幽王另用虢公、祭公與尹吉甫之子尹球，並列三公。三人皆讒謅麵諛之人，貪位慕祿之輩，惟王所欲，逢迎不暇。
一日，涇、河、洛三川，同日地震，周幽王不加理會，大夫叔帶幾度勸諫，譏諷三公，被虢公得知，於是在周幽王麵前進讒言，遂將叔帶兔官，逐歸田野。
叔帶歎曰：“危邦不入，亂邦不居。吾不忍坐見西周有‘麥秀’之歌”。
於是攜家竟往晉國。——是為晉國大夫趙氏之祖，趙衰趙盾即其後裔也。後來趙氏與韓氏三分晉國，列為諸侯。此是後話。
卻說大夫褒晌，自褒城來，聞趙叔帶被逐，急忙入朝進諫：“吾王不畏天變，黜逐賢臣，恐國家空虛，社稷不保。”
幽王大怒，命囚晌於獄中。
卻說賣桑木弓箕草袋的男子，懷抱妖女，逃奔褒地，欲行撫養，因乏乳食，恰好有個蟻大的妻子，生女不育，就送些布匹之類，轉乞此女過門。撫養成人，取名褒姒。
論年紀雖剛一十四歲，身材長成，倒象十六七歲及鋅的模樣。更兼目秀眉清，唇紅齒白，發挽烏雲，指排削玉，有如花如月之容，傾國傾城之貌。一來姒大住居鄉僻，二來褒姒年紀幼小，所以雖有絕色，無人聘定。
卻說褒響之子洪德，偶因收斂，來到鄉問。湊巧褒姒門外汲水，雖然村妝野束，不掩國色天姿。
洪德大驚：“如此窮鄉，乃有此等麗色”
於是起了私心：“父親囚於鎬京獄中，三年尚未釋放。若得此女貢獻天子，可以贖父罪矣。”
遂於鄰舍訪問姓名的實，歸家告母曰：“吾父以直諫忤主，非犯不赦之辟。今天子荒yin無道，購四方美色，以充後之宮。有姒大之女，非常絕色。若多將金帛買來獻上，求寬父獄，此散宜生救文王出獄之計也。”
其母曰：“此計如果可行，何惜財帛。汝當速往。”
洪德遂親至擬家，與似大講就布帛三百匹，買得褒姒回家。香湯沐浴，食以膏粱之味，飾以文繡之衣，教以禮數，攜至鎬京。
先用金銀打通貌公關節，求其轉奏，言：“臣晌自知罪當萬死。晌子洪德，痛父死者不可複生，特訪求美人，名曰褒姒，進上以贖父罪。萬望吾王赦宥”
幽王聞奏，即宣褒擬上殿，拜舞已畢。幽王抬頭觀看；姿容態度，目所未睹，流盼之際，光鮮亮人。龍顏大喜。——四方雖貢獻有人，不及褒姒萬分之一。——遂不通申後得知，留褒擬於別宮，降旨赦褒晌出獄，複其官爵。
是夜幽王與褒姒同寢，魚水之樂，所不必言。自此坐則疊股，立則井肩，飲則交杯，食則同器。
一連十日不朝。群臣伺候朝門者，皆不得望見顏色，莫不歎息而去。此乃幽王四年之事。有詩為證：折得名花字國香，布荊一旦薦匡床。風流天子渾閑事，不過龍禾已伏殃。
褒妃雖有專席之寵，從未開顏一笑。幽王欲取其歡，召樂工嗚鍾擊鼓，品竹彈絲，宮人歌舞進臨，褒妃全無悅色。
幽王問曰：“愛卿惡聞音樂，所好何事？”
褒妃曰：“妾無好也。曾記昔日手裂彩增，其聲爽然可聽。”
幽王曰：“既喜聞裂增之聲，何不早言？”
即命司庫日進彩增百匹，使宮娥有力者裂之，以悅褒妃。可怪褒妃雖好裂增，依舊不見笑臉。
幽王問曰：“卿何故不笑？”褒妃答曰：“妾生平示笑。”
幽王曰：“朕必欲卿一開笑口。”
遂出令：“不拘宮內宮外，有能致褒後一笑者，賞賜千金。”
虢石父獻計曰：“先王昔年因西戎強盛，恐彼入寇，乃於儷山之下，置煙墩二十餘所，又置大鼓數十架，但有賊寇，放起狼煙，直衝霄漢，附近諸侯，發兵相救，又嗚起大鼓，催趲前來。今數年以來，天下太平，烽火皆熄。吾主若要王後啟齒，必須同後遊玩儷山，夜舉烽煙，諸侯援兵必至，至而無寇，王後必笑無疑矣。”
幽王曰：“此計甚善”
乃同褒後並駕往驪山遊玩，至晚設宴儷宮，傳令舉烽。大舉烽火，複擂起大鼓。鼓聲如雷，火炮燭天。
線內諸侯，疑鎬京有變，一個個即時領兵點將，連夜趕至儷山，但聞樓閣管箭之音。幽王與褒妃飲酒作樂，使人謝諸侯曰：“幸無外寇，不勞跋涉。”
諸侯麵麵相覷，卷旗而口。褒妃在樓上，憑欄望見諸侯忙去忙回，並無一事，不覺撫掌大笑。
幽王曰：“愛卿一笑，百媚俱生，此貌石父之力也”遂以千金賞之。
至今俗語相傳“千金買笑”，蓋本於此。髯翁有詩，單詠“烽火戲諸侯”之事。
可想而知，最後犬戎大鬧鎬京，周幽王燃烽火求救於諸侯，而諸侯不至，最後城破被殺，褒姒被擄，成為犬戎主玩物。
周平王繼位，遷都洛邑，即為日後洛陽，西周滅亡，東周開始，天下大亂