勸架難，難於上青天，火上澆油卻是易如反掌。
庭院深深，武惠妃正與唐玄宗下棋品茗，劉華妃不其然的闖了進來。
“華妃姐姐怎麼也不通知一聲，若是知道姐姐登門拜訪，本宮定親自掃徑以待，也不枉姐姐帶病造訪我夜華宮一趟。”武惠妃見稀客來訪，反唇相譏。
唐玄宗眼裏掠過一絲驚異，驀地開口道，“華妃來可是有什麼事？”
“皇上，臣妾覺得今日身子好轉了些，與榮王在宮中走了走，剛剛送他出宮。許久不在走動，順便來惠妃妹妹這裏坐坐，臣妾沒打擾到你們下棋的雅興吧？”劉華妃明知故問。
“久病體弱不宜長站，你快入座吧。”唐玄宗熱情的招呼。
武惠妃投向華妃的目光裏充滿了敵視，心裏不悅，頤指氣使的說，“皇上奇藝超群，一點也不讓臣妾，臣妾不玩了。”
“棋落不悔，朕讓了你悔了三次棋，怎麼算沒讓你呢？”唐玄宗無奈的打趣，下棋的興致正濃，隨口對華妃道，“華妃，朕記得你的棋藝甚高，不如就由你陪朕下完這盤棋？”
“是。”劉華妃柔柔福身，蒼白的麵孔上隱隱地浮出幾絲紅暈。手動起落，不一會兒局勢逆轉，白子反敗為勝。
唐玄宗審視棋盤多次，心悅誠服的說，“華妃，你總是讓朕刮目相看。簡直是化腐朽為神奇，你是如何做到的？”
“皇上誇獎了，臣妾棋藝並不高，隻是皇上在臣妾心裏住久了，臣妾略懂體察皇上的心思而已。”劉華妃捋了捋被風吹散的碎發，神情誠懇地說。她以挑釁的眼神看向一旁的武惠妃，見她麵色陰沉，便假裝為難的問，“皇上，臣妾從宮門口回來，恰巧聽到一件事，不知當不當講？”
“有事但說無妨，朕恕你無罪。”唐玄宗對她讚不絕口，自然言語間也顯出幾分親昵、縱容。
“臣妾見宮門口的護衛散漫，便上前訓斥。詳問之下才知道定遠侯背著一個大包袱隨和親大軍一同前往幽州了！皇上，是不是您舍不得兩位公主，特意授意他前去探看？”劉華妃隱藏了心中的竊喜，故作一副了然的樣子問。
唐玄宗不假思索的張口罵道，“一個小小的定遠侯竟然如此不知輕重，擅離職守。力士，你即刻去查辦。若真有此事，定當嚴懲不貸。”
“父皇恕罪！太華舍不得孝昌姐姐，苦於不得出宮，這才苦苦哀求楊錡替兒臣出宮送嫁。定遠侯受兒臣脅迫，也是迫不得已。今日事情敗露，所有罪責，兒臣願一力承擔，還望父皇莫要責罰於他。”太華公主剛收到茯苓傳給她的密信，便馬不停蹄的向夜華宮趕來，恰好聽到唐玄宗震怒調高了八度的罵聲，跪著向他請罪。
“太華，你怎麼如此糊塗！”武惠妃在太華公主繃直的後背上按了下示意她不要擔心，繼而神情輕鬆，悠哉悠哉地說，“手足相憐，不正是您一直期待的嗎？皇上，你看這事情該如何處置？”
唐玄宗若有所思地點點頭，“朕並非是不通情達理之人，今日之事相信太華也是情之使然，朕下旨特準定遠侯送嫁，直至幽州。太華公主其情可原，但有過就當受罰。就禁閉三日當懲罰，太華，你可甘心？”
“父皇懲罰得當，太華別無怨言。”太華公主畢恭畢敬的叩了一個頭，楊錡啊楊錡，你的心裏難道真的隻容得下萬春妹妹一人嗎？
因為楊錡不願返航，茯苓隻得準許他暫時隨行。皇上口諭下達時已是翌日夜晚，送嫁的隊伍抵達一個未明的荒郊客棧。客棧在一個山腳下，雖說簡陋，冬日裏若能得一處這樣的房子避寒，已屬不易了。
舟車勞頓兩天，這夜，茯苓早早便睡下了。十六的月亮遠勝十五，滾圓一片，客棧靜悄悄的，團圓之夜，不屬於她，也不屬於這間客棧。
客棧燈火全部熄滅後，一群人躡手躡腳湧進客棧掌櫃的房中，緊鑼密鼓的商談著什麼。他們沒發現一個身影正躲在窗外側耳傾聽著。
“大當家，火藥已備好。這些都是官兵恐怕不好惹，咱們還要不要動手？”一個書生模樣的理了理身上的綢緞袍子，擔憂的問。
“賊書生，到嘴的肥羊為何不吃，你沒看到他們運送貨物的車輛嗎，車轍印深，足可證明車中寶物價值不菲！撐死膽大的，餓死膽小的。若是做了這樁買賣，咱妹七兄弟也可以金盆洗手，安享晚年了。反正他們晚飯的茶裏摻入慢性劇毒，中了咱們苗疆的毒，隻能任我們擺布了。兄弟們，這票咱們幹定了，事成後，咱們將這個地方炸個稀巴爛，誰能查出是咱們兄弟做的？”客棧掌櫃目露凶光。
進客棧時碰到的那幾位獵戶如今也已原形畢露，露出凶神惡煞的目光。
穀天祈冷笑，看來不慎入住黑店了。隻可惜大家夥中了招，他一個人雙拳難敵四手，又要顧及所有人。突然，他心生一計，冷魅的笑了。