一波未平，一波又起，西夷鉤町王弟承，起兵攻殺大尹周欽，擾亂西陲。鉤町與相近，漢武帝時，征服西南，建置郡縣，但蠻夷部酋，往往仍使王號。鉤町王亡波，曾助漢兵平亂，得受冊封，傳至王莽時候，被莽派出五威將帥，傳達朝命，硬要他貶王為侯。鉤町王邯，係亡波支裔，自思未曾得罪，何故遭貶？免不得與五威將帥，略有違言。偏莽得了五威將帥報告，遽使大尹周欽，誘殺鉤町王邯，全是鬼蜮手段。邯弟承為兄報仇，傾國大舉，攻入，把欽擊死。附近諸州郡，慌忙連合拒守，飛章上聞。莽正想專力滅胡，不防西夷也這般厲害，隻好另簡馮茂為平蠻將軍，往討鉤町。茂方起行，又得益州警耗，乃是蠻夷部落，響應鉤町，攻殺益州大尹程隆。莽聞蠻夷迭叛，恐馮茂兵少勢孤，不足平蠻，乃令茂大發巴蜀犍為吏士，就地征餉，分討蠻夷。這消息傳到西域，各國亦皆有貳心。車師先叛，降入匈奴。戊己校尉刁護，戊己校尉，係漢時所置。遣吏屬陳良終帶，扼守要害，免得匈奴車師串同入寇。陳良終帶潛懷反側，竟將刁護刺死，脅掠吏士二千餘人，也去投降匈奴。匈奴收納良帶，使為烏賁都尉。莽方想掃平匈奴，誰料到變端百出，連西域也是生亂，邊吏膽敢刺死校尉，去做胡奴，那時無名火高起三丈，更派使至高句驪國，征發兵民，要他速渡遼河，夾攻匈奴。高句驪為漢武所滅，夷作郡縣，雖遺種尚受侯封，卻沒有什麼兵甲，急切如何成行？偏王莽一再催逼，惱動高句驪遺眾，索性拒絕莽使，也為寇盜。
嗣是東西南北諸邊疆，無一不亂，弄得王莽顧此失彼，局不安。未幾焉耆國又叛，西域都護但欽被戕，越使王莽焦急，臨朝時常帶愁容。群臣見莽有憂色，還要當麵獻諛，隻說是夷狄為亂，無傷聖德，不久便可蕩平。莽亦意氣方張，未肯悔過，但務剿襲古製，粉飾太平。自從小錢頒行，民感不便，莽更作金銀龜貝錢布諸品，號為寶貨，種類錯雜，名目紛繁，民間愈覺煩擾，屏諸不用，但將漢朝遺留的五銖錢，賣買交易。莽乃將寶貨停辦，另鑄五十大錢，使與一文小錢並行，所有漢朝的五誅錢，概令銷毀，如百姓尚敢私藏，罪當投荒。官吏借端搜索，鬧得雞犬不寧，偶被搜出，即將全家充戍，如有私鑄銅錢，責令五家連坐，一並充軍。最可惡的是犯人夫婦充發出去，不準完聚，竟將婦女另行改配，或罰做軍人奴婢，永不放還。這真是古今罕有的虐政。莽仿行周官王製，周官即《周禮》，王製即《禮記》。特置卒正連率，同帥。及大尹屬令屬長州牧，更分六鄉六尉六隊六服，合為萬國，所有郡縣名稱，輒為變易，一郡易至五名，官吏都不能記憶。莽且自為得計，以為製度改定，天下自然平定。因此召集公卿，日夕會議，聚訟紛紜，甚至各處案件，申報上來，無暇批發出去，就是守令各官，也不遑考績，聽他作惡舞弊，貽害閭閻。每歲雖有繡衣執法，與十一公士，十一公，即前四輔三公四將等官，公之掾屬稱士。特節出巡，名為察吏善惡，稽民勤惰，實是縱他出刮地皮，到處索賄，死要銅錢。地方官怎肯破囊？無非是取諸民間，移作贐儀。有幾處吏民抱屈，詣闕訴冤，亦被尚書擱置，連年守候，不得告歸。至若拘係郡縣，無故待質，也是沉滯得很，往往至莽下赦文，然後得出。這是亂時通病，不特新莽時為然。就是內外衛兵，本可一年交代，或且遲至三年，邊兵陸續招赴，不下一二十萬，都要仰食縣官，縣官無從取給，隻好暴斂橫征。五原代郡諸民，受禍最烈，為亂最早。莽不問民生疾苦，隻知遣兵征剿，百姓外遭胡寇，內受兵災，除死以外，幾無他法。還虧匈奴烏珠留單於，一病遂死，右骨都侯須卜當，方執大權，素與於粟置支侯鹹友善，把他擁立，勸鹹與中國和親，鹹自稱烏累若單於，頗怨烏珠留將他貶號，也把烏珠留諸子降職，且尚未知子登死狀，所以依著須卜當計議，遣使入塞，有意請和。莽查得須卜當妻，就是王昭君女須卜居次，因此封昭君兄子王歙為和親侯，王颯為展德侯，使他齎著金幣，往賀單於即位，偽言侍子登無恙，但教單於送出陳良終帶諸人，便可將登遣歸。單於貪得莽賂，又欲與登相見，遂捕交陳良終帶，及手殺刁護賊芝音等人。王歙兄弟，將良帶等押解長安，莽援《周易》“焚如死如”的遺訓，放起一把大火，把良帶等推入火中，燒成灰燼!良帶等原是該殺，但必用火燒，亦是過虐。下令召還諸將，罷歸屯兵，一番勞師動眾的大禍，總算暫時打消。是年王莽改元號為天鳳元年。小子有詩詠道：
未諳武略想平胡，功未成時萬骨枯；
買得罪人付一炬，可憐民命已難蘇。
莽與單於言和，單於遣使報謝，並迎侍子登歸國。登已早死，如何遣還？欲知王莽對付情形，容待下回再表。
偏愛者不明，好詐者必敗，是二語好為王氏姑侄，作一注腳。孝元皇後之寵莽，全為愛莽而起，莽以媚術博姑母之歡，使之墮入計中而不之覺。迨莽篡竊漢祚，始悔偏愛之失策，晚矣。夫帝可弑，國可盜，則漢室宗廟，何不可毀？孝元後之且驚且泣，料莽不永，純是婦人咒詈口吻，豈真能預測先幾？且黑貂漢臘，何益夫家，大事已去，小節無論已。莽挾詐以欺國人，而不足以欺外夷，匈奴發難，邊警迭聞，尚不肯從嚴尤之請，竟欲大舉平胡，北征之師未出，而東西南三麵，變端迭起，莽已旰食之不逞，尤複師心稽古，一何可笑。孔子所謂“反古之道，災必及身”，況如莽之身為亂賊，無在非詐乎？好詐必敗，王莽其已事也。