據清嘉慶縣誌載：“北海王元顥以爾朱榮之入奔梁，遂以梁兵攻陷洛陽，魏主子攸北奔，爾朱榮馳見子攸於長子。”這段故事發生在北魏永安二年（529年），距慕容永死後已有一百三十五年，當時的魏主因避難還在長子城逗留過，這說明當時的長子古城還有一定的規模，還有資格權且收留一個流亡的落魄皇上。
曆史上有太多的謎團與懸案，慕容氏的西燕王朝更添了幾許撲朔迷離，讓人空費猜測。它的最輝煌時期是什麼樣的？它有過自己明確的治國路線、方針、政策與初期規劃嗎？老慕的後宮裏到底有多少佳麗，臨朝時也是鍾鼓齊鳴極盡皇家氣派嗎？它的官方語是鮮卑語還是漢語？我們想象不出老慕在長子的九年裏都幹了些什麼，內憂外患的，玩得估計不會很瀟灑。想著他的衣食住行也應當和別的國君有本質上的類似，有前邊的幾位苦主的血光映照，他不會不嚴加防範的。比如用膳，恐怕是先要用銀製品測試飯菜是否有毒，然後還要由專人嚐膳，確定沒有問題後才吃的。興致來時，可能也會恩賜皇後、妃嬪或寵臣什麼的一同進餐，甚至於有笙歌胡舞佐興也未可知。比如服飾，是否也有朝服、吉服、常服、行服的講究？比如後宮生活，是否也得空到後宮轉悠轉悠，看好哪個就帶回寢宮？比如稱謂，老慕是否稱自己為朕或者寡人，管睡覺叫就寢，管上人家那睡覺叫寵幸某某，管做作業叫批閱奏章，管自己大老婆叫皇後……還有，為了俯瞰西燕大地的山河秀色也好，為了城防也好，即或閑暇時節與愛妃嬉戲也好，那個威風八麵的驕傲身影應該不止一次登過熨鬥台，就像北京城的皇帝不可能不上景山一樣，登台的次數取決於他有多少這樣的好心情。
青山依舊，夕陽幾度，西燕王朝在曆史的天空中像一片火燒雲似的炫目了一下就倏忽而去，隻留下了太多的內訌與殺戮記憶。有學者考證，西燕王朝在立都長子後的九年，對外很少有戰爭發生，有的隻是局部邊境的小摩擦，這一時期是山西最平靜的一段好時期。一千六百餘年後的今天，除卻頭頂上的這方天空與腳下的這片土地一直守在這裏，我們還能搜尋到什麼呢？除卻一些不多的文獻記載，也很難發現什麼了。也許我們今天建公廁的地方就是當年老慕的金鑾寶殿，誰又能說得清？如今皇城是蕩然無存了，宮殿倒塌了，建築不在了，連殘磚碎瓦也不知去了哪裏。缺了那些最重要的載體，要找到古都的感覺確也較難。不過，它確曾是古都，而且是一不留神之間的事。
發鳩山乃長子縣西部天然屏障，為境內最大、最高的山脈，山體逶迤磅礴連綿數十裏，蔚為壯觀。中國人家喻戶曉的神話故事《精衛填海》即源於此，因此發鳩山也是一座神話之山。古往今來，它的大名響遏行雲，聲名遠播。唐人韓愈有詩讚曰：“何慚刺客傳，不著報仇名。”精衛雖然沒有載入刺客列傳，其實是比荊軻、要離、豫讓等更有氣概的女英雄。千百年來，矢誌不渝的精衛精神，近水樓台，激勵著長子人民勇往直前。