對於父親與婉玲阿姨的事情，雖然穗穗沒說出去，但她猜母親玉華沒有被蒙在鼓裏。以前母親是輕易不動藤鞭子的，最近一段時間脾氣卻急速火暴了起來，經常無緣無故地就打罵穗穗一通。小龍小鳳是母親的心頭肉，隻有稍為年長的穗穗，是她唯一的出氣筒。
穗穗開始懼怕回家了，放學後總是磨磨蹭蹭地在課室裏呆到很晚。
學校門口開了不少小吃店，間雜著兩家裁縫店。小小的店子裏掛滿了色彩斑斕的花布，有兩台縫紉機終日開著，為客人量身剪裁衣服。
穗穗喜歡觸摸那些紋理細密的布帛，也喜歡看師傅剪裁紙樣、縫接衣服。除了愛好表演，穗穗自小還有畫畫的天賦。
記得那時穗穗一家剛剛搬到義忠樓下，兩個小孩一見如故，經常一起埋頭畫畫兒。兩人都喜歡描摹小人書上的人物圖案，和比小人書實惠很多的公仔紙。公仔紙是那種廠家印製的圖畫卡片，大小和現在的雜誌一般，一角一張，買回來後用剪刀按人物格子剪下，火柴盒一般大小，一張卡片可剪得36張公仔紙。內容多為《三國誌》、《水滸傳》、《紅樓夢》、《封神榜》等古典名著人物或卡通人物，空白處印有人物的名字。這種玩意總是被拿來用橡皮筋成遝成遝地捆好，藏在絕大部分小學男生的書包裏。穗穗喜歡這些玩意兒，沒有這些玩意的義忠於是常常來找穗穗玩兒。
兩人比拚的結果，往往都是穗穗畫得更神似一些。義忠不服氣，於是有一次，兩人就相約到大街上擺攤售賣這些手工公仔紙，說也奇怪，還不到十分鍾，穗穗麵前的一張小李廣花榮居然被一個成年男人相中，爽快地花一角錢買去了，喜得穗穗立即收攤叫上義忠一起去買了兩根冰棍犒勞自己。
自此，穗穗對畫人物畫越發入了迷，後來義忠無故搬離，寂寞下來的穗穗也就開始專注於描摹服裝的工筆畫，對衣服款式與顏色的搭配開始有了最初的探索。
這些天穗穗進了裁縫店，想學縫紉的念頭忽然迫切了起來。
“穗穗”，有人從背後輕輕拍了拍她的背。穗穗一驚，身子一凜，飛快地轉過身來。
“義忠，怎會是你？”穗穗說不出的驚喜，“真是神奇，我剛剛正想起你來！”
義忠也一臉興奮，一雙大眼盛滿了狡黠的笑意。
“這是我媽媽開的裁縫店，上個星期才新張的，我來看看她有什麼要我幫忙的。”
“哦，真的？我也可以幫忙啊，我樂意幫忙，這真是太好了！”穗穗為自己能在人海茫茫中邂逅童年的夥伴而欣喜，更為可以找到機會學習縫紉而滿懷著期待。
穗穗聽到屋子裏傳來隆隆的聲音，“怎麼這麼吵啊？”穗穗問。
“那是電動衣車發出的聲音，”義忠告訴穗穗，並帶她來到了門店後麵，原來這裏別有洞天，有幾台電動平車正在運轉。
義忠指著其中一架電動平車說：“你坐這吧，開關在這裏，綠的開紅的關。”
“其實很容易記的，綠燈行紅燈停。”怕穗穗不明白，義忠小大人一樣補充說道。
“哦，這也跟交通規則一樣是嗎？”穗穗說著，用手指頭按下綠的按鍵，平車隆隆地啟動了。
從這天起，穗穗有事沒事總愛抽空過來幫張媽媽的店子收拾紙樣，清理布碎，打打下手，隻是張媽媽態度總是有點怪怪的，不大搭理，甚至頗為冷淡，穗穗憋著一肚子問題，卻也不敢輕易發問，隻是經常趁幫忙拾掇的空隙暗自留意，自行摸索。
暗自偷師的日子不知不覺就五年過去了，直至那天，穗穗親手為自己的外婆縫補壽衣。
這一年，外婆不幸中風病倒了，在病榻上苦苦支撐了一年，終於與世長辭了。那天正是“三八”婦女節，外婆這位從舊社會苦苦掙紮過來，一生嚐盡顛沛流離的老人，並未享受過多少開心快樂的好日子，就這樣離開了這個世界。
在市殯儀館，目送外婆即將被交予天國的飄揚在風中的白發，穗穗的耳邊仿佛又再響起了她那滿載回憶的歌聲，一串串繚繞不絕，洇泅著歲月無盡的滄桑……那時鎮子上已經出現了“麥當勞”、“肯德基”，也出現了政府與民間共同集資7000萬元，建成的中國第一座無障礙的螺旋式時裝商業大夏，穗穗為沒有帶外婆品嚐過一次洋快餐，沒有陪外婆逛過一圈服裝城而倍感難過。
這個時候，虎門的服裝已經吸引來了香港、澳門、台灣地區以及東南亞及韓國、日本的訂單了。重要的是，兩個舅舅也回來了一趟，跟穗穗一家還有別的親戚都見過了麵。