自此，華老祥每當算賬時，就叫來小羅庚，無論什麼複雜的賬目都讓小羅庚去算。他真的把兒子當作一個幫手了。小孩子不定性，有時興趣來了，算得又快又準，張口就來，有時算得時間長了，他就故意慢騰騰地算，老半天也撥弄不完。華老祥還以為兒子不會了呢，就要拿過算盤自己算。這時小羅庚才把結果隨口說出來。還有的時候，小羅庚算完了，告訴父親結果，等華老祥的毛筆醮好了墨汁，正要落筆的時候，他又說不是這個數字，錯了，是那個數字才對，故意捉弄人。每當這時，華老祥不放下毛筆，在小羅庚的胖屁股上輕輕地拍打兩下，含著笑說：“你這個小搗蛋鬼兒！”在做針線活的媽媽，也陪著笑一陣子。
小羅庚的算盤打得倒是很快很準了，但是在算棉花和生絲那種帶小數和乘除法的數時，小羅庚還是有些不太能把握。可華老祥打算盤在金壇鎮的買賣人之中，還不是最好的。他教小羅庚除法，都有些說不太明白，隻知道怎樣打。為了培養小羅庚，華老祥特意請來金壇的算盤高手，水果店的林老板，前來給小羅庚點撥點撥。華老祥先是和林老板喝茶吃酒，酒足飯飽之後，叫過小羅庚，拿過算盤了，林老板這就開始給小羅庚講那除法到底是怎麼回事，怎樣打才準才快。小羅庚學習打算盤正在興頭上，聽得很認真，記得也紮實，很快就上路了。等到林老板要看小羅庚學得怎麼樣，出了幾道題讓他算時，小羅庚躍躍欲試，很麻利地就算完了。林老板著實挺吃驚，對華老祥說：“你這兒子有點靈氣，學的真是挺快！”小羅庚一聽誇獎，就嚷著還要再算幾個數字。林老板又教了小羅庚除法的“大扒皮”的簡便算法，小羅庚也是一學就會。並且還對華老祥說：“林大伯比你強多了，你說也說不明白，林大伯說得很好，我一聽就懂”。聽小羅庚這麼一說，林老板和華老祥都笑了起來。
華老祥的“乾生泰”小店，不僅賣些日常用品和舊雜貨，而且主要是個代銷店。冬天賣棉花，夏天賣生絲，從中拿點傭金。有時也倒賣棉花和生絲，從中掙點差價。華老祥是棉花和生絲行當裏的高手，他隻要用手摸一摸棉花，就知道它屬什麼等級，成色如何，值多少錢一斤。他還善於討價還價，賬也算得認真，所以做這種買賣他絕不會吃虧，總是能賺錢，絕沒有賠的時候。但是，這種買賣隻能是在夏冬兩季才有，量也不是很大，因此賺的錢也不是很多。每當到了經營棉花和生絲的時節，華老祥就特別忙。他要到鄉下種棉花和養蠶的人家去聯係收購或代銷的事，要仔細地看貨，認真地談價格。還要雇挑夫把貨物挑到店裏來。在鎮上或來往貨船上去聯係買主。自家小店的生意就由妻子和女兒來照應。
華老祥隻要到外麵去，總是要領著小羅庚，不管路遠路近，也不管忙與不忙。華老祥有他的想法，一是想讓小羅庚到外麵去見見世麵，學得闖蕩一點，大方一點，別縮首畏尾，見了生人就不敢說話。二是想讓小羅庚在生意場中受到感染、培養興趣、長點見識。
每當小羅庚見了生人，父親就告訴小羅庚怎樣稱呼，怎樣行禮，怎樣問候，怎樣大大方方地回答問話。小羅庚從不眼生，無論到了哪裏，有多少生人，他都按父親教的自如地應付，然後就坐在父親身邊，用心聽大人說話。每當大人們談起棉花、生絲的價格和數量時，還沒等大人們算明白，就冷不頂地冒出一句，把結果報出來。這時，華老祥出於禮貌、表現深沉，就輕聲地嗬斥小羅庚：“大人說話，小孩子別亂插嘴。”心裏卻在想：“我兒子比你們算得快！”等大人們算完了，一看結果，和華老祥兒了算得絲毫不差。於是，都爭著誇獎這個聰明有為的孩子。
買賣人的人際交往，要比種地做工的人活絡得多。每當農曆的重要節日，或有個什麼大事小事，華老祥要請別人，別人也要請華老祥。有這些應酬的時候，華老祥總是帶上兒子。請客吃飯，在舊時代規矩就多了，女人和小孩是不能上桌的。可華老祥不管那麼多規矩，總是向客人道歉幾句，然後讓小羅庚正正當當坐在那裏，和大人們一樣吃飯。小羅庚雖然生性淘氣，可到了那樣的場合，卻總是規規矩矩，不多言多語，安靜地吃飯，從不弄出讓主人尷尬的場麵來。到別人家作客，華老祥也必帶上兒子。大家都知道華老祥喜歡兒子，所以主人們出於禮貌，總是熱情地逗小羅庚，問他愛做什麼遊戲？認識多少字？會背詩詞嗎？會唱歌嗎？每當這時，華老祥總要讓兒子表演一番。小羅庚就大大方方地背幾首唐詩，唱幾首小調，逗大人們哈哈一笑。有了小羅庚，氣氛活躍多了。到了吃飯的時候，當然要把小羅庚當成一個客人，首先把他抱起來放在飯桌前。華老祥總是客套幾句，謙虛幾句，說小孩子沒規矩千萬別見笑的話，順勢就坐在兒子身邊。
小羅庚總是改不了他的習慣，每當大人們在飯桌上談起生意上的賬目時，隻要是需要算一下的，他總是冒出一句話，把結果搶先報出來。雖然有時顯得十分唐突，讓大們眼楞，但是大家還是喜歡這個又快又準的“小算盤”。都說這個孩子有做買賣的天分，將來華老祥的家業不僅後繼有人，而且必定會發達起來。