“前生債，今生償”合理嗎？
3.神魔對舉，三教合流
神怪小說以神仙鬼怪為描寫對象，其中往往包括佛家、道家以至儒家的思想。如《西遊記》便表現了儒釋道三教合流的趨勢。
孫悟空在求道時，把動機說得很明白：“一點誠心曾訪道，靈台山上采藥苗。那山有個老仙長，壽午十萬八千高。老孫拜他為師父，指我長生路一條。”（第十七回“孫行者大鬧黑風山觀世音收伏熊羆怪”）後來孫悟空卻又拜了靈台方寸山斜月三星洞須菩提祖師門下。於是孫悟空是出身佛家還是道家就有些不清了。之後悟空又拜唐三藏為師，與佛家淵源更為密切。
《西遊記》中唐僧與孫悟空為師徒關係，孫悟空常以儒家五倫之說來比況二人關係，如孫悟空就曾對黃袍怪說：“你這個潑怪，豈知‘一日為師，終身為父’，‘父子無隔宿之仇！’你傷害我師父，我怎麼不來救他？”（第三十一回“豬八戒義激猴王孫行者智降妖怪”）孫悟空很重孝義。第三十一回悟空和寶象國三公主的對話也體現了這一點：
公主道：“我自幼在宮，曾受父母教訓。記得古書雲：‘五刑之屬三千，而罪莫大於不孝。’”行者道：“你正是個不孝之人。‘蓋父兮生我，母兮鞠我。哀哀父母，生我劬勞！’故孝者，百行之原，萬善之本，卻怎麼將身陪伴妖精，更不思念父母？非得不孝之罪如何？”公主聞此正言，半晌家耳紅麵赤，慚愧無地。
儒家重君臣父子之情，《西遊記》中多有反映，孫悟空便是以百行孝為先來教訓三公主，同時也以孝子的身份來侍奉恩師。
後人評論《西遊記》時也有很多不同意見，如清代尤侗《西遊真詮序》雲：“後人有《西遊記》者，殆《華嚴》之外篇也。……蓋天下無治妖之法，惟有治心之法，心治則妖治。記《西遊記》者，傳《華嚴》之心法也。”指《西遊記》是傳華嚴心法之作，也就是佛家之書。也有說《西遊記》是闡揚儒家學說，如清代張書紳《新說西遊記總批》雲：“把一部《西遊記》，即當作《孟子》讀亦可。”又有以為是悟道之書。如清代西陵殘夢道人汪澹漪評《西遊證道書》雲：“《西遊記》一書，仙佛同源之書也。……而仙佛之道，又總不離乎一心，此心果能了悟，則萬法歸一，亦萬法皆空，故未有悟能、悟淨，而先有悟空，所謂成佛作祖，皆在乎此。此全部《西遊記》之大旨也。”
其實所謂“橫看成嶺側成峰，遠近高低各不同”，各人的看法不一定有衝突，而是解釋麵不同而已。
第四十七回“聖僧夜阻通天水金木垂慈救小童”中，孫悟空勸車遲國王的話最為明晰：“三教歸一：也敬僧，也敬道，也養育人才。”這句話正表現了三教歸一的思想。第八十六回“木母助威征怪物金公施法滅妖邪”也提到三教聖人：“李老君乃開天辟地之祖”、“佛如來是治世之尊”、“孔聖人是儒教之尊”。正如魯迅所說：“（《西遊記》）或雲勸學，或雲談禪，或雲講道”（《中國小說史略》）。中國的宗教總是很混雜的，《西遊記》中對佛道也是時崇時貶，但三教歸一的思想在神怪小說中還是有所顯示的。
還有哪些小說裏表現了三教合流的情況？
在科學昌明的今天，不少奇異的現象都有了合理的解釋，那麼神怪小說又給了你什麼啟示？