第二天，道光皇帝對大臣說道：“朕少時就聽人說到謝禦史撓車的事，心裏很讚賞他，昨天見到了他的兒子，我很商興。”不久，謝興燒就被提升為四川敘州府知府。
5.交惡嘉慶身陷危境
嘉慶皇帝敘談，是乾隆的第十五子，在乾隆的十七個兒子中排行靠後。他的生母魏佳氏，是內管領清泰之女，本屆漢軍，後被招人滿洲旗，並無特殊背景，人宮後根長時間都是個一般的“貴人”，乾隆十年（1745）被封為令嬪。她為乾隆生了四子二女，因此於三十年（1765）被晉升為貴妃，四十年死去。她一生未得乾隆特別的恩寵。乾隆二十五年（1760）十月初六日，領波出生於京郊圓明園的“天地一家春”殿。此時的乾隆，已年逾五十。排行既後，又出於庶妃的頓談，按說不太可能繼承大統，但機遇卻偏偏落在他頭上了。
乾隆是個受儒家思想浸染很深的人，對於自西周以來即沿用的媳長子繼承製十分向往，對其父雍正和自己都不是元妃嫡子甚感遺憾。所以在他即位之初，並沒打算低遵雍正訂立的秘密建儲製度，而仍想立嫡立長。他的元配孝賢純皇後富察氏為他生有二子，一是皇次子永捷，早在乾隆即位的當年七月，就被封為皇太子，然而永鍵在乾隆三年即死去。二是皇七子永瓊，是永雕死後八年才出生的。乾隆已打算立他為儲，但他比他的哥哥更沒福氣，隻活了一年零八個月就死了。此後不久，皇後富察氏也在隨帝東巡到山東德州時較然死亡，使乾隆帝立嫡立長的心願終成泡影。
乾隆冊立的繼後烏喇那拉氏生有二子，其中永泉於三歲天折，還剩一個皇十二子永練但這位繼後卻不知何故大大得罪了皇帝，競被皇帝逼得削發為尼，永殤自然也跟著倒黴，到死連個封號都沒得著。而皇長子永民皇三子永障，據說在皇後富察氏病歿時，不僅全無哀值之情，反有幸災樂禍之意。乾隆皇帝經曆了這一切感情的波折和教訓之後，終於體會到了他的父親雍正皇帝創立秘密建儲製度的苦心。
顆被出世時，他的十四個兄長中已死去八個，其中較受乾隆寵愛的皇五子永淇，幾年後也死去。皇子中可備乾隆選擇的範圍實際上已經很小，究竟屬意於誰，已經與年齡、排行乃至生母的地位，並無大大關係，而全看各人的表現了，這就是落在領洗頭上的機遇。
領期性格內向、凝重，雖不像十一阿哥永理那樣才氣橫溢，但勤奮好學，守軛矩，尤其是重視仁孝。這些表現，卻是已年。花甲的老皇帝所特別欣賞的。連當時來京的朝鮮使臣也多次向他們的國王彙報說“第十五子嘉親王永淡，聰明力學，頗有人望”；“皇子見存四人，八王、十一王、十七王俱無令名，唯十五王飭躬讀書，則明有戒，長於禁中，聲譽頗多”，等等，這些使臣還看出來，項談為人凝重，度量豁達，最為皇上喜愛。朝鮮使臣的觀察，的確是很準確的。
乾隆三十八年（1773），乾隆皇帝年已六十有三，建儲一事刻不容緩。在極其秘密的情況下，乾隆未與任何人商量，即將建儲的密旨寫好，藏到正大光明匾後。事畢之後，他也未召集請王和文武大臣宣示，隻是向軍機大臣通告了一聲而已。他所立的儲君，就是十五阿哥顧淡。
乾隆六十年（1795）九月初三日，乾隆帝把諸皇子皇孫、王公大臣都召到勤政殿，正式宣布了將十五子嘉慶王永談立為皇太子，定明年（1796）為嘉慶元年的決定。照慣例，永談自然要假意推讓一番。初四日，他和皇子。大臣們一齊奏請皇帝繼續秉政，不必改元傳位，當然也未得允準。於是，乾隆對傳位大典的儀式、提法—一作了具體安排，命軍機大臣草擬了有關詔文，決定於明年正月初一舉行大典。就這樣，永坡在老父的一手操縱下，被正式推上了曆史舞台，成了嘉慶皇帝。
乾隆禪位給了嘉慶，雖然仍不肯放權，但畢竟已八十有餘，記憶力大為衰退，所熱衷的隻是享樂遊宴。和珅便成了出納帝命之人，所傳的太上是意旨是真是假，誰也無從印證。於是和珅專擅日甚，甚至敢在嘉慶皇帝麵前炫耀老皇帝賦予他的特權，竟毫不顧及日後會招致的殺身之禍，真是一派小人得誌的嘴臉。在太上皇的‘“D政”之下當皇帝，那滋味已夠嘉慶難受，再出來這麼個“二皇帝”，嘉慶又怎能不切齒？隻是“投鼠忌器”，礙著太上皇的麵子，表麵上不動聲色罷了。
乾隆五十七年（1795）公布皇太子人選之前，和珅搶先一步給領波呈遞一柄如意，意思是向他透露消息，表明他的當選皇太子，都是和珅擁戴的結果，項談自是十分惱恨。傳位大典舉行之後，和珅又以擁戴自居，出來進去一派狂傲之色。嘉慶即位，乾隆曾有意把他的老師朱連升任大學士。嘉慶得知非常高興，寄詩向朱矽祝賀。和碑立即在乾隆皇帝麵前挑唆，把朱矽發到安徽去做了巡撫。一次宴席上，他又挑唆著乾隆帝減掉太仆寺馬匹，弄得嘉慶歎氣說：“從此不能複乘馬矣。”可是當人們看不過，紛紛議論時，嘉慶又裝得若無其事：“朕正依靠著相公（指和珅）治理四海之事，你們怎麼能輕慢他呢廣
和珅盡管狂傲，也深知太上是來日無多，所以對嘉慶處處提防。嘉慶也深知自己嗣皇帝的位子能否坐穩，決定於太上皇的好惡，所以決不能讓和珅抓住把柄。二人的鬥法，從嗣位之日即已開始。和珅把自己的心腹吳省蘭安插到嘉慶身邊，明為幫助抄錄詩草，實為監視他的動靜。嘉慶心裏明白，虛與委蛇而不露破綻，韜晦之功，委實不淺。不過，嘉慶也知道，和珅再狂，畢竟是個奴才身份，在合適的場合，他也會抖抖皇上的威風，來個“偶爾露蜂蝶”。相傳有這樣一則逸聞：
據說，和珅與朝貴們談話，言必盛稱太上皇。嘉慶聞知，在私下裏怒罵：“和珅奴才，可恨蔑視朕躬，不給他一個信，他還。做夢哩廣第二天，把和坤召到便殿，低聲問他：
“太上皇待你好麼？”
“太上皇思典，天高地厚，奴才雖死不忘。”和珅頓首回答；
“那麼，我待你又如何呢？”
“陛下待奴才思典，雖不能與太上皇相比，奴才亦誓以死報。”
“好個誓以死報！”嘉慶冷笑，又問：
“太上皇與朕，哪個賢明呢？”
“……這個，奴才不敢說。”在嘉慶的強行追問下，和珅隻得回答：
“太上皇有知人之明，陛下有容人之量。”
“好個容人之量！你等著吧！”嘉慶又一次冷笑。和珅嚇得渾身戰栗，及至出得便殿，已是汗流俠背，身上幾層衣服都被浸得透濕。
也許，正是因為和珅對嘉慶多少還懼怕幾分，嘉慶的嗣皇帝才終於坐穩的吧。
和珅專擅弄權，貪汙納賄，又時常想打嘉慶的主意，想把他弄下台，嘉慶皇帝對其是恨之人骨。他們之間的爭鬥，野史中多有記載，民間傳聞更是神乎其神。其中有這樣一則故事：
太上皇訓政時，一日早朝上罷，太上皇又專門召和珅人見。和珅進去時，見太上皇麵南獨坐（這曆來是皇帝的位子），項談則西向坐在一隻小機上（太上皇訓政以後召見臣工，都如此坐）。和珅下跪良久，隻見太上皇雙目緊閉，口中哺哺好像在說什麼。傾談極力傾聽，卻怎麼也聽不懂一個字。過了好久，太上皇突然睜開眼問：“這人叫什麼名字廣和珅馬上應道：一徐天德、苟文明。”太上皇又閉上雙目念叨起來，過了很久，才讓和珅退下。
這一場景，令顆談十分驚駭，便去問和珅。和坤告訴他：“太上皇念的，乃是西域一種秘咒，隻要對所恨惡的人誦讀此咒，這人即使在千裏之外，也會無疾而死，或者遭到奇禍。我剛才聽太上皇念這種咒，就知道他肯定詛咒的是教匪（指當時剛剛爆發的川楚陝白蓮教起義）無疑，所以我就拿教匪中兩個首領的名字來應對了。”
領談聞聽，益發驚駭。他知道和珅肯定也妨於此術，若是哪天一不留神得罪了他，讓他咒個無疾而終，豈不太冤！所以，顆淡就下定決心要盡早除掉這個心腹之患。太上皇一死，領談雖明知父皇喪事未辦，就先殺戮父皇寵信的大臣，是要背“不孝”之名的，卻仍然不顧一切，甚至等不及找個借口，就先下手將和珅革職拿問，這距太上皇死才僅僅五日。
也許嘉慶皇帝心裏的惡氣憋得太久，乾隆帝剛剛咽氣，他便拿和珅開刀了。嘉慶四年（1799）正月初三日，乾隆帝駕崩於乾清宮，嘉慶帝還沒來得及擦幹眼淚，就迫不及待地召和珅人宮，好好地把他戲弄了一番。
川外人大未見太I＿塵，卻見來從十個山的．趕緊俯伏行村出禮。年隊此時神消氣朗，拿出話（一件，催促和珅穿卜。這件衣服，的身民，局苦短，兩個袖子更是義初又在。和珅心下疑慮，義個形不從命，隻好脫一戶身卜人服人穿新人，。q如卜幹窄得怎麼說仰個進入，又怕婦伸會將洲於批被，但個人背棄。大監們一開職年他，他說汕於太小，東從一會笑道；“袖子是個小，你的學門以大大廠”’和珅的聽此／，情油位變、權力會見太＊皇。嘉慶使帶他一道進丁大Qfi在東。和珅（人卜？u化，收市大哭，乘皮也哭。發廠一問一之後、歡慶從容問他，－’；。黨後你細川可／和科。嗚咽is：‘凡。後患兒人高地V，奴（人～個打”稅法說；”‘’八號齊大下時留｝遺出，讓你跟著地上c你扒。C說Z；z留些死以擬張g引山Yi）4｛並吧7寧考待你小萍、你以身殉好。。j已久不養好你這一代，雖個過足略報涓埃。…也算尼亞得．階、見的無憾廠。”“和油一聽、嚇說自如十色，眼淚像斷j”繼S白求於雕；Z稅下來一跪在餘慶。頭麵前排兩次求；‘’僅十家還計i杉，奴｛政廠、老林火人｛訓，奴才死不足。治．拋下老母怎麼辦呢／”深憂笑說：‘“；－；沈開＊，u能轉眼就。元呢‘）你今大的妥協、1是太省負9考之心5”””說無理和up趕了出上。州帕此己則＊、厄運終I盼；？J＜J。
6.樹倒猢猻散牆倒眾人推
嘉慶把和仲恨到了脊髓，隻等著老李帝順“－（，刻個在級政對和外卜丁、乾隆，書氣崩G第＿＿＿＿大，個慶就它介太卜率一切大儀由和加總月1，把村山P和M黨福K安安排在殯殿晝夜值班，不準掏自走動，乘機剝奪了和帥軍機大臣、九門提督之權。隨後頒布諭旨，暗示要查辦那些在辦理川楚陝白蓮教起義中通同蒙蔽的大臣。諭中說，出師之師，以負會勝，略～挫敗，就大肆吹噓，貪功求賞，居心已不可問。還有太上皇的近臣，與這些人狼狽為奸，上下欺隱，把朝廷的法律當成兒戲。長此以往，國體何存？威信何在？又說，曆年兵部支出的軍的已達巨萬，都被某些當權者吞沒，長此以往，兵何能強？戰何能勝？
此諭一下，舉前震驚，都知道所指就是和珅。那些會意的言官，如禦史廣興、給事中王念孫、廣泰等人，立即交章彈劾和珅。嘉慶帝就勢將其革職拿問，讓儀親王、成親王傳旨，令勇士阿蘭保監督執行，又下令各部院大臣、各省督撫都起來揭發，並就如何將和珅擬罪之事，據實複奏。最後又借直隸總督胡季堂之口，為和珅構築了二十大罪狀，要求將這個悻逆不法、合國病民、貪默放蕩、目無君上的權臣以大逆論處，這一套程序進行得絲絲入扣，很難相信是臨時發生的，顯然嘉慶蓄謀已久。這套借大臣之口彈劾，然後皇上再“順乎民意”地除掉政敵的把戲，曾被一再重演，早已毫無新意。譬如康熙朝禦史郭某彈劾大學土明珠，雍正朝內外臣工交章彈劾年羹堯，等等。可是像嘉慶這樣進展神速，甚至把老皇帝的發喪都暫放一邊，倒也十分罕見。
和珅的二十大罪狀很長，但為說明問題，我們隻能不惜篇幅，羅列如下：