏≤”
史黛拉的臉上因激烈的運動而泛起了紅暈。她帶著開心的笑容微微提起裙角，向埃德加行了個屈膝禮。
“今天晚上在家裏給你開慶祝會，艾莉絲說她今晚也會回來。”
“艾莉絲姐姐會來？太好了，好久沒見過她了。不過艾莉絲姐姐的工作那邊沒問題嗎？好像很忙的樣子。”
艾莉絲·史卡萊特是埃德加·泰斯塔羅莎的女友，現任職務是次元管理局的執行官，目前已因為任務而在管理外世界呆了將近三個月了。她比史黛拉年長九歲，比埃德加小一歲。艾莉絲與史黛拉平日裏關係猶如親姐妹，又有點像媽媽，因此得知她會回來參加自己的慶祝會令史黛拉既高興又興奮。
“關於艾莉絲的事等到晚上再說，上午剩餘時間你先自由活動。中午十二點到莉莉卡露咖啡廳等我，我以私人名義先請你一頓。下午兩點陪我去見一個人。”
埃德加所說的咖啡廳是位於城市中心的一家並不怎麼出名的咖啡廳，不過史黛拉卻很喜歡那裏。小時候，當埃德加和史黛拉的父母還在世的時候，他們一家人便經常去那裏喝咖啡。因此那裏對於史黛拉來說是個充滿回憶的地方。
“去見一個人？誰？”
埃德加從來沒讓史黛拉跟他一起去見人，除了艾莉絲以及去掃墓時。因此史黛拉被這出乎意料的展開弄懵了。
埃德加故意沉默了一會兒，讓史黛拉先著急一下，然後說出了那個足以讓史黛拉目瞪口呆的名字。
“洛特絲·阿爾托利亞部隊長。”
“中午好，洛特絲部隊長。”
瑪格麗亞特的空軍總部位於一座巨型的人工島嶼之上，與市區僅有一座大橋相連。身為空軍最具戰鬥力的部隊——“101”特種部隊的前部隊長，洛特絲·阿爾托利亞正悠閑地躺在沙灘的躺椅上曬太陽。留著黑色長發、身穿純白色比基尼的她看上去僅是個年輕性感的美少女，實際年齡也隻有二十五歲，卻成為了令許多世界的恐怖分子都聞風喪膽的人物。前不久她出人意料地宣布從“101”特種部隊的部隊長的位置上離開，引起了不小的轟動，人們猜測要麼她背地裏做壞事被發現了，要麼將要升職了。適才站在她旁邊向她打招呼的女孩留著一頭橘紅色長發，用米白色發帶將其綁成馬尾垂在右側，身上穿著黑白相間的T恤以及純黑的掩至膝蓋的百褶裙。