當然，采選對年齡也是有規定的，即十四歲以上，十七歲以下，如果是皇上特旨禮聘者，年齡也可放寬到十三歲。
幾輪檢查下來，便是入寶華殿麵聖，能到這關的女子，除了樣貌出眾，家族勢力也不得小覷。
一行八人緊挨著站成一排，細長得點名聲音由內殿傳出來：“高昌許氏”、“淄陽崔氏”、“隴安李氏”女子們聽到自己的名字皆是盈盈而前。
直至內侍喊道：“臨城季氏”時，季子棠不卑不亢的走上前向上座人屈膝行禮：“小女季氏參見皇上、懿妃娘娘，並請金安”撩裙、屈膝、動作利落的跪在殿中央。
殿中兩旁的柱子上，牆壁刻滿了祥雲圖案，隱約可見威龍騰於其間，地上鋪著的是灰青色的大理石，絲絲寒意直逼雙膝，明黃色的簾布隨風拂動著，殿上坐著的正是聖君江罹訣，他聖容威嚴，隻能不經意的偷瞄幾眼，隔著珠簾並不能看的十分清楚。坐於其右的是懿妃文氏，眼下六宮之中，她掌大權，隻見她套著護甲的雙手放於身前，溫柔而明媚地笑著，時不時低首與皇上私語，端莊而典雅。
珠簾那頭毫無聲響，隔了許久，才聽見一個極為穩重之音響起：“你就是榮嬪的妹妹季氏？”。
“回皇上的話，正是小女”偌大的寶華殿聲音回蕩在其中，回音撞擊著她的內心，她故意將頭埋得很低。
采選前榮嬪曾與江罹訣提及過自家妹妹要進宮采選的事情，江罹訣對季家小妹饒有些興趣：“抬起頭來，給朕瞧瞧”。季子棠微微將臉抬高些許，圓圓的臉，彎刀似的雙眼，起初皇上見她的容貌並沒有驚異之神，她的容貌在內廷之中也著實太過普通，想必能讓人記得的，唯有那說話間隱約可視的一對酒窩，倒是十分嬌羞可愛。
還沒等懿妃開口說話，隻聽身旁的男聲漸起：“留牌”江罹訣的心中一瞬間產生了莫名的失落感，目光再也沒有投放在季子棠的身上。
的確，像季子棠這等容貌的女子在後宮中隨處可見，而江罹訣想要的是那種初見之歡，異於常人的女子，就像她姐姐榮嬪那樣，擁有一張嬌豔玫瑰般的容貌，妖嬈大方的盛開，而性格最好是滿身棘刺，大抵上相處久了，也不會突然心生平乏。
在采選中留牌即是落選，良家子可返回本家自由婚嫁，就算如此她們也是不容易嫁出去的，想來連當今聖上都入不了眼的人，常人百姓又怎會順心接納。皇上一語而落，季子棠如逢大赦一般強忍著心中的喜悅，從心底泄了一口氣，終於不用在這舉手投足都需要極為小心的地方度過餘生了，她是該多麼的慶幸自己可以逃過這一劫。
季子棠起身一拜，緩緩退出大殿。
懿妃偷瞄了皇上幾眼，心中有團團的疑問，忍不住試探性地詢問道：“皇上是不喜歡季家妹妹嗎？”。
“其實，季家有鬱兒入宮陪在朕的身邊已然足夠了，又何須再葬送她妹妹的幸福？”。皇上是真的不想枉送季子棠的幸福還是別有深意？皇上本就生性多疑，他雖極為寵愛榮嬪，但說到底也還是忌憚季氏一族，隻怕來日它族日益壯大，會染起不必要的事端，如此說來，懿妃倒也安心了，至少這樣能說明一點，中宮之位日後到底花落誰家還不足以妄下判斷。
從寶華殿出來，天色已漸晚，西邊的雲霞露出了一抹絢紅，幾行高雁南飛掠過天際，季子棠隨著人群的隊伍出宮，此刻的她，不喜，亦不悲，隻因，往後的日子，命運何去何從，依然由不得她自己掌控。