拉爾夫·萬格，著名的趨勢大師。他出生於芝加哥的一個普通家庭。在美國著名的麻省理工學院相繼獲得了工業管理學士和碩士學位後，萬格投身投資業。在他加入到哈裏斯聯營公司時，正逢邁克爾·B·哈裏斯開始組建基金，萬格便成為了基金管理人之一。這是他人生的重要轉折點。此後，這個基金演變成聲名顯赫的橡子基金，萬格也因為管理橡子基金時的出色表現成為了著名的投資大師。
了解趨勢
拉爾夫·萬格被人們尊稱為趨勢大師。他個子不高，臉很圓。他愛開玩笑，經常做些古怪的幽默的表情。不過，在悠閑中偶爾也有冷峻的時候。
萬格出生在芝加哥，在麻省理工學院相繼拿到了工業管理的學士學位和碩士學位。畢業後，他最初在大陸保險公司工作，但業績平平。1960年，他涉足投資界，就職於設在芝加哥的哈裏斯聯營公司。當時這家公司隻成立了兩年時間而已。提及他為什麼要投身於投資行業，他的回答是他喜歡投資業，這行不但報酬豐厚而且工作輕鬆。萬格一直在這家公司做證券分析師兼投資組合司理，直到邁克爾·B·哈裏斯建立了橡子基金。萬格擔任了橡子基金的投資組合司理，並於1977年2月成為總裁。
萬格掌管橡子基金後，在1978~1988年的10年間，橡子基金複合增長率達到了18.8%，而同期標準普爾500指數複合增長率僅為16.1%。萬格認為，他的突出業績從某種程度上說是由官僚機構的低效率造成的。如果一個投資者能取得12%~15%的複合收益率已經算很不錯了，因此大多數投資者沒有必要為超越這個目標而費盡心機，因為即使每年隻有12%的複合收益率，那麼用不了6年時間，投資者就會變得非常富有。
萬格在投資時，非常重視趨勢的判斷。他認為趨勢將會告訴投資者，什麼可以賺錢。萬格說過：“很多變化深刻影響著人們如何花費他們的時間和金錢。例如，現在有許多老年人，背和膝不好，需要治療，因而為某些人提供了賺錢機會。”
萬格對計算機發展趨勢的準確預測，也讓他收益很多。在計算機行業剛剛興起的時候，他已經開始意識到了。萬格說：“在信息或運輸服務領域最大的利潤點通常不是核心事業。回過頭來討論晶體管，雖然晶體管作為一個行業是不景氣的，但電視通訊、有線電視、電腦、數字控製等已成為主流趨勢。例如IMS國際集團，為購買計算機者提供服務，這在先前不是很有價值。計算機的成本一直在下降，每年都或多或少降一些。當我在CNA保險公司工作時，我們購置了一台價值300萬美元的IBM705型計算機係統，有三位專職的IBM工作人員守著它，更換電子管。它有一台周期為6微秒、容量為40Ｋ的存儲器。今天，一台2000美元的電腦就使我們這台300萬美元的機器黯然失色。事實上，僅僅3年後，CNA就不能售出它的705係統了。他們甚至不能仍掉它，它的價值尚不足以雇人運走它。”
萬格認為，正是由於計算機的出現，讓投資業正在經曆一場革命。萬格購買了大量計算機行業的股票，獲取了不少收益。在他看來，計算機行業一直是收益較高的行業，在一段時間內，可以大規模持有股票。
同時，萬格列舉了其他例子，說明了趨勢的重要性。他認為如果有人正確預示到了房地產業和鐵路業的發展趨勢，就會在在19世紀大賺一筆。他說：“在19世紀的時候，美國土地使用權是可以賺錢的。1880年，如果一直投資於鐵路運輸業可能隻虧不賺，但是如果投資到芝加哥房地產業，那麼接下來的40年裏收益將是無窮大，因為在20世紀初，芝加哥一直是全世界發展最快的城市。”
新加坡是亞洲“四小龍”之一。20世紀80年代，亞洲“四小龍”迅速崛起。萬格很早就看好了亞洲市場的發展潛力，於是將目光轉向新加坡。
他認為，這些國家和地區將出現中產階級化持續爆炸性增長的趨勢，而這些階層非常喜歡旅遊。於是，萬格立刻買進了三家航空公司的股票，他覺得如果要投資航空公司，最好選擇那些擁有較多主要航線、支線較短，機票折扣較少以及運輸量增長迅速的公司。這樣的公司不但能降低投資風險，而且能讓投資者的利益最大化。
不過，想成功的預測趨勢不是一件輕而易舉的事。那些所謂權威的科學家，也無法做到這一點。據說，未來學家在1972年所做的預測未來幾年在技術領域將出現的20項重大進展，隻有深海石油鑽探一項真正變成了現實。這說明，預測趨勢本身就有很大的風險性。因此萬格從中得到的教訓是：技術的發展趨勢極難預測。萬格指出，尤其在一個高速變化的世界裏，一家公司持續保持20年或30年的穩步增長並不是一個好現象。出現這種情況的可能性太少了，因為在此期間事情已經完全變樣了，無論你在30年前是靠什麼取得成功的，現在這些因素都已經失效了。萬格認為，通過集中對小公司進行投資，投資者更有可能正確把握下一個趨勢。
為了積極尋找超潛力的小公司，萬格利用了芝加哥大學洛夫·本茨教授於1978年對“小公司”現象的研究資料。本茨教授認為，即使經過高風險的調整，資本較少的企業收益率也要超過平均水平。所以，萬格堅持投資資產較小的企業。他認為，這樣的企業通常價格很低。當這樣的企業成長起來後，其經濟價值完全反映其經營成果時，投資者再將股票賣出去，就會獲利。