體育，這個人類社會文明的產物，自有其獨特的魅力，它不僅風靡了我們這個星球上的數十億民眾，而且在各個不同社會形態的領導層中也不乏“鍾情者”。裏根嗜好騎馬馳騁，卡特喜歡越野長跑，霍克長於網前揮拍……在中國領導人中，鄧小平同誌對體育的愛好則是“全方位的”：足球、棋類、登山、橋牌、遊泳……無所不愛。
踢足球
足球運動被越來越多的人所喜愛，每場足球比賽都牽動著億萬人的心，有誰知道，一顆偉大的心髒也為它所激蕩。踢足球、觀看足球，是鄧小平的第一愛好。
早在少年時期，足球場上就已經閃動著鄧小於同誌的身影，後來，為了探求革命真理，他到法國勤工儉學。那裏，引人沉醉的美好事物不勝枚舉，埃菲爾鐵塔的雄姿，巴黎聖母院的倩影，凡爾賽宮的輝煌……
但是，在繁重的勞動和艱苦的學習之餘，最吸引他的還是體育運動中的足球。有一次，為了看一場奧運會足球賽，他苦於沒錢，把一件外衣脫下來送進當鋪，取出錢來買票看球。
50年代，鄧小平是足球場上的常客，以後，他仍是足球賽電視轉播的忠實觀眾。有一年，正逢一場精彩的足球賽，不巧，他因腿骨骨折住進醫院。在床上吊著腿，他看完了整場比賽的電視實況轉播，這種對足球的迷戀，一直延續至今。就是這樣，中國足球運動從沒有離開過他的視線。
為了振興中國足球，鄧小平同誌盡了很大的力量，辦到了一切可能辦到的事情，近年來，他更大聲疾呼，足球運動應“從娃娃抓起”。在他的號召下，少年足球事業一振興旺發達的景象，千萬個小選手已活躍在綠茵場上，中國足球事業已顯現出了迷人的曙光。
下棋
說起鄧小平下棋的事，還要從這樣一段傳說說起，淮海戰役硝煙散盡，黃維、吳紹周、王元直等國民黨高級將領被俘，正當他們惶惶不可終日的時候，鄧小平、劉伯承、陳毅和張際春等同誌去看望他們。
他們進屋時，吳紹周正在和人下棋，為了使他們不感到過分拘謹，陳毅同誌提出要和他們對弈。於是，在戰場上已經決出勝負的將軍們，又在棋盤上“廝殺起來”。
黃維靠吳紹周的幫助，寸步不讓，陳毅有鄧小平作“高參”，寸土必爭。你來我往，下不一會兒，鄧小平同誌點了一個高招，黃維笑著，推棋認輸：“在下不光在戰場上是你們手下敗將，棋盤上也不是你們的對手，甘拜下風。”
如果說“鄧政委一招服黃維”已是舊話，那麼，鄧小平對圍棋運動的關心，則是記憶猶新的事情了。
為了使圍棋事業不被“四人幫”摧殘，為了使國手陳祖德不被挨整，鄧小平同誌猶如一座阻斷逆流的中流砥柱，傾注了一位老革命家對運動員親切關懷的真情實感。
散步與登山
1959年後，鄧小平因為腿部曾經骨折過，醫生勸他每天散步，他聽從了醫生的勸告，開始每天散步以恢複腳力，安步當車，腳下生風。從此，鄧小平逐漸養成了散步的習慣，而且很快就不以此為滿足，他常去登景山、攀北海的瓊島、登香山。就這樣，他又逐漸養成了登山的習慣。
1979年7月12日，鄧小平又向海拔1800米的黃山進發。60裏山路，行行複行行，鄧小平同誌竟把隨行的年輕人甩在後麵，尤其有趣的是，他這樣一位年邁的老者還不時回過頭去一再囑咐這些年輕人要當心。