春日的一天，五十一歲的杜甫分外高興，吩咐家裏人收拾好草堂，又親自持著鋤頭，將小徑上的雜草除盡，專等貴客的到來。
來客就是嚴武。去年段子璋叛亂，花敬定平亂後胡亂殺人，崔光遠不能約束，朝廷大怒，派監軍來問責。崔光遠又驚又慌，就病死了。
十二月，肅宗派嚴武來做成都尹兼西川節度使。
杜甫與嚴武之父嚴挺之便是好友，又曾與嚴武一起在朝廷任官，唱和詩歌，關係極好。嚴武一來成都，就寫了首詩，邀請杜甫去他的府邸相會，也希望他不要歸隱，出來做事。
而杜甫年長，又有一點傲骨，不願給人趨炎附勢的印象，就回了一首詩，說自己做左拾遺是濫竽充數，現在棲居江邊，過的倒是真日子，並邀請嚴武來江邊釣魚。
嚴武性格瀟灑，對鄉野風景也很有興趣，就接受了邀請，趁著公務閑暇，帶了一小隊人馬，悠閑地走出成都，來到郊外，一路訪花問柳，緩緩走到杜甫草堂邊的野亭裏。
杜甫非常高興，盛情款待，既談天下大事，又論詩文技巧。杜甫拿出在秦州時所做之詩，嚴武讚歎不已。而嚴武說起治理蜀中的規劃，杜甫也深為感動，不由地想起先祖杜預的事業，就拿出了一篇文章，交給嚴武。
“這是我這幾天寫的文章，興許有些用處。”
嚴武接過來一看，寫的是《說旱》。大概是說，去年十月以來，蜀地連續幹旱，按照迷信的說法，原因是有怨氣堆積，希望嚴武能親自審訊獄中的囚犯，除了該處以死刑的重犯之外，其餘都釋放。此外，蜀中百姓賦稅太多，應當減輕。士兵家中有老父老母，賦稅應該更輕，同時還要派遣官吏去慰問老人。如果能夠這樣，百姓怨氣消了，老天一高興，肯定就會降下甘霖。
嚴武點著頭看完。
“深受啟發。”
他將書劄鄭重地收好，又接著與杜甫喝酒，直至落日西沉，才盡興而歸。
又過了些天，就快到春社日了。杜甫出遊，走在鄉村裏，春風拂麵，花柳處處，實在覺得快活。一位老農夫看到杜甫，認出了他，就一把將他拉住，口裏說道：
“拾遺老爺，來我家喝口酒吧。”
“啊呀老哥，這怎麼使得？”
農夫紅光滿麵，說道：“我真要好好感謝您哪。”
“謝我？”
“您與府尹嚴大人不是好朋友嗎？我感謝您，就等於感謝他了。”
說完，老農夫就不由分說地將杜甫按到院中的椅子上。旁邊一個粗壯的年輕人，端著酒壇，在他麵前的陶碗裏，滿滿地倒上了新酒。
“拾遺大人，來！”
老農夫舉起了碗。杜甫本來就好喝酒，一看這酒酒色醇厚，也就不推辭，仰起脖子，一飲而盡。幾碗下肚後，臉紅耳熱，老農夫說：“這嚴大人，可是個少有的好官啊。”
“此話怎講呢？”
老農夫指著身邊的年輕人。