在中世紀，人們在教會的宣揚下，相信自己活在宇宙的中心，所有星星都圍繞著地球旋轉。哥白尼在這種教育下長大，但他通過自己的觀察，確定地球圍繞太陽旋轉，他把自己的觀察結果寫成書出版，這本《天體運行論》的發表是自然科學史上的一件大事，哥白尼的這本書打破了禁錮思想的“地心說”，給世人提供了一扇觀察宇宙的窗子。
如果哥白尼和當時的科學家一樣，一味迷信托勒密的“地心說”，他的研究就會有一個明確的指向——維持地心說的地位。而真正的科學家追求的是真理，當他發現實際觀察結果與傳統不符，打破傳統勢必遭致保守派的攻擊甚至打壓，這就考驗了一個科學家的勇氣。是盲從傳統還是堅持自我？哥白尼選擇了後者。
在中國，很多書法愛好者喜歡臨摹王羲之的《蘭亭集序》，也有很多人被誇獎深得王羲之筆法的精髓。事實上，這些人有些天分不高，隻能做一個複製者，不能形成自己的風格；有些因循守舊，明明很有天賦卻被名家絆住手腳，沒有創新的意識。結果，他們的每一筆字都是前人寫過的，沒有一個筆畫是自己的，所以他們隻能當一個愛好者，不能成為大家。字寫得好，沒能形成自我風格，對學書法的人來說是最大的遺憾。不論是科學的進步、社會的進步還是一個人的進步，靠的都是不斷建立自我，擺脫他人的束縛。
想要確立自我，首先便要打破陳規，我們每個人都有模仿別人的階段，這個階段可以稱為“學步”。當我們得到了基本的學識和技能，就要有自己的思考，走自己的路，而不是亦步亦趨地繼續模仿別人。發現萬有引力的牛頓說：“我之所以能看得比別人遠一點，是因為我站在巨人肩上。”有誌者應該站上巨人肩膀，而不是跟在巨人身後做一個小小的影子。
麗莎正在為她的聖誕禮物發愁，媽媽說，這次聖誕節可以送她一副漂亮的手套。麗莎早就想有一副漂亮的晚禮服手套，她不知道選擇什麼樣的款式，就去詢問她的朋友。
詢問的結果讓她更加煩惱，一個朋友堅持說，麗莎應該戴一副黑色的、款式簡潔的、鑲一顆碎鑽的長手套；另一個朋友堅持說，麗莎應該有一副白色的、有繁複的蕾絲的手套，那樣會讓麗莎看上去像個小公主。
麗莎把她的煩惱告訴媽媽，媽媽問：“親愛的，你想要什麼樣的？”
麗莎說：“我覺得她們說的都有道理。”
“可是你隻能得到一副手套，你必須選擇你最喜歡的。”
“隨便吧，我實在不知道該聽誰的！”麗莎決定把選擇權交給媽媽。
聖誕節，媽媽送給麗莎兩隻手套，一隻是黑色鑲鑽的，一隻是白色蕾絲的，媽媽說：“既然你說都可以，我就按你的要求買了，希望你喜歡這份禮物。記住，自己的事隻能自己決定，不要讓任何人影響你，也不要把決定權交給自己之外的人。”
麗莎的媽媽準備買一副手套送給她，麗莎有兩種喜歡的樣式，在谘詢別人的意見後仍然不能定奪，隻好將這個難題丟給媽媽，讓她隨便買。媽媽買下兩種手套，每種隻送給麗莎一隻。如果麗莎有一點自己的想法，早早確定一個款式，又怎麼會失去盼望已久的聖誕禮物？
人們做事都喜歡征求他人的意見。有些人有主見，心中已經有了明確的目標和大概的構想，需要別人的建議來豐富自己的構想，提醒自己的疏漏，將整個計劃構建得更加完善。他們有自己的判斷力，能夠采納正確的，無視錯誤的，將他人的建議轉化為自己的取勝資本。還有一種人，他們做什麼都在征求別人意見，在本質上，他們不相信自己，既不相信自己的眼光，也不相信自己的能力。他們要反複向別人詢問：“這樣可以嗎？”他們的人生完全由別人決定，一旦提建議的人出現分歧，他們就會陷入混亂，根本不知道該聽誰的。
沒有主見的人無法堅持自我，即使他們心中有夢想，有計劃，也總在旁人的勸導或慫恿下，改變自己最初的想法，走一條自己根本不願意走的路。他們忘記了人生是自己的。有主見的人“走自己的路，讓別人去說”；缺乏自我的人“走別人的路，聽別人亂說”。缺乏主見的人放棄了生命中最重要的一項權利——自我選擇權。
總是聽從他人建議的人，猶如大海上失去舵手的船，風往東吹，就往東走；向西吹，就往西走。在盲從中，缺乏主見的人漸漸失去自己的目標。一個人必須脫離他人的控製，做自己的主宰，牢牢把握生命的選擇權，唯有如此，才能一步一步尋找自我，建立自信，活出自尊，構建自己特有的生活。